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    洛基橫塞在同張椅子上把瑟蘭督伊大腿當成靠枕，雙腳掛在扶手上，硬是用整個上身佔去整張椅子的平面空間。

    「十個金幣。」瑟蘭督伊說。

    他愛著索爾，索爾是他的兄弟，這點毋庸置疑。雖然索爾身邊那些小伙伴對擅長魔法與計謀的他不乏調笑輕視——王子的身份讓他避免最直接的訕笑，也就只有最直接的那些——長久以來洛基一直覺得格格不入。他不明白為何眾神之父將阿斯嘉下一任國王培養得只見陽光、卻讓他看盡陰影。

    精靈國度美得不似真實。

    歐瑞費爾父子千年來確實為大綠林累積巨大的財富及資源，打了七年的仗沒有民生凋敝完全仰賴於此，很大一筆錢。

    多瑞亞斯滅亡的殷鑑不遠，這個偉大的精靈王國因為主人的死亡一瞬覆滅。

    「你說過錢袋一類的小東西人類很需要。」指尖緩緩摩娑洛基肩頭，瑟蘭督伊視線仍在圖紙上。

    擴大後的圖書室比先前寬敞兩倍不止，空間拉高加寬，終於初具規模。

    閱讀桌前新增一張比起其他都要更寬大的椅子。瑟蘭督伊斜倚其上，前方桌面攤著建築圖紙，對竣工部分進行檢查。

    他一直很喜歡洛基眼睛的顏色，像雨後陽光下的新綠，生氣勃勃，偶爾有些狡黠。

    「好問題，這需要確認。」洛基扶額。他當了這麼多年王子，終於體會到金錢的重要。挖礦是矮人的專長，精靈軍隊需要的武器原料倚賴與矮人交易，需要錢。

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    瑟蘭督伊緩緩眨眼，低頭摸摸他黑髮，動作輕柔。

    於是他們的討論極其直白。

    洛基費了不少時間搞懂中土世界的貨幣制度。

    洛基沈默幾瞬。爾後他咧嘴，「我真是太愛你了。」

    於是現在要面對現實。現實就是不能再無限制繼續消耗現有資源。

    「確實價格要區分開來。」洛基點頭，認同精靈國王的東西——就算是垃圾的再製品——賣給人類貴族也值得十匹戰馬的價格。

    瑟蘭督伊維持著那樣的美，同時一眼看盡這個國度裡的空。

    吐一口長氣，仰頭看瑟蘭督伊，「末日火山肯定遺留不少武器，拿來賣就是無本生意。」有精靈的武器、人類的武器。能賣就賣，不能賣還可以融掉重鑄。不僅有商品、還多出一批金屬原料可以用來鑄造武器，肯定可以大賺一筆……道德？問瑟蘭督伊吧，洛基沒有。

    伸長手在桌面摸索羽毛筆，最後還是從瑟蘭督伊手中接過，在紙上標好價錢再遞回去，他接著問：「那麼，武器呢？」

    即使洛基總說謊言是邪神的天性，瑟蘭督伊也不曾說破這雙綠眼睛對著他有多麼洩漏情緒。

    他的生命之中就沒有哪段時間為錢操心過，除了現在。說真的，他現在對中土的貨幣系統比對阿斯嘉的還清楚。

    「光憑著不會掉落的效果就足夠有賣點。製作可以使用平常裁縫剩下的碎布，幾乎沒有成本。為你製衣的女士們說，那些碎布通常直接扔掉不會再使用。人類對精靈有奇異的迷戀，連垃圾都可以賣錢。我調查過，伊斯加普通居民一天的收入大約一卡那斯，還算富裕。我們用普通等級廢布料製作的小東西可以賣二至四卡那斯不等；如果是使用製作你衣物的廢布料……」[1]

    瑟蘭督伊不允許大綠林與他的子民得到如此下場。

    他的國家不足的、缺乏的、必須要擁有的……精靈國度沒有不想承認的華美謊言，只有王國需要與不需要。

    「安全也是。至於物品……同樣是垃圾，我的和別人的有什麼區別？」在充實國庫的大前提下，有一大群西爾凡子民要養的精靈王相當實際。

    沒有精靈三戒在手的瑟蘭督伊無法以一己之力抗衡黑暗。他很清楚自己或許就在哪一場戰役中成為被死亡收割的一員。

    正在馬不停蹄建築的要塞宮殿，城門石材，當然要錢。

    「……人類對我們的物品向來很感興趣。」

    這回答很有機會。他說不合算。合算就可以嗎？洛基盯他的臉。「人力成本划算你就不介意？」

    大綠林是因歐瑞費爾父子帶領而凝聚，倘若他日瑟蘭督伊的永生結束，大綠林會變得如何？分崩離析，最後被黑暗屠戮？

    「特意派遣軍隊去清掃遠方戰場並不合算。」除了太遠，巴拉多要塞裡頭也可能會有殘餘的半獸人部隊。

    「除了食物，其他都太貴了。」洛基拿著一疊整理過後的貿易品價錢邊看邊皺眉，「一匹精靈布料至少是人類布料價格的八倍，不是一般平民消費得起的價位。要擴大貿易量，有些東西要平民也買得起。」

    這問句讓瑟蘭督伊費了點心神思考，他疑惑道：「有多餘材料可鑄造武器作為販售用？」

    他不將陰影隱藏，而是直白點出所有不足與弱勢。

    是的，索爾還不理解一個國家需要光明、同時需要陰影。他代表阿斯嘉的光輝、榮耀的象徵，洛基卻只要稍稍使點小手段，便可以將索爾和他的追隨者所稱頌的那些耿直勇武轉成愚鈍自大。