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领头囫囵抹了把脸上的汗,一筐硝石少说也有一二百斤,几个人忙活了这么半天,终于是把六七十筐硝石挪到了上风口的空地上。
原本摞在一起的竹筐平铺在地上,一眼看过去十分壮观。
而此时,楚柔已经跟在颜慕安的身后,带着浩浩荡荡的人群,往山下跑了。
第34章 骗子
颜慕安在前面举着火把探路,虽然当初进寨时双眼被麻袋遮住,但这丝毫不影响他记路,等一群人顺顺利利走到山脚时,天已快大亮。
而山脚下,县令已经早早带着衙役守在那儿了。
贺山地势稍高,即便只是烧了间屋子,从山下也能瞧见火光,更何况火越烧越旺,风都快将黑烟吹到南临县衙里来了。
等他带着一众衙役到了山脚下,正犹豫着是等火自己熄灭,还是装模作样上山救火时,颜慕安带着衣衫脏臭褴褛的矿工们,已经沿着入山小道走了出来。
“给我把这些纵火犯抓起来!”县令正打着哈欠发愁的时候,就见一群叫花子模样的人从林中狼狈窜出来,真是得来全不费功夫,想也不想,直接下令抓人。
“我看谁敢!”
颜慕安从怀中掏出短刀,举在县令眼前,刀鞘上明晃晃的“颜”字,差点没让县令吓得一屁股坐在地上。
这把短刀乃是圣上御赐颜家之物,在颜父还在世时,就曾贴身带着征战边陲,是颜家军权的象征。
县令虽然没见过这把刀的模样,但也丝毫不敢怠慢,眼前这个叫花子若真是颜家的人,别说是把人抓进大牢了,就是这贺山上的事被他撞破,也要吃不了兜着走。
他心里一边盘算着颜慕安身份的真假,一边思考着是否要和贺山上的勾当划清界限,以免丢了乌纱帽不说,项上人头可能都要不保。
县令制止了衙役们抽刀的动作,转而吩咐道:“先带回县衙,一一调查清楚身份,再做评断。”
颜慕安冷声道:“贺山上火,您就不派人去调查调查么?”
县令尴尬地抽抽嘴角:“您可能不清楚这贺山上的情况,传闻这里闹鬼,很久都没人敢上去过了。或许是山顶树木着火,不必太过在意。”
连楚柔都瞧出了这县令想充楞装傻的意图,潜台词便是贺山上偷采私矿的事情,我一概不清楚。
“哦,是么。”
颜慕安倒也不着急,那么多的硝石矿,就凭几个守卫是绝不可能运送下山的。
若是眼前这个县令依旧想要做个不管事的草包,不管这贺山上的事他是真不知,还是装不知,等戎坚带兵赶到,以剿匪的名义上山调查,一切可就水落石出了。
颜慕安能沉得住气,一旁的苏修远可早就被县令事不关己的态度给气得眼冒金星了。
他撸起袖子跳出来,指着县令的鼻头大骂:“贺山上丢了这么多人,你何曾带人找过,一句件简单的闹鬼就想将全城的人都糊弄过去?就你这样,也配做百姓的父母官?”
县令忌惮着颜慕安的身份,不敢明着把这个骂他的小邋遢怎么样,指使两个衙役:“去,把人给我带过来。”
“慢着!”身后传来大喝一声,从不远处走来一个大腹便便,中气十足的男人。
他身后还带着十几个家丁,各个膘肥体壮,倒是比县令身边的衙役还要高大些。
“哎呦,这不是苏老爷么。”县令赶紧换了副笑脸。
毕竟是南临首富,南临城一半的税收可还都仰仗着苏府,即便当官的都对商贾十分不屑,但一家之势可以撼动半个南临城时,那态度便是不同了:“什么风把您给吹来了?”
“我苏家独子多日未归家,还是您给批的寻人告示,怎么,这才多久就不记得了?”
“苏家的事,便是本官的家事,怎么可能忘呢,这几日也在全力帮您查找呢。”
苏老爷看了眼他那被两个衙役架住的儿子,明知故问道:“那您查得怎么样了?”
“您也知道,这丢了个人,就像是一粒米掉进米缸里,不是那么好寻的。总还需些时日。”
苏老爷指了指他的身后:“那您抓的这个是……”
“不过是个没教养的毛头小子,方才对我出言不逊,正打算带回去好好教教他如何说话。”
县令朝衙役使了个颜色,正准备将人拖走,只听苏修远挣扎着,朝苏老爷的方向喊了声:“爹,快救我!”
县令被这一声喊得,一下子呆愣住,浑身冷汗刷地就冒了出来,半晌没缓过神:“你就是……苏家小少爷?”
