第三十八章(2/5)
说着便一下子扑到他怀里。
这小子一边择着水芹菜一边悲摧地想，自己是不是从此成了凄惨可怜的学徒？他是看过铁匠铺木工铺中的学徒怎样干活挨打，据说还要给师傅提夜壶刷马桶，简直是奴隶一样，自己可不要这样！
自此，乞儿就成了石家的免费童工，白天要洗衣帮厨，洒扫灌园，还要喂土狗和乌龟，晚上则要帮余溪炮制药材，听余溪念叨各种药效药性，很快就能死记硬背十八反十九畏了，乐得余溪直夸他脑子灵活。
把小乞儿关回房间，石琢回到卧房，见阿升已经被吵醒了，正慌张地坐在床上。
刚被硬安了个名字的乞儿小虎辛酸得眼泪都要下来了，这差官明明抢了自己的钱去，还说自己是欠债偿工，再一听他家里拉拉杂杂一串人都要自己伺候，今后自己的腿不得跑细了？
可就算这么好吃的菜，那个叫“阿升”的瘦高男人还不肯大口吃，总要差官把鱼肉混了汤汁，劝着他吃下去。小虎看着一百个不顺眼。
见小虎一副不可置信的样子，余溪得意地说：“你余爷爷的本事多着呢，小子好好学着吧！”
石琢很快披衣从房中抢步出来，拎住他的耳朵，道：“大半夜的不睡觉，难道想跑不成？”
小虎在空中吊得昏昏荡荡的，听石琢笑得无比奸诈开心，心中又恼又气又忌惮，但此时却只能先服软，央告道：“差官老爷饶了我吧！我一时走错了路，本想立刻就折回去，哪知你这院子里处处都是圈套，把我拴在这里下不去了。”
又是更深夜静之时，一道瘦小身影悄无声息地溜到院中。他这次学乖，不走大门了，打算爬墙出去。
乞儿听了这话，再看看这一屋子人除了阿升没有一个良善之辈，方才进院子的时候还看到那妇人舞剑来着，此时他真恨不得生出一双翅膀立刻从这房中飞了出去。
晚饭时，饭桌上新多了一口人——小虎。
这时阿升也发现石琢身边的这个孩子，他惊奇地问：“阿琢，他是谁？”
石铮却含笑道：“我看他长得有点像阿琢，且看看再说，或许还不错。”
余溪则哈哈大笑道：“总算有人来干活儿了，后面还有一堆药材没磨呢！”
小虎第二天一整天都提心吊胆，分外乖巧，见众人都没有为难他，这才稍稍放心。
石琢点起灯笼来到院中，见小子倒吊在树上。
石琢笑着搂住他，柔声哄道：“我也好想你啊！这几天吃饭有没有挑挑拣拣？若是像往常一样猫儿似地挑嘴，娘亲不说你才怪。那小县城里也没什么好东西，我买了些凤香蜜饼和枣泥山药糕，倒还是好的，我们进去吃东西吧！”
这几声呼救把正在睡梦中的阿升吓得打了个冷战醒了过来，半夜里这么一声响，总觉得是游魂喊冤。。
石琢拽着小虎把一家人都见过了，大家一看小虎虽然穿的粗布衣服，人也有些瘦，但一团的精气神儿和精明劲儿，精乖得猴儿一样，一看就知道难缠。
小虎见自己能上桌吃饭，心中高兴，他看着周围人的眼色夹菜，手底下却丝毫不慢。
小虎暗自咬牙，这群成了精的狐狸，就算知道院子里的事也会故意不理，由得自己吊在这里吹夜风。但若他们一直不出来，难道自己就要在这里吊一个晚上？
这些都不是最辛苦的，应付阿升才最让小虎头疼。他现在已经看明白了，这个男人脑子不清楚，二十好几的大男人了还像个孩子一样，总要人哄着，还偏偏爱拉着自己玩儿，他没看见自己一堆活儿要干吗？小虎敢打赌，这个男人若是被丢到街上，不出三天就得饿死。
