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她的舌苔被醇厚的酱汁牢牢抓住，舌头仿佛一瞬间碾碎了所有的芝麻。还有其他什么坚果与香料，浓缩一齐，香得梅蜜忍不住想咳嗽，但仅仅止于这股冲动。
于是只剩下无尽的香浓。
她忍不住再沾一筷子，终于有些失态：“好香，真棒的味道。这里面有芝麻，是吗？”
“您猜得没错，梅小姐。”霍利也给威尔默抬去一只麻酱碟，他或许是这里唯一能吃辣的，面前孤零零地摆放一只油碟。
“除了芝麻，还有花生酱，以及一点同样是芝麻制成的香油。”他捞出烫好的冬笋，分别舀给众人，“您尽可放心，所有的菜都是由蔬菜做的，尽管有些看着挺’吓人‘。”
“比如这个？”梅蜜指着一盘表皮金褐色，极似禽肉的菜。
安德莉亚饶有兴味地插话道：“猜猜这是什么？”
笨拙地’驯服‘筷子，梅蜜夹起一块方条。她咬下一角，细细咀嚼。片刻后，她绞着眉毛道：“外面那层皮，薄却柔韧，有点像……豆皮？”
念华的豆腐坊，经多诺万的金玫瑰酒庄之手，开遍大陆各处，自然拥有南境幽谷一份。几个种族之中，豆制品当属精灵族的头号喜爱。
“馅料有胡萝卜丝和豆芽。其他两样，我从未吃过。”顿了顿，梅蜜补充道，“它十分美味，尤其有酱汁的调制，我很喜欢。”
霍利与威尔默相视而笑，随后，霍利转过眸，称赞地说：“您真是太厉害了，的确是豆皮。”
“另外两样，是木耳和干黄花菜。它叫’素烧鹅‘，顾名思义——一道包括酱料、全是素菜制成，形似烧鹅的菜。自酒馆售卖以来，它一直很受贵族夫人小姐们的欢迎。”
他顺势逐个说起桌面的菜肴，从菌菇火锅，讲到酸菜粉丝煲。
梅蜜挨个尝了一口，每一样都饱含惊喜。这不禁令她想起自己年幼时期，每当诞生日的前夜，她总是会对未知的礼物期盼，以及收到赠礼之后有如何地惊喜。
精灵族寿命很长，冲入时间汇聚而成的长河，又是昙花一现。存活百年，他们宛如看台下的观众，眼看其他种族王朝更迭，硝烟数十载。
亘古长存，这是一件幸事，同是也是一种惩罚。“永恒”的代价，是需要忍受孤独与麻木，这是许多族人不愿接触那些短暂生命的原因。
巨龙族是唯一交好的种族，却无法解决山海带来的阻隔。
梅蜜咀嚼着甜而黏稠的南瓜饭，同八宝饭做比对。
她与他们谈天说地，仿若多年未见的旧友笑闹，气氛如温热后的米酒一样甜，沉浸于酒菜氤氲中。
“我们只能不断地为自己创造惊喜。”——她扫过身侧的安德莉亚，想起对方说过的话。
此番跋山涉水，路途上，梅蜜亲身体验了只有在书中记载的外界模样。唯独能给她造成疲累的，兴许是她自己那不断浇筑的兴奋和激动。
眼前的众多菜色亦是如此。
此时此刻，她真正理解，为何安德莉亚这般喜欢往南境幽谷外跑。
或许穷极一生，也看不尽全大陆的面貌。但长久且有限的时间里，有它们填充名为“生命”的画布，朝上面泼满颜色，不失为一件解决麻木的最好方法。
“哎呀，你们吃得好快，给我留点粉丝！”梅蜜已经完全放开自己。温暖饭桌的烘托下，自离开王宫后，她的心情从未像现在舒畅。
安德莉亚干脆为她呈来满满一碗酸菜粉丝煲，梅蜜餍足地吃着，十分享受酸中带辣，滑软爽口的粉丝。
同样，浸饱菌菇汤汁和酸菜汤汁的白菜，成功晋升为梅蜜的钟爱。
梅蜜心中自知，身为王女，她无法如安德莉亚那样，自由地奔向任何地方。
那么，她该怎样做？
“多谢款待。”她擦拭唇角，圆眼弯曲。
桌面统统收整干净，只各自留有一碗杏仁奶。
“吃得还满意吧？”霍利询问。
“是我吃过最满足的一餐。”梅蜜毫不吝啬夸奖，这亦是她的肺腑之言。
桌上再度传出阵阵轻笑，梅蜜接着说，“我也希望，霍利老板能好好考虑刚才的事情。”
她凝视面前相貌俊朗的人类青年，瞧着他的表情一点点稍上严肃。
