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警探打断他的东拉西扯，“谁雇的，给我名字。”
甘道夫停顿了一下，“萨鲁曼·库茹尼尔。”他在话筒里喘着粗气，好像在吹胡子瞪眼，听得出来这个名字让他很不舒服。
“你一开始就知道是他。”阿拉贡并不责怪地问，人人都有难处，“他是索伦的支持者吗？”
“只是个投机主义者，”甘道夫忿忿地说，“还是个职业竞争对手！那老小子什么事都要和我抢——白吉布森的签名棒球手套，甘地高仿眼镜架，麦克白舞台剧的角色，银座一丁目桂冠石川小姐的特别服务券……”
“石川小姐？”
“现在是储存盘！”甘道夫用极具马尔瓦里奥管家式地高叫来转开话题，“他曾是埃尔隆德和凯兰崔尔夫人的座上宾，他知道我们的计划，他会下手的，在我们有所行动之前拿到东西。那样他就能以此和索伦谈条件，得到他自己想要的情报，虽然我猜也不过是的打折优惠券或者伊鲁博崩盘的内部消息……”
阿拉贡简短地谢过他，挂断电话。他握着手机单手打弯，然后拨通葛罗芬戴尔的号码。
他不能站在风暴圈的外围了，这事关四个孩子的安危，还有他的搭档，他的朋友……他的「朋友」……他擅自赋予那个男人的称谓有种柔软而不真实的温情，这温情极有可能致命。
伊西铎唯独没有在这件事上给他建议。现在，他要先去修补他爷爷搞砸的事情。
当探员的语音信箱提示音在那一头响起的时候，阿拉贡忽然意识到，眼下能出面帮助他的人已经少之又少……
怀着深深的不安，以及蠢蠢欲动的急切与决心，他在留言里说出埃尔隆德的暗号：
【阿拉贡·伊利萨·登纳丹，即时起，「纳西尔」由我接手。】
回复邮件非常快：
【以安都瑞尔马首是瞻。】
这是听候差遣的意思，也意味着他能跨级使用调查局的资源了……阿拉贡稍稍松了口气，把地图传了过去，换挡加速。雪佛兰在高架上跑上八十码，但他意识深处的阴影越来越大——萨鲁曼不是最大的威胁。
这个周末还会有多少变数，他想。
*
波罗米尔一团糟：伯莱塔只剩7发子弹，而夏尔的小屁孩却有四个！没有任何先例能给他提供参考——在前路未知，后有追兵的情况下该如何逃跑。
在好不容易摆脱了几个雇佣兵后，他们不得不跑进一间幽暗的仓房。
阿蒙汉仓库从外面看起来形状规整，但内部结构并非如此：他们现在所处的地方差不多四分之一英亩大小，靠着墙壁垒有一些木条箱，仅靠排气扇的缝隙照明，看不出是什么东西。警探猜每一间仓房互相连接，但要通到外面的出口，只有去到最东边的房间才能找到后门——他不确定出口是不是也被截堵了。
他让孩子们尽可能贴着箱子走，自己靠近入口处确认安全。
皮聘亦步亦趋地跟着他，“我们能帮上忙吧？”
“是的，”波罗米尔汗流浃背，口气一点儿也不友善，“乖乖待着，别让我分心。”
“我们不是麻烦！不要把我们当做超重行李！”小男孩不高兴地挺直腰杆，“而且，你一个人没法子保护我们四个。”
皮瑞格林·图克虽然是个小捣蛋鬼，但他说的没错，然而这根本无法缓解大人的焦虑，“我会尽量的，你们要做的就是紧紧跟上我。”
“这样下去不行。”弗罗多说，“如果前面敌人数量很多怎么办？”
波罗米尔想了想，“你们想待在这里吗？”
“我不知道。”弗罗多说，他很冷静——超出这个年龄的冷静，“但我们不能跟着你冒失地冲向出口。”
被一个小孩指教，警探觉得被冒犯了，他忍住脾气，“那你们想怎么做呢？”
弗罗多抿住嘴巴——这孩子主意可大着，他思考片刻，显然已经打定主意却什么也不说。
“我……我想等莱格拉斯。”山姆的小胖手紧张地揪着弗罗多的袖子，红着脸说，“我有点担心……”
为了印证他的担心，身后的仓库里传来零星的枪声，孩子们不由得缩缩脖子。
梅里捂住耳朵，“要是阿拉贡在就好了！”
经过刚才一系列波折的积累，现在波罗米尔彻底被这句话给激怒了，“好了，你们的确是麻烦，整天叽叽喳喳除了惹是生非什么忙也帮不上！可惜的是你们的超级英雄现在来不了！”这个情形下，他气昏了头，口不择言地高声说道，
“我呢？本来这事儿和我没多大关系，但是我是个讲信用的人，我答应过阿拉贡要把你们毫发无伤地带回去的，虽然你们是群小混蛋。所以配合我好吗？！”
诡谲的安静。
孩子们被呵斥得哑口无言。
波罗米尔最后看到的皮聘和梅里两个小家伙受伤的眼神——接下来发生的事情太快：
