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瑟蘭督伊側耳傾聽再度響起的暗號，「是一位女性，只有一個人。這個訊息是否如你所推測？」
洛基艱難點頭，「不是敵人，我猜。應該是……弗麗嘉。」
「你的母親。」瑟蘭督伊有些訝異，但從他語氣中沒能聽出太多，「你想見她嗎？」
「我必須。」
若說真的是弗麗嘉孤身前來，他不能不見。
但他不會乖乖回去，絕不會。
「看來巡視必須提前結束。」瑟蘭督伊說，洛基就像其他精靈一樣明白國王話中的意思。
即使他不想面對，瑟蘭督伊也不容許他逃避。
※
處於一個熟悉又不熟悉的心理狀態感覺非常微妙，回到中土的這幾天下來洛基在精靈王大殿裡的行動逐漸開始泰若自然。
可是現在，要他在精靈風格優美細緻的接見室接見弗麗嘉、他的母親、天空與大地的女神，眾神之后？
即使瑟蘭督伊選擇了一種相對輕鬆的會面形式，還是覺得從身份地點到對象沒有一處對勁的洛基低頭躲開弗麗嘉與瑟蘭督伊同時看向他的眼神。
三人圍坐在一張圓桌旁，桌上有讓費倫為客人送上的飲料與點心。
水晶杯中呈現微微乳白色的飲料是使用艾格洛斯的花朵製作，滋味凜冽甜美，可惜無法幫助洛基想出以何種話題開口。
「如果你還想不到以什麼作為開場白，至少可以進行翻譯。」瑟蘭督伊實事求是底說。
「『他說什麼，寶貝？』」弗麗嘉放下水晶杯，溫柔地問，似乎將洛基逃犯的身份忘得一乾二淨。
「媽媽……」瞅弗麗嘉一眼，委委屈屈軟軟糯糯地道，「『他說我無話可說至少要當個翻譯。』」
「『噢，他是對的。這裡確實很可能是你推測的起源之地，匯總語才無法通用，但這並非靜默不語的理由。請告訴他我一直想謝謝他照顧你。』」
越過一切握握洛基放在桌面的手，說畢朝瑟蘭督伊笑了一笑，氣質高貴雍容。
洛基知道這微笑不只是單純表達善意。上位者善於利用各種微小動作傳達不說出口的話語，弗麗嘉與瑟蘭督伊毫無例外，是其國度中的佼佼者。
瑟蘭督伊以點頭回應弗麗嘉，洛基深深認為他們倆光憑眼神就能溝通完一整個中土史——或者阿斯嘉歷史，管他的呢。
「媽媽一直想見你。」
弗麗嘉接著說，「『我也必須向你道歉，這期間發生了很多事情，讓他離開那麼久。』」
洛基皺眉，這壓根和弗麗嘉無關，「『這怎麼是妳該道歉的事，而且這也不需要講吧！』」
弗麗嘉略不贊同地看著兒子，洛基扁扁嘴，不到一秒鐘便屈服，「她很抱歉讓我離開那麼久。」
「不需要為此感到抱歉，這是你的決定，不是她的。」瑟蘭督伊對弗麗嘉笑笑，眼神一回洛基身上甚至連擺出點動作都沒有，以某種精靈式的禮儀——不動如山——開口：「我倒希望能告訴我為什麼會發生。」
「『他說不需要道歉，媽媽。』」
弗麗嘉用眼神鼓勵洛基繼續說下去，他緊抿嘴唇不語。
瑟蘭督伊說得沒錯，分離這件事從一開始就是洛基自己的選擇。情感喪失之後若洛基曾經動過一丁點前來中土的念頭或許很多事都不會發生。
他的選擇。
他的決定。
他有很多理由可以反駁，可以說出無數華美的言詞說明自己作法沒錯，就像以前用詭辯耍弄那些傻子一樣。
只是這一切都毫無意義。賣弄唇舌並不能為他在瑟蘭督伊面前博得好感。
然後瑟蘭督伊又淡淡補上：「語言轉換多少有規律，當某一方長篇大論時，期待不被發現你沒有忠實傳達是不明智的。」
「我這是將語言精鍊！」
對此瑟蘭督伊勾起嘴角，一個淺淺的微笑，簡直諷刺意味十足。
「一個王子不清楚宮廷的語言少了那麼一丁點都可能被過份解讀導致戰爭，那真是太遺憾了。」
柔聲問，「『怎麼了你們在說什麼？』」
洛基恨恨瞪瑟蘭督伊一眼，「『沒事。』」
