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“他没有改变很多，是吧？自从毕业后，我只见过他几次。你应该更了解他。”
“不，我不这么认为。”
“邀请他来吃晚餐吧。”
“他会忙于上课。”
“你真的认为他会拒绝我们？他的两个得意门生？”
“你不能这么想，”他摇了摇头，“我是他的得意门生，而你是一个幸运的还活着的仆人。即使他不想这样对待你，他也会在我面前假装。”
“你的意思是，在任何食死徒面前。”但她点头，“没关系，我来扮演这个角色。”
他伸过桌子握着她的手，她手掌中他的指尖很凉。“我很抱歉。”
“你每次都这么说。”
“我每次都很抱歉。”
“不要这样。我们要解决问题，而不是仅仅感到遗憾。”
她的话是伤人的，尽管她并不想这样。但他需要面对真相，即使真相令人痛苦——事实上正因为令人痛苦才更要面对。他撤回了手，她没有更多的事好做，于是拿出魔杖一挥，把桌子清理干净。碟子飞到水槽里，开始尽职地擦洗自己。
“用飞路粉联系他。你成功之后，我会和布莱克联系。”她打开冰箱，咬着嘴唇。“我现在就开始准备晚餐。火腿，还有，菠萝圈。我想他会觉得这种古怪的搭配很讨喜。”当她从冰箱里抬起头来的时候，他看起来还是有点痛苦。但她对他微笑着，张开双臂，双手搂住他的脖子。“别那么悲观。我们有进展，我们有法子，我们有收集信息。我们可以赢。”
“或者我们会死得很惨。”但是语气里没有尖酸刻薄。
“我们当然会死得很惨，到底是什么让你觉得我不知道这一点？”
————
当斯拉格霍恩来到时，他环顾了一下房子。莉莉站在那里，微笑着，屈膝行礼，接过他的外套。
“啊，这房子跟以前一样可爱，西弗勒斯。”从余光里，她能看到斯拉格霍恩的目光在她身上徘徊，扫视着她的身体，寻找着——找什么？淤青？绷带？伤疤？看看她是挨饿了还是被打了？她不敢抬头——西弗勒斯强调过，她这样出身的受过训练的仆人不会有胆量抬起头来，除非是被命令——但她的微笑渐渐扩大了。他当然什么都不会发现。莉莉知道这只会让他们往更坏的方向去想，当一个仆人的皮肤上没有任何伤痕时，伤害一定在更深层的地方。他们一定觉得他真是个怪物，她想着，将斯拉格霍恩的外套挂起来。这样一个冷酷无情的怪物，抓住他儿时的朋友，让她穿上仆人的衣服，把坚强的、叛逆的莉莉·波特变成了这样一个被恐吓住的仆人。
晚餐顺利地进行着，伴随着斯拉格霍恩对西弗勒斯的古怪但讨喜的主菜的恭维——“真是别出心裁！”他喊道，眼睛向她眨了一下，一副了然于胸的样子。他一定知道，这是她的成果，她的别出心裁，她的小聪明。接着他的酒杯不断地斟满上好的小精灵酿造的红酒。他们不敢往酒里掺东西。尽管有着各种缺点，斯拉格霍恩毕竟是一个精通品酒的魔药大师。如果加了任何能从他那套出信息的东西，他一定会有所察觉，想要套出信息只有斗智。但似乎旧日友情和酒精在起效，斯拉格霍恩脸颊的红潮和越说越长的故事显然说明了这一点。
西弗勒斯带着他上楼去实验室。他们离开后，莉莉掏出了藏在袖子里的魔杖，轻轻一挥，盘子乖乖地飞进厨房擦洗自己。她蹑手蹑脚地走到实验室门口听着里面的动静，一只手端着盛了酒的托盘，作为她间谍活动的掩护。
“——还有穆尔塞伯，那个不太聪明的男孩，你还记得吗，他加了木樨之后整个都冒烟了。”斯拉格霍恩一边说一边发出洪亮的大笑。西弗勒斯以沙哑的喉音回应，他几乎是咳嗽，而不是在笑。她认得这种声音，当她无数次说笑话而真正的大笑对他来说太高调了，或者是在无数次鼻涕虫俱乐部聚会上他不得不假装对别人的故事感兴趣时，他都会发出这种声音。它冒昧而勉强，但使她脸上绽开笑容，这种熟悉的声音源于他礼节性的容忍和迁就，而非他自己感到消遣。
