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“如今您如实奏明皇上，皇上必然会怀疑曹为刀从前的忠心，接而怀疑曹家一系的忠心。”副将意味深长地道：“严家是曹家的姻亲，便是您不好跟皇上交代，想必严监御史此刻更着急上脑。”
“他今日利用曹岚，可谓壮士断腕。”李郡尉紧抿着唇：“不行，我的奏章得比他的先呈到御案前才行。”
李郡尉说罢，立刻坐到了桌案前。
“郡尉，除了这份奏章之外，您还需要尽快在支叶郡立威，才能真正将曹家的阴影驱逐出去。”副将声轻若鬼魅：“属下有一计。”
夜幕低垂，烛火飘摇，深夜遮掩了重重算计和魑魅人心。
*
苏令德和玄时舒回到临仙山府，就得知了曹岚暂时保住一命的消息。
苏令德稍松一口气，这才有心情伸手去捞满天飞舞的萤火虫。
这本该是极美夏夜，萤光烁烁如天上的星子落入郁郁葱葱的草木，如梦似幻。
然而，川柏收到的急信却将这宁静的夏夜撕裂开，露出其后波涛汹涌的一面来：“王爷，涠洲郡来信，良侯守住了乐浪水的平水大坝，但是夏汛冲毁了栖渊河的大坝，已有三个村庄被淹，数十村落危在旦夕！”
“陶大将军命良侯放开平水大坝的闸门，以便令栖渊河改道泄洪，不要破坏栖渊河下游的千亩桑田。良侯以将在外，令有所不受为由，拒而不从。”川柏的声音都透着冷意。
苏令德伸出的手，只捞到一片暗色。她震惊地问道：“平水大坝守的是涠洲郡的大小渔村，千亩桑田人烟稀少，甚好撤离，怎么能让平水大坝开闸泄洪！？”
“因为明年是他三十之寿，千亩桑田，可织成的绸缎换金银万千，充盈私库，大办国宴。”玄时舒的声音仿佛是漂浮在夜空中的，空落落的没有着地：“皇上怎么说？”
川柏低下了头去：“皇上什么也没说。”
苏令德的心一瞬就沉了下去。
第69章 皇子 可怜枝头凤，重重锁深宫。
涠洲郡的消息传至应天城时, 千亩桑田已经毁于一旦。不过涠洲郡内，除了因为栖渊河的宁渊大坝被毁导致渔村被淹以外，由于良侯守住了平水大坝, 余下渔村得以从这场灾难之中艰难地活下来。
赵太后正在宫中礼佛, 听闻这个消息，她低声念了一句佛号, 然后才问道：“皇上如何说？”
蔡嬷嬷先看了曹皇后一眼。曹皇后正跪在赵太后身边替她串佛珠, 她眼观鼻鼻观心，置若罔闻。赵太后也没有要回避曹皇后的意思。蔡嬷嬷想了想，便道：“皇上既没说要处罚良侯，也没说要彻查宁渊大坝被毁的事。”
赵太后缓缓地抬起头来，看着面前的佛像：“如此说来，三十之寿，皇上仍是要大办。”
蔡嬷嬷没敢说话。
皇上之所以模棱两可，其关键就在于千亩桑田的钱如何弥补。要是能补上, 那良侯自然没错。要是补不上, 皇上没准还需要靠陶家来敛财，也就不会在此时为难陶家。而且，陶婕妤有孕，若是生了皇子, 那陶家只有扶摇直上的份儿。
德懿宫的小佛堂中一片静默无声，赵太后并不感到意外, 她又缓声问道：“陶婕妤呢？她快生了吧。”
曹皇后串佛珠的手一顿，但很快又若无其事地继续忙碌着。
蔡嬷嬷松了口气, 朝堂之事她不敢置喙，但说到后宫，她却是有十足的把握：“是, 太医日日把脉，估摸着就在这两日。”
蔡嬷嬷话音方落，门外就想起了急促的脚步声：“太后，陶婕妤发动了！”
赵太后腾地一下从软垫上站起来，她先前的冷静自持荡然无存：“快，快去！”
曹皇后也跟着站起身来，欲扶着赵太后出门。然而，赵太后深看她一眼，叮嘱道：“你身子骨还没养好，不宜操劳。就留在此处，替小皇子祈福也是极好的。”
曹皇后便松开手，恭恭敬敬地低头道：“谨遵母后的教诲，妾这就祈求陶婕妤……”
曹皇后话其实还没说完，赵太后就已经仓促远去。曹皇后安静地将话说完：“……母子平安。”
她这话说完时，已经看不见赵太后的身影。曹皇后便转身回了小佛堂，继续跪坐在原处，安静地串着佛珠。
她身边的心腹辛兰紧咬着唇，压低声音道：“皇后，如果……”
曹皇后无声地竖起食指压在自己的嘴唇上，若无其事地继续串着佛珠：“我只求，峻儿能平平安安地来到应天城，娶个清白人家的小娘子，置几亩薄产，安定地过后半生。除此，我别无他求。”
曹皇后串完一串佛珠，恭敬地将它放在香案的玉盘上，然后朝菩萨三叩首。
德懿宫外守门的嬷嬷悄无声息地叹了口气。
可怜枝头凤，重重锁深宫。
