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“刚才进去的……是?”楚凝低声朝着守宫门的侍卫问道。
“回将军,是三皇子燕亲王殿下。”侍卫把楚凝的铭牌递回去,示意他可以进去。
三皇子……燕亲王。
楚凝低声在口中重复一声,这才跟着引路的太监进入宫门。
镇守北境七年,京中的许多人他都记不清或是不认识。不过一些重要的人和事情倒是略有耳闻。
如今的皇帝年纪不小,身体也日渐虚弱,膝下皇嗣却并不多。大梁皇子和公主同算序齿,真正长大成人有机会继承大统的就只有三皇子燕亲王和五皇子端亲王。
皇帝的原配皇后去世多年,之后皇帝十多年没有再封皇后,而是三皇子生母德妃和五皇子生母淑妃两人共同管理后宫。
两人都有儿子,虽然奈何不了对方,却同心协力残害其他妃嫔,五皇子之后除了公主,所有的皇子都几乎夭折,只有一个死了母亲的九皇子。
皇帝暂时动不了德妃淑妃,于是封了谢家旁系的小女儿谢柔做皇后,养着刚刚出生的九皇子。九皇子并非嫡子,今年不过才五岁,照着皇帝的身体和他这两位哥哥的能力来看,应该是毫无机会继承大统。
皇帝的身体每况愈下,太子人选却迟迟未决,一场狂风暴雨就悬在京城的天空之上,不知道何时就会爆发。
楚凝自知掌握着最为骁勇善战的镇北军……恐怕难以独善其身,这几日他的事闹得腥风血雨,没准就有京城之人的手笔。明枪易躲,暗箭难防,他在京城的这段时间必然不会太平。
可躲在边关,亦然不会有太平日子。
考虑良久,引路太监已经把他引到了皇帝日常办公的紫宸殿附近,然后带到了等待宣见的大臣们应该待的偏殿。
他一推门,便看到两拨不同阵营的人。
一拨是燕亲王一系,都坐在偏殿东侧,为首的便是一身黑衣的燕亲王。一拨是端亲王一系,都坐在偏殿西侧,为首的是一身白衣的端亲王。
楚凝一进门,两拨人都安静下来,齐刷刷地望着推门的他。目光中有打量,也有鄙夷,总之什么表情都有。
楚凝:哦……真是晦气。
两边阵营很是明显,楚凝坐哪边看起来都像是站队,尤其是两位亲王望向他的目光,仿佛饿了多日的灾民看到他是个香饽饽一样。
“燕亲王安好,端亲王安好。”楚凝的官阶不低,倒不必向其他人行礼,只需要向两位亲王问好。他一问好不要紧,这两位都散发着“友好”的气息凑了过来。
“楚卿,许久未见,还是如此地丰神俊朗。”燕亲王抢先一步开口,拱手回礼。“如今北境边关太平安康,多亏了楚卿。”
端亲王则是站在一旁,只是疏离地回了一礼。
这两兄弟相貌都随了当今圣上,只是一动一静。燕亲王是个爱说笑的随和人,端亲王对谁都冷静自持,话也少一些。
楚凝没当过香饽饽,只是微笑不语。
而且对于朝中之人来说,他也不一定是香饽饽。之前的叛国罪,还不知道有没有这两位的手笔。
“听闻楚府近日重新开府,本王略备薄礼恭贺楚卿乔迁之喜,不知道有没有这个荣幸上门拜访。”燕亲王也没接触过楚凝,只知道楚凝是个天天打仗的莽夫,只能先用礼贤下士的态度试探。
说这话的时候端亲王并未说话,只是在一旁垂眼观察着。
“虽然近日开府,然而回来得匆忙,府中还未布置好,等何时准备好了,再邀请各位参观。”楚凝微笑着回应道,心里却是在翻白眼。他之前在狱中可没听过有谁探望,在北境受苦也没见有谁愿意拨些军饷过去。
现在过来装殷勤,马后炮谁不会呢?
