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小天狼星靠近他身边。“现在英国有很多人在受苦。你是怎么打算的呢，在这里干等着，直到神秘人懒得再与苏联保持和平，开始扩张新版图？然后怎么办，跑到更远的地方？这样不是长久之计。”
“也没有多少长久之计。我们更在乎怎么活下去，”莱姆斯讽刺道。
莉莉打断了他们的争议，重新转向勒梅。“你以为我会相信你带着这种魔法宝物还能离开英国？”
尼可·勒梅附和着点头。“当然不能。但汤姆·里德尔与我，维持了脆弱的和平。他大概，知道我们在哪。他相信有朝一日，我会被迫将魔法石让给他，而他觉得现在没有需求的必要。他偶尔会派出使者。”他停顿了一下。“你是使者吗，是被你朋友称为黑魔王的人派遣来的吗，莉莉·波特？”
“你怎么敢，”小天狼星怒吼。莉莉从未觉得有现在这么感激过他。
勒梅继续着漠不关心的轻松语调。“可是，你却散发出他的气味。你们两个都有，但尤其是你，莉莉·波特。”
她越来越恼怒地觉得自己像是被老师训斥的孩子。“这不是我能控制的。我们活在他统治的世界里，而不是阿尔巴尼亚的森林。”
勒梅向前倾身，手指撑成尖顶。“你明白为什么汤姆·里德尔很危险吗，莉莉·波特？”
勒梅全神贯注于她，所以她必须接受这个问题。很好，她对此已有答案，甚至小天狼星也会想听一听。“他奴役别人。他使用暴力。他杀人。”
“你也杀过人，莉莉·波特。还有莱姆斯和小天狼星。还有我，在这场纷争，以及其他时代的纷争之中。”勒梅张开手，又一股红色的火花化为一只陶土杯，杯中盛满了冒出水汽的液体。“每场战争都要付出生命的代价，这场战争并没有你想象中那么独特。”
莉莉张开嘴想反驳，但勒梅抬起手掌让她安静下来。“哦，是啊，汤姆·里德尔自然是凶残的。我无意弱化他的罪行。而且对麻瓜种的所作所为应受谴责。但那些仅仅是达到目的的手段。那些手段令他得以摧毁顽强的抵抗，威慑那些反抗的计划。却并非他真正危险的原因。”
“所以呢？”小天狼星问道，声音里满是挫败感。“还有什么原因？”
尼可·勒梅对小天狼星露出微笑。“一方面，他引发了你已经很清楚的灾难，但另一方面，更深远的危害在于他提供的丰厚回报。若非如此，他只是暴君。正因如此，他无需暴力手段便能令人信服，献出力量。一旦有人信服，他就可以令他们相信其所为不仅符合最高利益，而且受他奴役会比自由生活更好。恐惧饥饿的人们会逃亡，暴乱，叛变。但衣食无忧的人与狂热分子一样忠诚。他很有煽动性。蛊惑性，甚至能够消减同盟的恐惧。他带来的危险并非之于性命，而是之于思想和灵魂。”他轻啜一口杯中的液体，锐利的目光再次投向莉莉。“我相信你们俩都很清楚汤姆·里德尔可以怎样损害心甘情愿服从他的灵魂。”
“雷古勒斯不一样，”小天狼星说，语气中带着源自爱的确信。
（莉莉希望她心里也有这样的确信。但没有。）
“你弟弟有那么不一样吗？”尼可·勒梅问道。 “当然，汤姆·里德尔的势力中多得是纯粹的恶棍，比如你憎恨的芬里尔或麦克尼尔，但更多的是像你弟弟和西弗勒斯·斯内普这样的人，他们寻求力量，认可，狂热，还有归属。这些是天生的欲望，十足的人性；汤姆为了达到个人目的而使他们堕落。”
他在兜圈子，莉莉不打算任由他漫谈下去。“那你认为他的目的是什么？”
勒梅轻松地耸了耸肩，好像讨论的只是一场魁地奇的比分。“为了力量而谋求力量。我相信这是唯一能真正诱惑他的事物。莉莉，你对我的问题感到厌烦了吗？”
