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沈恪难却好意，让沈三照看舟儿在府外办事，便与香梅收拾几套换洗衣服，选日子前往曾府。
一大早，曾老爷就领着两个儿子和管家在门口迎接。
沈恪和香梅走下马车，听见爽朗洪亮的笑声。
“恩公别来无恙！”曾老爷衣着富贵，体态微胖，面色红润有光泽，“当年临安城一别，已有五年！”
沈恪行揖回礼。
曾家两位少爷站在后面。
“还不见过沈公？！”曾老爷回头训斥两个儿子，转身对沈恪笑道，“犬子没见过世面，不要介意，其实这次请沈公到府上呢，曾某人真是有一件难事相求呀，金陵闫氏一案……”
香梅穿着素雅的青衣，长发绾在肩后，两手叠腰际，眼帘低垂，一幅恭顺的模样，却依然没有躲过注意。
先是过门的时候被曾家大少爷趁不注意摸了一下，走到正堂前的台阶边，又让二少爷使坏掐了一下，这才轻轻咳嗽两声。
“咳，咳。”
曾老爷被打断，目光逗留在香梅身上，露出一二分玩味的神情。
沈恪不知方才情形，说道：“这位是沈某的知己。”
曾管家弯腰上前，请示带香梅去后院与女眷一起用点心，并安置住处，也方便沈恪和曾大少爷二人在正堂沏茶谈事。
沈恪对香梅道：“我一会就来陪你。”
香梅听话地点了点头。
本朝尚美，大户人家对娈童男宠之流已是见怪不怪，都有一套完整的规矩，曾管家便是把香梅当做沈恪的妾室，接到后院花园。
曾老爷家业大，园林足足有百余亩地，一座院落接一座由流水和曲桥连着，楼阁亭台点缀其间，园中种植名贵植物。
曾夫人坐在水榭里，怀里抱着一只慵懒的狸花猫。她身边两位小妾摇着团扇，红妆秀眉，窃窃私语。
“见过曾夫人。”香梅规规矩矩行见面礼，“二位夫人。”
曾夫人道：“你既然是沈公带来的，我就不问出处了。曾家是耽美之家，这些日子希望你检点行为，不要做逾越礼节的事。”
香梅立在原地，微笑着，回了一个是。
接着便是日常的寒暄，曾夫人让香梅吃了几片蜜饯，继续与小妾闲聊。
“夫人，不早了。”曾管家道，“让老奴领香梅公子去蝴蝶苑吧。”
一路上，丫鬟小厮对着香梅指指点点，香梅也忍气吞声没有回嘴，他现在只求能安安静静陪在沈恪身边，不去在意旁人的目光。
*
不时，蝴蝶苑到了。
苑中有一眼温泉，泉水芬芳吸引蝴蝶，泉畔常年雾气缭绕，鲜花四季盛开，如仙境一般。
如不是亲眼所见，香梅实在难以相信人间还有这样的乐活之地。
屋子里已经收拾干净，曾管家事务繁忙，留丫鬟萍儿和香梅一起整理行李摆放私人物件。
香梅心灵手也巧，焚点龙脑香，挂好青纱帐，在被褥里放入一个祛湿的香囊，从水房打来清水里里外外擦过家具，又将沈恪常读的书卷按条理摆在案上。
忙里忙外，他忽然想起沈恪惯用的茶具还没洗。
茶具是不能随便的，刚打的井水烧到一沸，加入少量草木灰浇淋，方能使瓷器表面光洁无尘，显出釉下青花的品质。
“萍儿，可有草木灰借来使一使。”
香梅端着茶杯出屋，刚迈出一条腿，却见面前的人不是萍儿，而是刚刚调戏了他的曾家大少爷。
曾大少爷打量着香梅，露出猥琐的笑：“到底是昔年的临安城第一美男子，风韵犹存。”
香梅面无表情，站直身子：“刚才的事我已不计较，还请大少爷自重。”
“哦？”曾大少爷道，“公子从良了？”
香梅没有答话，想往前走，却被拦住。