曹皇后心心念念的侄子曹峻，早就沉船落水，葬身鱼腹了。
*
赵太后赶到陶倩语的增成殿时，陶倩语已经进产房了。在声声痛呼之中，皇帝焦躁难安地站在产房门口翘首以盼。
赵太后疾步走到产房门前，看着一盆接着一盆从产房中端出来的血水，连声问道：“如何了？”
“陶婕妤是头次生产，产道狭窄，小皇子怕是难出来。”产婆从产房里出来，跪在地上对皇帝和赵太后行礼道：“若是有个万一……”
产婆话音未落，皇帝已斩钉截铁地道：“务必保住皇儿！”
产婆得了令，立刻爬起来转身回到产房内。
鲍嬷嬷从陶倩语怀孕起，就被陶夫人派到了陶倩语身边。此时她也刚从产房出来给皇帝和赵太后行礼。听到皇帝毫不犹豫的“保小弃大”之后，鲍嬷嬷脸色煞白。但她一句话也不敢说，亦步亦趋地跟着产婆回到了陶倩语的床边。
皇帝下达了这个命令之后，紧皱的眉头比先前反而更松快了些。他不再在产房门前不安地徘徊，而是退回到了赵太后身边：“多事之秋，有劳母后执掌后宫。”
曹皇后在这样重要的场合并未出现，但皇帝也显然并不在意。
赵太后拧眉看着产房：“皆是为千秋国业。”
皇帝年近三十，却连一个儿子也没有。后宫能立住的孩子也就只有两个公主。这无疑让许多大臣忧心忡忡，担心国本不牢，后继无人。
“皇后却无母后这般觉悟。”皇帝叹了一口气，仿若闲话家常一般道。
赵太后心神一凛，深看了皇帝一眼：“是哀家让皇后留在佛堂替陶婕妤祈福的。皇上的子嗣绵延是国之大业，有凤后坐镇祈福，也更能稳得住些。”
皇帝深看了赵太后一眼：“看来，皇后在母后跟前做得极好。”
赵太后回望着皇帝，神色淡然：“皇后向来恭顺守礼，日日皆然。”
皇帝听出了赵太后语气中鲜明的维护之意，他唇边勾着认同的淡笑，眸中却凝着化不开的寒冰。
他们母子二人没再说话，也不知过了多久，产房里终于传出来了婴儿的啼哭声。
产婆大喜过望地奔出报喜：“生了生了！母子平安！”
一个“子”字，让皇帝和赵太后双双大松一口气。赵太后的眉宇总算松快了下来，她喜上眉梢地想要进去看看大皇子。
然而，赵太后还没有走出几步远，皇帝就在她身后道：“母后，大皇子出生，是天大的喜事。舒儿一直在天师处疗养，身体想必也大好了。既如此，他们是不是也该回应天城同喜了？”
赵太后脸上的喜色，在这一瞬荡然无存。
*
大皇子出生的喜讯传至支叶城时，支叶城已是深秋。
玄时舒和苏令德带着玄靖宁和阿雅尔登高赏秋，在此之前，玄时舒刚刚分别见过方郡守、李郡尉和严监御史等人。
苏令德替玄靖宁放高了风筝，将风筝线交给了玄靖宁。她看着玄靖宁快活地跟着阿雅尔跑远，然后才有些忧心忡忡地道：“宁儿这么喜欢阿雅尔，等我们要回应天城了，他不知道该多难过。”
“我们未必会回去。”玄时舒淡声道。
“诶？”苏令德惊讶地看着他：“但皇上的口谕，不是期望我们赶回去庆贺大皇子出生吗？”
“天师不是一直说，我的病能不能好，全看天赐药池的效用吗？这话我早早地已经在家信中写明白了。既如此，那我病情反复，想来也很正常。”玄时舒云淡风轻地道：“我稳定病情最少需要一两个月，你作为王妃，忧心于我，自然无法收拾行李。”
“等我病情稳定了，收拾行李又需要一两个月。”玄时舒淡定地道：“这时候，就算我们想走，也已经到了寒冬，河道结冰，走不成了。”
苏令德张了张口，半晌道：“曹为刀当初大肆宣扬你的病能不能好得看药池这番言论的时候，肯定没想到有今日。”
玄时舒太擅长将敌人的利刃，转为刺向敌人自己的刀了。
玄时舒微微一笑：“这许多时日过去，会发生什么，可就未可知了。”
*
正如玄时舒所料，大皇子出生的消息随风传入玄汉国的每一个角落，大部分的地方对此并无所感，也不过跟着瞧个热闹。对于陶家来说，那就是天大的喜事了。
大皇子满月之时，陶家连摆七天流水席，欲与民同乐。一表自己善心的同时，也向众人彰显自己的实力。
然而，流水席摆到第三天，被洪水毁了家乡的渔民一拥而上，掀翻了陶家的流水席。陶家大怒，当场打杀了两人。
那两人是家中青壮，已经饿得奄奄一息。两人死后，家中媳妇搀着老母，扶着不过三四岁的幼儿，跪在陶家讨要说法。
陶家家仆蛮横，又要将她们打出去。
民怨沸腾，哗变，亦在转瞬之间。
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