她将头一扬，肆无忌惮，躁动不安，她准备好了战斗、逃跑或是任何举措，只要不再与这屈尊俯就的老者相对而坐。“是的。你没有提出任何新鲜说法。我知道他为什么危险。”
“你并不知道，这种无知会让你和你的任务注定失败。”
“那就告诉我们，”小天狼星恼火地说。
“非常忠诚，这一点，”勒梅说道，目光短暂地落向小天狼星。“小心不要滥用这种品质，亲爱的。”
“我的人际关系与这场战争无关。”莉莉厌倦了把戏，厌倦了被人指责。
尼可·勒梅摇了摇头。“你会发现自己的错误，而且要付出高昂代价，那好吧。我想说明的是，虽然你可能不想听。汤姆·里德尔缺失某种我们称之为人心的东西。”勒梅抬起空空如也的手掌，仿佛在衡量虚无。“这种说法也许过于简化，但是可以论证我的观点；他不会和你我一样感受到爱、内疚与同情。”
“没有心的生灵无疑是怪物，那种缺失也会使他孤单。不，汤姆·里德尔是危险的，因为他缺失人心，却拥有罕见的天分去捕捉他人心灵。他能理解他们，操纵他们，引诱他们执行从未想过的任务，如果他不曾介入他们的人生。无人幸免。
“他的目的，正如我所说；他企图控制他们，以获得对他人心灵与思想的进一步控制。”他停顿一下，再抿一口，审视着他们脸上的反应。“虽然是衔尾蛇般的悖论，但力量确实孕育了力量。所有伟大的巫师都了解这种疯狂。但极少有人像他那样为之吞噬。更不用说成功驾驭。”
“人们说你是个伟大的巫师，”莉莉责难道。
他歪了歪脑袋。“我听过这说法。”
“你制作了魔法石。企图对抗死亡。”话题已经太接近了，太接近他们的秘密任务了，但是莉莉必须逼问下去。
“的确如此。”
“那你有什么不同？你和汤姆·里德尔有什么不同？”
莱姆斯猛然倒抽一口气，这只是震惊举动之一，不过她吝啬于看他一眼。如果勒梅想用这种小小的逻辑引导糊弄她，那他就得应对后果，而她不相信他。
尼可·勒梅叹了口气。“因为，莉莉·波特，我还有其他目标。我有所爱的妻子。有像阿不思·邓布利多这样的朋友给我忠告。当我走上歧途时，他们会告诉我，而我会听从。我目睹了战争中的苦难，我选择了行动——并不总是按军方要求采取行动，但我没有无所作为。简而言之，我拥有汤姆·里德尔所缺乏的那种人心。”
“证明一下，”她唾道。
他笑了。尼可·勒梅，六百岁高龄的巫师，魔法石的唯一制作者，对着她笑了。
“梅林啊，阿不思倒说过你是个火爆脾气。噢，坐好吧，你这傻姑娘，深呼吸。你想让我做什么呢，揭开胸膛暴露心脏，接受你的审视？”
“倒是个开始，”小天狼星低声咕哝。
“哦，当然。真这样做也证明不了什么。我想说明的是，在进行这场小争议中我完全坦率，我试着迎合你的逻辑，而非汤姆·里德尔会迎合的本能，不过比起出于友好，这样做更是出于与我内心的意愿。我可以说我已经回答了你所有的问题，容许你的无礼，对你殷勤款待，但你会发现那毫无意义。也许，我可以向你描述迷情剂的气味，或是召唤出有形的守护神。但我认为不必。”他竖起一根手指。“信任，莉莉·波特。我的要求只是给予我几小时的信任，你可以在这段时间里睡一觉。等到日出时，我会告诉你所寻求的信息，虽然你不会从中感到愉快。”
“你以为我们是来干什么的？”莉莉问。
勒梅的目光掠过莱姆斯和小天狼星，然后回到她身上。在目光扫过他们时，他似乎有所决断，神情变得肃穆。“你们来寻找罗伊纳·拉文克劳的冠冕，认为汤姆·里德尔用它做成了魂器。你企图摧毁魂器以便有朝一日得以摧毁他。好像那便足矣似的。”他停顿了一下。“我想你知道仅仅毁灭汤姆·里德尔还远远不够。”
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