曾大少爷走到香梅背后，提醒道：“你还欠刘老板一个交代呢，难道得把你左边的肋骨也打断，才肯认命吗？”
“你……”香梅一怔，呼吸变得不安，手指紧紧抠着茶盘，“你怎么会……”
“我怎么会知道？”曾大少爷凑近香梅的后颈，嗅闻一番，竟伸出舌头舔了上去，“扬州城就这么小，姓沈的来头又这么大，风言风语的，谁还不知道呢。”
香梅顿觉后背发凉，被曾大少爷舔过的地方，又似火烙疼痛。
茶盘颤动，茶杯咯吱咯吱响。
“放过我吧。”香梅几乎是用尽浑身的力气，“别让他……知道。”
曾大少爷道：“那就要看你听不听话。”
香梅道：“想让我做什么？”
曾大少爷走到香梅前面，拿出一个瓷瓶，捏起他的下巴：“三天后家父设烧尾宴答谢沈恪，届时宾客都会去正堂，你喝下了这药，悄悄来东院我屋里。”
香梅凄然一笑：“怎么，大少爷偏偏对我这样的感兴趣？”
曾大少爷道：“我倒好说话，只是我那二弟爱好独特，很难满足啊。”
香梅想收瓷瓶，却被曾大少爷拉住挣脱不开，正是这时萍儿烧水回来撞见二人拉拉扯扯，说什么都不是，只避开往边上绕。
曾大少爷也知趣，拍拍衣袍走了。
徒留香梅一个人，装作什么都没发生似的，一点一点把茶具洗得比琉璃还亮。
*
午时，沈恪谈完事回蝴蝶苑。
他并不喜欢听曾老爷抱怨家长里短，只想着眼前的景色宛若仙境，能与心上人共同享受，也不枉来此一遭。
沈恪刚在泉边坐下，就看见香梅端着沏好的热茶朝他走来。
茶具晶莹，茶水清透，丝丝缕缕的香气飘散，衬得人也年轻不少。
“我按《茶经》煎的。”香梅笑道，“一点儿都没偷懒。”
“听萍儿说你一直忙着。”沈恪拿起茶杯，拨弄杯盖闻一闻，说道，“一会咱们在泉水中泡一泡，去房里休憩。”
在提到萍儿的那一刻，香梅的眼神里闪过慌乱。
“不舒服吗？”沈恪放下茶杯，拉起香梅的手。
香梅的手指又长又瘦，却让人无法联想到纤纤玉指这几个字，只因平时做惯粗活，指节略显变形，指腹长着老茧，不少地方还留有冻疮的疤痕。
才刚入秋，这双手已经是冰凉。
沈恪把香梅的手捂进自己的掌心，细细摩挲。
“哪有那么娇贵。”香梅使出一两分力气抽手，却发现沈恪并没有放开的意思，于是怀揣着些许贪恋在旁边坐下，轻轻靠向沈恪的肩头，“只是苦于少带几件底衣，常要泡温泉，不够用。”
沈恪道：“底衣？”
香梅道：“怎么了？”
沈恪道：“为什么要穿底衣？都是男人。”
香梅扶着沈恪的肩膀起来，触碰到目光，忽的红了耳根。
沈恪也才意识到什么。
“也好。”香梅喏喏道，“也好，不穿。”
自从二人重逢，沈恪是第一次见香梅在他面前难为情。按理说，每到这个时候，该是他自己想着怎么明哲保身，却意外地看见香梅害羞的一面。
沈恪扶住香梅摇摇欲坠的腰，无意冒犯，静静地赏着。
偏是这片刻的使坏，让香梅缓过一口气。
“是我胡思乱想，轻薄于你。”香梅坐起来，扶正身后的簪子，低头收拾起用过的茶具，“我去把杯子洗干净，你先享用。”
沈恪想拉住香梅，恨那衣袂似流水从手中滑走了。
“回来。”沈恪道，“替我宽衣。”
香梅背对着他，顿住。
“你我之间何来轻薄二字？”沈恪道，“我确实没有碰过你的身，但我也从没说过要做柳下惠，等你真心喜欢我，我自然不会再忍。”
香梅把茶盘轻轻地放在阶前。
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