到了晚上石琢过来烧菜，小虎这才开了眼界，见这黑心差官两只手如演戏法一般切菜切肉，调酱汁颠铁锅，不多时一道道菜肴便从他手中变了出来。再闻闻那香味儿，小虎咽咽口水，不知自己有没有福分吃。
此时石琢早已清醒，他见阿升害怕，忙安抚道：“阿升莫怕，定是小虎在胡闹，我出去看看。”
这天晚上见众人都睡下了，他蹑手蹑脚地溜到院子里，手里还拿了一根细铁条，打算撬开大门上的锁逃出去。哪知铁条刚往锁眼里一插，门檐下的铃铛立刻响了起来。
乞儿是无拘无束野惯了的，这里虽然饭食美味，吃穿不愁，他也不想困在这儿，于是装乖弄巧一阵子后，他终于决定行动了。
石琢笑道：“这小儿欠了我的银子，到咱家做工还债的。你总嫌没人陪你玩儿，常想着阿毛，这个可比阿毛伶俐多了，捉迷藏粘知了都会玩儿。”
哪知脚刚站在墙根下，只觉脚踝一紧，竟被腾空吊了起来。
但他逃心不死，过了几天见事情似乎已被人忘记了，便又悄悄寻觅机会。
余溪打着灯笼往地上一照，正看到小虎丢在角落里的铁条，拾起来笑道：“就是用这个撬的锁吧？你当这锁是谁都能开的吗？若是钥匙不对，便会触动机关。”
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乞儿一双圆溜溜的眼睛在这两人之间不住穿梭，心想这个男人怎么这么胆大，居然敢往虎狼怀里扑，不怕被咬吗？
阿升想到阿财那憨态可掬的样子，自然偏心向着它，便没有追着讨要野猫。
他举起灯笼照了照小虎的脸色，咯咯笑道：“你半夜里吊在这里玩儿些什么？荡秋千么？提偶戏么？”
燕容微微皱眉，悄声对丈夫说：“阿琢怎么弄回这样一个小无赖？”
阿升这下可异乎寻常地高兴，两手搓着乞儿的脸，惊喜地问：“真的么？太好了！你叫什么名字？”
小虎大头冲下一阵头晕眼花，胸中一口恶气堵着，差点就要叫骂出来，这一家子都是江洋大盗不成？怎么院子里这么多机关防范？
小虎前怕狼后怕虎犹豫了一会儿，便感到两眼发花头晕目眩，他狠了狠心，于是静夜里便响起一声凄凉悠长的呼救声：“救命啊！把我放下来啊！我再也不敢了！”
乞儿收腹弓身想把脚上的绳索解开，但却哪里够得到？他折腾了一会儿，就气喘吁吁没了力气。眼见院子里这么一番动静，房中却都仍是黑漆漆的，根本没有一点反应。
一家人吃了些石琢带回来的点心小吃，石琢便带阿升回房去厮磨温存，小虎则直接被燕容带到厨下去择菜洗鱼。
小虎疼得直咧嘴，忙辩解道：“谁说的？我只是出来解手而已。”
见他回来了，阿升立刻紧张地问：“阿琢，外面怎么了？有贼进来吗？”
乞儿刚想说自己叫做“南街小霸王”，石琢立刻接口道：“他叫小虎，你今后就这么叫他好了。咱们先进去吧，让爹娘和余伯伯也看看小虎，这人他们今后也要用的。”
他一尝这菜的味道，真恨不得把舌头都吞下去，实在是太好吃了！这差官若是改行去做厨子，自己那个县城里的饭铺都得歇业。
石琢心中暗骂那乞儿野性不改，口中却哄道：“哪来的偷儿？只是一只野猫窜了进来。你可休要让我把野猫弄来养，那猫已经逃走了，再寻它不得，况且猫狗天性相斗，若将它养在家里，今后家中可就热闹了。快睡吧。”