燕亲王刚准备再提起其他话题,却被推门声打断。
楚凝回头,看到来人心头一跳。
能让楚凝心头一跳的,自然是谢珩。那人身着一身墨蓝色官服,头顶玉冠,看起来像是一位无辜青涩的少年郎。
“燕亲王安好,端亲王安好……楚将军……安好。”谢珩站在门口拱手行礼,只是在说到楚将军的时候故意略微停顿了一下。
“谢卿。”燕亲王和端亲王纷纷回礼。
“陛下请两位王爷到正殿议事。”谢珩不卑不亢道。
楚凝不知道谢珩到底站在哪一边,从现在对待两位亲王的态度上也看不出来。等两位亲王离开,谢珩便直接走到偏殿一处偏僻角落里椅子上坐好。,没有和任何一方坐在一起。
其他人有想要过去搭讪的,都被谢珩用冷漠的眼神拒绝。
这下楚凝倒高兴了,连忙坐到了谢珩身边,不和这两个阵营的人坐在一起。谢珩还是装作一副和他不熟的模样,不过楚凝也不介意,他们两个不熟对于他来说更加自在。
只是……谢珩却不是一个好应付的人。
因为——
就在楚凝坐下没多久,他藏在袖子里的手就被身旁的人紧紧握住。是十指紧扣的握法,还轻佻地用指腹轻轻地摩挲着楚凝指根的嫩肉。
不容他拒绝。
作者有话要说:
谢珩:啊,上班调戏媳妇儿,快乐
第7章 危机
楚凝飞快地瞟一眼谢珩,又掩饰性地扭头望向窗外。他想把手抽出来,却完全拗不过身旁的人,又不敢动作幅度太大,毕竟这是在众目睽睽之下。
见谢珩不肯放手,楚凝又回头瞪了一眼谢珩。
——不是你说成亲的秘密要保密的吗?!楚凝用眼神警告。
谢珩收到了楚凝的警告后歪了歪头,露出一个极其无辜的表情,仗着有袖子挡着,手上摸得越发放肆。
有好几次楚凝都感觉在偏殿的其他同僚的目光扫在他们二人身上,可他只能装作什么都看不见,尽量用衣袖挡着两个人交握的手,装作若无其事。
衣袖里的手被捂得有些发烫,甚至手心里起了汗。偏偏旁边这位装作低头看折子,就像在袖子里为非作歹的手不是他的一般。
被这样戏弄,楚凝忍无可忍,手中加了力气,狠狠的捏了一下。身旁的人手腕一颤,额间都见了汗。
楚凝满意地抽回手,为了防止谢珩再搞什么幺蛾子,便直接站了起来。
这时候燕亲王和端亲王已经从正殿回来,御前伺候的小太监过来宣楚凝觐见。楚凝用余光瞄着谢珩,轻咳一声便随小太监离开。
皇帝的紫宸殿算不得最大的宫殿,却算得上是最庄严大气的。正殿前的走廊上的柱子巍峨高耸,就连门槛似乎都比其他宫室更高一些。
楚凝微微低头俯身进了正殿,殿内燃着清神醒脑的醒神香,淡淡的香味铺满了整个房间。皇帝此时正端坐在大殿中央的书案后,眉头微蹙着看着奏章。
“臣拜见陛下,叩谢陛下隆恩。”楚凝走到书案前几步的位置行礼跪拜。他向来不怎么喜欢阿谀奉承,莫名其妙被抓回来,心里没有怨气就不错了,自然说不出什么动听的话来。
他也不知道谢珩到底怎么和皇帝提的,索性话也不多说。
“楚卿请起。”老皇帝抬头看了一眼,挥挥手道。“赐坐。”
楚凝谢恩,心中略有疑虑地坐到旁边的椅子上。本来他这就是冤假错案,以为谢恩之后就能回家,或者直接派回北境边关。现在看老皇帝的样子,恐怕还有别的事情等着他。
果不其然,他才刚坐下,老皇帝便开了口。
“前些日子楚卿受委屈了。”老皇帝不紧不慢地开口,话里话外仍带着帝王的威严与高傲。
老皇帝年纪不算小了,近来体弱多病,人也看起来有几分憔悴。两个大一点的儿子兄弟阋墙,都巴望他死了自己做皇帝。
想来做皇帝,也并非是第一得意事。
“为国为家,不算委屈。”楚凝脊背挺直,不卑不亢地答道。
“倒有几分楚老将军的风范。”老皇帝语气欣慰道,只是表情上仍看不出喜怒。“不过北境战事暂定,你今后先留在京城罢,多了解了解京城如今的风貌,朕记得你怕是有六七年不曾回京。”
“是。臣十七岁领兵,如今已二十四。”楚凝不知道老皇帝怎么想起来和他唠家常了。
“楚家倒是有你这么个好儿子。”老皇帝似是感慨,语气颇有些怒其不争的意味。“不像朕的儿子天天吵吵闹闹,争权夺利,总是盯着朕的位置。”
皇帝在他面前说儿子不中用,楚凝自然不敢接茬。
他的爷爷护卫陛下登上皇位,算的上陛下半个长辈,父亲曾做过陛下的伴读,二人关系甚好。只是父亲英年早逝,战死沙场。他小时候不经常入宫,同陛下不怎么亲近。
“还好有你和谢家谢珩,一文一武,朝中才不至于大乱。”皇帝似乎想到了什么,有感而发道。
“陛下的皇子们也不会差的,或许只是缺少些经验,慢慢来会好的。”楚凝苦着脸开始胡说八道。他同几个皇子根本就不熟,他还能怎么说。
“听说前些日子你同徐学士……”皇帝也在思考着话该怎么说,总不能直接说被休。他只犹豫了一眨眼的功夫,又继续道:“不知还有没有什么合意的人选,之前委屈你一次,若是楚卿有钟爱之人,朕为你们赐婚。”
话题走向好像越来越歪,楚凝额间冒起了汗。他能对陛下说你刚才口中一文一武的国之栋梁已经领了证吗?
他不能,他只能摇头。
不知道为什么,皇帝闻言似乎松了一口气。顿了一下才继续道:“既然北境边关已无大碍,巡京队队长近日丁忧,你去替他的职务罢。”
巡京队?楚凝微微抬头,心头一跳。
别看巡京队只是“队”,这支队伍其实是一支小型军队,专门守护京畿周围安全,是直属皇帝管辖的军队。
巡京队队长丁忧必定是这一两日的事情,恐怕之前燕亲王和端亲王就是在争这件事,却没想到被他捡了漏。
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