梅蜜欣赏念华老板风趣幽默的性格，随和又沉稳的气质。但仅凭以上，不会作为她提出交易的原因。
“唉，我倒希望是你们能够慎重考虑。这笔买卖，是你们吃亏呀。”霍利双手交叠，手肘撑在桌面。他微微歪头，口吻无奈。
“真是如此吗？”梅蜜笑颜逐开，“用专供念华酒馆的瓜果蔬菜，去换取种植方子。”
“您不可能不知道，人类寿命短暂得很。交易与我而言，是一辈子。但总的算下来，对你们来说，短期收益甚微。”
“长期下来呢？”安德莉亚慢慢啜饮杏仁奶。
霍利含笑不语。
其实不必多说，在场众人心底清明，彼此都对交易很是满意。
梅蜜自然有做出决定的权利，实际上，自打嫁接成果轰动精灵族时，她就考虑好了。
念华老板，是她接触过的人类中，最神奇的一位。
是的，神奇。因为她未曾想象过，如此脆弱的种族，竟然能堪比流星——稍纵即逝，却光华夺目，在天幕深深割下痕迹。
这是她做出决定的重要缘由。她希望流星的轨迹，可以在南境幽谷上空停留。
安德莉亚和她一拍即合，早早同詹金爵士商议。
既然无法尽数消除麻木，那就创造惊喜，源源不断地——像圣泉那样，将一切拥有美好前景的事物带进南境幽谷。
梅蜜的双足再度陷进雪地，仰着头，任由雪花舔舐脸颊。
她心想：既然拥有权利与途径，理当为族人，还有自己，创造更多惊喜。
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作者有话要说：
这章食物过多，深夜写得太痛苦了（饿的）
冬天手脚太容易冷了……今天码字热了好一会手。
俺当初讨好喜欢的人，都没现在想尽办法捂热双手来得卖力。
第65章 毒酒
塞拉已经伫立窗边好一会儿，她胸前抱着一只白壶，壶口塞满红花。吹进一阵风，带着酒、污秽和汗水的味道，她略略屏息，转身去开屋门。
山茶花的香卷进室内，冲淡塞拉鼻尖的臊气。
她浑不在意雪莱直接闯进房间，前阵子，她俩几乎天天一起谈天说地。愉快的聊天迅速拉近彼此的距离，更何况，还是在这个特殊的环境里。
“这瓶子可真好看。”雪莱好奇地说。
不等塞拉开口，她伸去手，十分自然地接过酒壶。接着好一番用手抚摸，像对待新奇事物似的，又似急于摸索到某个位置。
终于，划过某个凹凸不平的地方，雪莱问：“是哪位客人给你送酒来啦？”
塞拉没有立即回应，她找到先前喝空的白陶壶，仔细地用水涮一遍。
“我给你倒一些，拿回去慢慢喝。这是酱香型的白酒，很受贵族们的欢迎。”
她谨慎地将两个酒壶的壶口贴紧，生怕洒出一滴。
“它们的样子不太一样。”雪莱指的是酒瓶。相比塞拉原先留存的壶身，今天这瓶，细枝末节的地方有些许不同——要更为精致一点。
“越来越好看了，对吗？”塞拉的眼睛在发亮，仿若透过陶瓶，看到了希望。
雪莱将对方的神情尽收眼底。
“拿去吧。”
“……你不想留着？”雪莱一愣，她看看强硬塞入怀心，有一定份量，甚至稍许沉甸甸的罐子，“就这样……送我？”
“你也很喜欢它，不是么？”说实在的，塞拉的确是不舍，因为那是扎克今日带给她的礼物。
但是，她以后出去了，与扎克还会拥有无数可以相赠的东西。那时候，一切事物将会被赋予不一样的含义，她等得起。
“没关系，旧瓶子也很好看。”塞拉回答。
言者无意，听者有心。雪莱愈发确定心中所想，再抬眼，她的眼里多了一层复杂的异样。
“谢谢你，塞拉。”她肃着稚嫩纯洁的脸庞，郑重道谢。
塞拉捏捏雪莱的脸颊，待人走后，指尖残留的温度也随之消退。
觥筹交错与莺声燕语，皆在雪的清冷中变得模糊；她闻着风声入睡，一夜安眠。
梦境香甜，直至双眼睁开，塞拉的心口仍一团火热。她独自蜷缩被窝里，尽管头脑昏沉，但记忆兴奋地引领她回到几天以前，扎克曾朝她说过的话。
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