山姆的尖叫里带着哭腔。
子弹飞过来，弹在门框上，金属碰撞的声音让孩子们吓得动弹不得。
警探听到自己的声音，“趴下——趴下——！”
一个人从叉车后面走出来，另一个从门后。波罗米尔打中了第二个家伙的肩膀，他他发现事态不好的时候，弗罗多已经跑出了门。
“山姆，你们去哪——”梅里的声音被截断了。
像捉乱跑的兔子似的，警探气馁地发现，离他最近的皮聘正在往后退。
他想叫孩子回来，一个高壮的雇佣兵忽然从木条箱后面闪出来——他往那人脑袋上开枪，孩子被溅了一脸血，但他反应很快，立即蹲下来。
梅里没那么幸运，一条手臂绕过他的腰，把他紧紧箍了起来——波罗米尔转向他们，但是不敢轻易攻击了。
犹豫的瞬间，一个重物从头顶上落下来，把他的肩膀压得往下一沉。
接着，皮聘的大叫声传来。
他想转去那个方向，却发现自己动不了了——他先是不可置信地发觉一记钝痛从左胸的位置扩散开来，然后才听到枪声。
中弹的一瞬间会使认知出现错乱，那是种不真实的、一晃即逝的超感体验。
——警探脸贴地，无意识地回忆着。
耳朵里各种声音都有——皮鞋踩踏地面的声音，雇佣兵带着口音的交流，皮聘和梅里哭叫挣扎着喊他名字的声音。
他蠕动嘴唇，埋怨但温和地说着，“小混蛋……快跑，去找……”
一个声音在嘈杂的对讲机频道里说：
「抓小的，速回！老大要小的！」
波罗米尔·艾克西利昂却为自己的平静感到惊讶，因为黑暗来临，总让人感觉无比舒适。
*
莱格拉斯在处刑部干过。按照瑟兰迪尔的说法——那是维护各大家族之间和平相处所必要的，就像教士在餐前要祝圣，就像马赛鱼汤要有月桂叶……阿蒙兰斯家还在道上时，Ada给他定的规矩很简单：不补射，不放黑枪，晚餐前回家。
他知道怎么杀人，也知道怎么折磨人。
只不过那时候他别着白宝石徽章行动，装备齐全，而且有陶瑞尔做后援——因为老板对还是处刑组长的女人说，「如果二当家少一根头发，就让她回去科西嘉当士兵。」
他以前为了爸爸，也许也为了陶瑞尔，但现在不一样了……
G36k的子弹全部打完时，一个傻瓜送上门来，他握住那人的手腕往一个角度拧，突击刀掉下来，他接住然后旋身，反手划开了那人的颈动脉。
最后一个雇佣兵从悍马后面跳出来的时候，他另一只手正好腾出来，很方便就把柯尔特的子弹送进了对方的脑门。
变数发生在下一秒。枪声响了。
莱格拉斯面色平静地看着自己手里的枪飞出去，掉到地上，打着圈往前滑行——那是个屈辱的过程，让人恼火。
他别过头，看到一双充满血丝的眼睛。他曾经见过——在巴金斯家里，他为了阿拉贡打掉的那把枪。
“这叫，礼尚往来对么？”莱格拉斯敛起蓝眼睛。
那是个体型异常高壮的男人，从枪法和身架就可以判断出他和那些泛泛之辈不一样——一条深痕像蜥蜴一样从他的额头贯到下巴。那也许是军功章一样的存在，莱格拉斯猜测，微微躬身。
对方看着他笑了，疤痕丑陋地痉挛，“我知道你是谁了。”他用浓厚的口音说着，一边把肩膀活动开，“真是幸会啊……阿蒙兰斯。”
……
仓房里枪声不断，又大又空旷的房间一个连接着一个，根本无法判断声音是从哪里传来的。
小巴金斯躲在一个木条箱后面，把书包箍在怀里，好像这么做就能缓解恐惧似的。山姆依着他，忍住打哭噎问，“我、我们……会死掉吗？”
“不会。”弗罗多装出来的胸有成竹在看了他一眼之后全部瓦解了，他用手背揉搓鼻子，“我想不会……”
“梅里和皮聘不知道去哪儿了，”小胖子嘟嘟囔囔地说，“还有波罗米尔……我们不应该擅自跑来这里……”
弗罗多紧紧握住莱格拉斯分别前扔给他的手机，那是现在唯一可以用来求救的通讯工具。他打开通讯录，里面只存着一个号码，没有署名，但有好几个通话记录。不用想也知道这个号码是阿拉贡的——
几个声音在巴金斯的小脑袋里回响，他告诉自己不能害怕，因为恐惧会夺走判断力。他没有强壮的身体和自保的武器，但他拥有非凡智慧和理智——他开始回忆大人们压低声音的的交谈内容：
「……想拿到这份资料的人多不胜数。」
「U盘里装着大量的犯罪记录。」
“山姆，现在的处境很危险……”他握了握前襟，又松开，“我猜短时间里是不会有人能来救我们的。”
小胖子把头埋到两条手臂和膝盖中间，在枪击的回声中缩成一团。
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