“我曾听说，”西弗勒斯提到，“你不仅教过穆尔塞伯，还教过黑魔王的每一个成员。”
“完全正确！完全正确。不过我从来没见过那些从德姆斯特朗或布斯巴顿来的人。”透过门，莉莉可以听到一只空酒杯放到工作台上发出的叮当声。她应该赶快进去，让他至少仍因酒精维持着不稳定的状态，但她不能在这个关键时刻打扰西弗勒斯。“而且当然，他们没有一个人有你这么聪明。”
“有传言说，”西弗勒斯继续说，他的语调依然轻快，“你还教过黑魔王。”
有片刻的沉默，然后斯拉格霍恩的声音听起来变得慌张了，“好吧，这无关紧要。”
“你一定还记得他吧？”
“当然！”斯拉格霍恩惊呼道，他回答得太快了，好像在说他记得很清楚，大概清楚得过了头。
“还有呢？”她看不见里面的情况，但能想象出他可能会做出幅度大得几乎夸张的动作，来暗示坩埚里冷却的毒药，还有他面对食死徒和陌生人时傲慢和冷酷的表情。
然而莉莉知道沉默持续了太久了，谈话中隐藏的含义变得越来越明显，西弗勒斯逼得太紧。无论他在战争中做了什么，这样都是不行的。在这种事情上，她总是表现得更出色，当然这使掠夺者四人组感到震惊，以及战争中的她自己——
她停止了思考，在这片刻的时间里，她几乎想要因胜利而尖叫。战争。她记起来了——没有什么特别的，只是一些一闪而过的画面，一双灰眼睛和扬起的眉毛，还有一个低沉的声音——小天狼星的声音，用他第一次看到她时那种熟悉的语调——说着，“梅林，莉莉，提醒我可永远别招惹你。”她那几乎熟稔的棕色眼睛在圆眼镜后面闪闪发光，一个因她的聪明和勇敢而充满骄傲的微笑，一个温暖的抚摸——
她想在这里徘徊，推开这扇突然出现的暗门。
她很想，非常想。
但是还有工作要做，斯拉格霍恩就在里面，游戏快要结束了。于是她举起托盘，把棕色的眼睛撇开一边，推开了实验室的门。
西弗勒斯对她的闯入感到惊讶，甚至是生气。但她举着托盘，优雅地把它放在工作台上。她展示了一下已经拔去瓶塞的酒瓶，将酒倒入两只高脚杯里，说道：“小精灵酿制，1945年产，先生们。应斯内普大人的要求，专程从酒窖取出。”她重新封上了软木塞。
她小心地，故意地直视着斯拉格霍恩，在他红润的脸颊上，两颗眼睛就像闪闪发光的石头。然后她转过身来，看着西弗勒斯的黑眼睛，带着一丝明亮而真诚的微笑。“抱歉打扰你们，我这就离开。”
她默默地离开，知道没有任何露出马脚之处。不管传闻中黑魔王拥有多么邪恶的力量，当他搜索斯拉格霍恩的大脑和记忆时，他不会发现任何真正的背叛。也许足以引起怀疑，但不足以引发更重大的问题。不过，这种表象，这一表演，将会让斯拉格霍恩消除关于她的恐惧。在她轻轻地关上身后的门，再次将耳朵贴近钥匙孔时，她能听见随之而来的效果。
斯拉格霍恩试探性地发问，声音轻得她几乎听不见了，“莉莉，她是——她是一个好仆人吗？”
西弗勒斯良久没有出声，终于他说，“最好的。”
她不想冒险继续通过钥匙孔偷听了，实际上，她不需要了。
莉莉在厨房等着他，从他们的酒瓶里给自己倒了酒喝着。当他终于进来时，已经是午夜之后了。他关上身后的门，她站起身来。酒精进入了血液中，涌上她的面颊，他离开的时间太长了，她觉得双膝摇摇晃晃的。她的肌肉因为酒而放松了，但却控制不住晕眩的大脑。
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