苏修远朝他冷哼一声。
“还愣着干什么,赶快放人啊!”县令反应过来,一脚踹在衙役身上,两个衙役赶紧松开钳制,缩着脑袋,毕恭毕敬回到县令身边,又被县令一人踢了一脚,“废物,两个不长眼的废物,连苏家小公子都敢抓,真是吃了雄心豹子胆了!”
一番我骂我自己,看得楚柔直想鼓掌。
只是不知道这县令谄媚的嘴脸落在颜慕安眼中,又是一副什么样的景象。
知府听闻在南临城出现了带“颜”字的明黄短刀,带着属官马不停蹄来了南临城。
等颜慕安洗掉满脸炉灰,换下乞丐衣服,由楚柔重新将那块可怕的刀疤粘回到脸上时,知府大人已经在县衙门口垂手等候颜慕安多时了。
楚柔才不关心,那县令知道颜慕安身份后是何样恐慌的表情。
给颜慕安捯饬完脸,她便舒舒服服地泡在大木桶里,享受着云柳为她准备的花瓣澡。
“你瘦了。”云柳看见楚柔回府时狼狈的模样,满心满眼都是心疼。
云柳将楚柔的一只手臂从水下拿出来,用手帕沾了水细细擦拭,细心去着她指缝间的污泥。
“瘦了吗?”楚柔摸摸脸,任哪个女生被说瘦了,心里不会暗自得意?
楚柔也不例外,还颇为自得地夸耀自己,“这两天我运动量可大了,又是爬山又是凿矿,一天就吃了点馒头喝几口粥,你摸摸我这胳膊,是不是肌肉都长出来了?”
虽然凿矿基本上都是颜慕安一个人完成的,但是她好歹也挥了几下,也算是出力了。
云柳越听越觉得楚柔跟着颜慕安受了委屈,便想着这些日要多做些好吃的,把楚柔再养回来。
女孩子家,总得圆润些才显得有福气。
只是她还有一事要像楚柔问个清楚:“你临走前让我临的十幅画像,到底是何用途?你都回来这么久了,也不见你问起过。”
“啊,这个啊。”要是云柳不提,楚柔差点都忘记还有这茬了。
当初不过是随便找件事,将云柳绊在府中,没想到云柳竟当真把她的黑脸画了出来。
“我自然是有大用处的嘛。”楚柔还没编好理由,只能先想法儿糊弄。
“你是不是为了不让我陪你去贺山,故意这么说的。”云柳语气有些低落,她早就琢磨出了不对劲,只是那时再想赶去贺山,已经晚了。
楚柔知道她这点小心思瞒不过云柳,尴尬挠头,呵呵笑道:“怎么会呢,我哪敢折腾师父嘛。”
云柳知道楚柔是为自己好,怕自己吃苦受罪,但心里总是难过她可以肆意依赖着颜慕安,却不肯相信一下自己。
手上的力道一松,楚柔的胳膊没了支撑,顺着木桶边,咕咚一声滑到了水里。
云柳偏过头,楚柔看不见她的神情:“你知不知道,你有多令我担心……”
楚柔小心翼翼伸出手,浅浅揪住了云柳的袖子拽了拽,像个惹女同桌生气,却不知该如何去哄的小男孩。
“师父……”她柔柔弱弱地喊了云柳一声,“我错了嘛。”
云柳被这样撒娇似的唤着,哪里还能生出半点气来,她无奈笑着,宠溺道:“那你说说,你错哪儿了?”
好问题。
楚柔心里暗暗叹了口气,这可是一道送命题啊。
“错在……”她斟酌着开口,“不该丢下师父自己去涉险,还害师父为我担惊受怕一整夜。”
楚柔见云柳还是没有转过头,猜想是不是自己说的还不够?
于是又继续补充道:“我还错在不该骗师父去画那些没用的画像。”
云柳的肩膀抖动了一下,楚柔见有戏,更进一步:“我最最不该的,让师父和我老爹一起,独守空房!”
“傻丫头,浑说什么呢!”云柳瞪着眼睛转过身,没好气在楚柔鼻梁上刮了一下,面上带着娇柔的潮红,又恼又羞。
楚柔哈哈笑了两声,便将半个脑袋缩在水里,眉眼弯弯,嘴巴在水下撅着,咕噜咕噜往外吐泡泡。她知道云柳这模样,便是不再和她计较了。
第35章 扫把星
在外面没有小桃服侍,都是云柳在帮楚柔梳妆。两人在屋中打闹了好一会儿,才收拾好走出房间。
楚柔说她在山上啃硬馒头时,心里想的是等下山了,要让云柳把所有好吃糕点的都做个遍。
于是云柳出门后,便直奔小厨房去了。
楚柔跟在云柳身后在厨房晃了一圈,就被云柳推出了门:“去陪楚伯伯吧,你一晚上没回来,他也是担心得狠,早上见他时,眼圈都熬红了。”
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