弗麗嘉太瞭解她的小兒子。雖然洛基甚少在她面前用他那銀舌頭顛倒是非黑白，可他要處於上風永遠嘴上不饒人。會有現在的反應除了不佔理，更可能在方才對話過程中，洛基少說很多東西。
一些他不願意展現在瑟蘭督伊面前的東西。
……她當然感覺得出來，她可是母親。
「『我不該逼你做你不喜歡的事。不過，你願不願意為我翻譯最後一句？』」
「『當然了媽媽，樂意為妳服務。』」
「『請問他是否願意直接交談。』」
「『這樣好嗎？我沒有質疑的意思，這當然是快速便利的方式。』」
洛基有明顯遲疑。他知道弗麗嘉不會說出偏見與歧視，某些他還沒打算對瑟蘭督伊說清楚的事物卻未必
「『洛基。你看起來很好，而且平靜。』」弗麗嘉指出一個顯而易見的改變。她看到的洛基像是回到以前，顯露出多樣感情而不是在牢房裡那種用故做從容來包裝蒼白狂亂，毒液肆意噴灑，一點兒也不在乎傷人同時也傷了自己。
弗麗嘉不得不承認讓洛基待在這兒是好的，比在阿斯嘉或流放至中庭更好。
「『要留在這裡，你不能逃避說出真相。』」
得到一片沈默。
洛基明白了弗麗嘉並不想將他帶回阿斯嘉。
他不知道為什麼，他的母親雖然寵愛孩子，但並不溺愛，當她認為洛基該受懲罰之時她亦從不偏袒。洛基不願意回到阿斯嘉把牢底坐穿，即便他在裡頭一樣活得嬌生慣養。
他早就對來自阿斯嘉的追捕做好逃跑的準備。
至於瑟蘭督伊。
他凝視眼前這對母子的互動，精靈從不缺乏耐性。
「『這是為什麼我在這裡，而沒有讓奧丁知道。我試著彌補你們之間的錯過。』」弗麗嘉嘆息續道，「『我希望他願意。』
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[1] 大概19公尺。
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第14章 14
暖暖的陽光氣味，如同被最上等的錦緞包圍，那是弗麗嘉給洛基的感覺；一點一滴沁入肺腑，像土壤之下冰冷的水脈，又如同古老森林靜謐沉著，瑟蘭督伊總會帶給他如此意象。
可當陽光與森林相遇之際，母親握住他的丈夫手掌無聲交流，而自己只能乾巴巴在一旁看著他倆後頭時，洛基的感覺卻不怎麼好。
弗麗嘉會對瑟蘭督伊說什麼？他無法控制，無法制止，更無法對他的媽媽發脾氣假設弗麗嘉真的說了什麼他不願讓瑟蘭督伊知道的事。
瑟蘭督伊的反應？他的想法？洛基無法對此進行操弄。
一個兩個都脫出掌握之外，還不能因此發脾氣？洛基真心討厭忍氣吞聲。
「媽媽，別對他說太多……」
「由謊言構成感情的基石對你沒有半分好處，我的孩子，不要擔心他對你印象不好。」弗麗嘉對洛基頭柔聲安撫。
我不擔心，這回重回中土他對我的印象約略是沒好過。
要不是不想在弗麗嘉面前做出有違皇室教養的舉動，洛基早翻了幾百個白眼。
「我相信他會接受你的一切。」還有導致現今這一切的最初原因，「他也應該明白為何會失去你這麼長的時間。」
單單囚禁不會為洛基帶來思想上的轉變；他需要一些正面的接觸。
弗麗嘉對瑟蘭督伊的印象來自過去洛基口裡中片段形容，除去那些如膠似漆的愛語，瑟蘭督伊確實將洛基一步步推向最靠近王座的位置——
他用愛情將阿斯嘉的小王子打磨成一個統治者，距王位僅僅一步，隨時隨地能穩定國家的角色。
但瑟蘭督伊的打磨並未改變洛基的心。
弗麗嘉依舊能感受洛基對她展現出的柔軟內心。一切都很好，她的孩子在婚姻中成長，成熟，開始可以肩負一切。
只因為一個意外。
洛基失去了愛、失去平穩自己的核心，他開始對所有能填補內心的事物感到飢渴。
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