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许多人观察到此场景，纷纷闭上嘴，或竖耳凝神。
虎头伯爵并不打算隐瞒，他抚掌两下，唤来众人。
“诸位，”他高声说，“方才我得知消息，精灵族公主近期造访龙翼堡，大家或许已经知道；不清楚也无妨，因为接下来才是关键！”
“公主公开宣称支持念华，相信念华与黑魔法毫不相干，要求调查公正以待！”
话音刚落，霎时一片哗然。
“为什么……精灵族的公主怎么会出面支持？”
“难不成毒酒事件真有内情？”
“天呐，念华的老板到底有什么背景？先是金玫瑰庄园、再是之前的矮人族、最后是精灵族公主……到底有没有‘最后’？还有什么是我们没想到的？！”
“……”
众人惊疑讨论之间，鹰首兽人面色煞白。
他仿佛挨了当头一棒，先是茫然四顾，瞥见自己的随行侍从，旋即催促他即刻备马。
他向虎头伯爵郑重行礼道歉，告知自己将提前离席。虎头伯爵深表理解，挥挥手，任由他离开。
仿佛身后有鞭子驱策，鹰首兽人的步伐慌乱而急迫。
紧接着，另外几位贵族亦陆陆续续告歉离场，无一不惶惑不安。
目送他们的背影，伊西多深吁一口气。
虽然在不甚清醒的状态下寄出信件，可好歹是他经过连日深思熟虑之后定下的结果。眼前这情形，换作他，恐怕已经失了阵脚。
虎头伯爵的茶会，仅仅作为贵族圈层的一隅角落。
精灵族公主下场表态，更叫其他贵族乱成一锅粥。
不少人自一开头的反对观望，慢慢由此变化，立场渐渐摇摆不定。
绝大部分投出信件的人里，本不相信念华与黑魔法无关的大有人在。
可迫于活字印刷，与巨龙领主的书室计划，他们要不缄口不言；要不违心地支持念华。
原来一边倒的风向，一经梅蜜公主搅合，令一些人不知到底该往何处看、朝哪边走。
部分动摇的贵族简直像无头苍蝇，他们四处奔走，和朋友同僚商量办法，却在这浓雾重重的境遇里，彻底迷失方向。
有人乘着风向，毅然决然奔倒一边；而有人始终举棋不定，在两方之间踌躇，抑或继续保持观望。
时间被激流裹挟，眨眼的功夫，便无影无踪。
天边刚翻鱼肚白，伊西多从酣睡中苏醒。心头的重石完全落下，他哪能睡得不香。
他如往常一般，在仆人精心侍候下清理面容，享用简单而美味的早餐。
一边将最后一口鸡蛋咽进喉咙，他一边在脑内梳理今日的行程安排。
“老爷。”麦伦唤道，“艾伯特子爵已抵达庄园。”
伊西多动作一滞，揩净嘴角，随麦伦一道出去迎接。
希思·艾伯特是他的好友之一。伊西多搜刮记忆，近日并没有接见他人的安排，那对方便是临时登访。
见到希思，伊西多惊了一跳。他赶紧把人拉入书房，遣散屋内所有的仆人。
希思形容憔悴，眼里红血丝蜘蛛网似的多。
“伊西多，你是幸运的。”希思突然道。
他坐在椅子上，揪住头发，最后一点体面消失殆尽。
“你知道么，昨天深夜，就在那个万籁俱寂、狗都累得不愿狂吠的夜里，我从别地回程的途中，偶然经过念华酒馆附近的道路……
“你猜我看见什么？”希思松开头发，眼球几乎要瞪出去，“我刚巧碰见检查念华的人马往酒坊里鱼贯而出，他们沿途返回，叽叽喳喳地交谈。
“我截下一名修士，问他是不是有结果了。修士一听，脸色不太好，但仍然向我毕恭毕敬地答话……”
伊西多的上半身微微前倾，似要听得更仔细些。
“他说，念华没有查出任何问题……没有任何问题！”后半句，希思几乎用嘶喊说出。
“也恰恰是在在那个时候，我不会再清楚，寄信的日子已经在我指缝中溜走！而我眼睁睁地瞧着它溜走！”
希思的声音捎上哽咽，他无助地向伊西多诉说着，措辞开始乱七八糟，颠三倒四。
大体意思是：前天他正巧动摇了主意，不停地权衡利弊，最终选择收脚，没有跨出那一步。
临门一脚的遗憾最令人窒息——好比险些咬进口，但仍是摔落在地的佳肴。
它让你曾经几乎可以拥有，而当时的自己却浑然不觉，只傻傻地驻足。等你失去以后再来回顾，懊悔会不断涨大、再涨大，跟以前差点触摸到的希望一样大……
“神在惩罚我。”希思欲哭无泪。
伊西多不停安抚着友人，做一名最好的听众。
他心疼希思，可内心深处，也在承受莫大的负罪感。
恶魔在作祟，否则此情此景，他竟会油然生出庆幸。
——庆幸自己登上了将来定会受万人瞩目和艳羡的船只。
这天，数人懊丧、数人悔恨、数人冷眼、数人欢欣。
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作者有话要说：
到嘴的冰淇淋掉了，简直能emo一整天……
第77章 出气
调查结果一出，不仅贵族圈层，整个裘塔主城都炸了锅。
人们骇然地互相讨论，在此之前，他们凭借口耳相传的消息，几乎认定念华酒馆和黑魔法脱不开关系。
这期间，此事成为他们日常中必不可少的谈资。除却一小撮真正为念华担忧的，其余民众大多都是抱着看好戏的态度，期待念华将如何收场。
然而事实不仅出乎意料，还令他们大失所望。
自然，不乏有人对结果产生疑虑，甚至提出异议。
“当初不是有人作证，念华老板他弟弟是黑暗精灵，从暗窟里出来，天生携着黑魔法诅咒的人么？怎么反倒和黑魔法不相干了？”
他们不敢剑指贵族和光明教廷的修士，便揪着这点不放，传得沸沸扬扬。
不少人也关注到这一点，一直以来，先入为主的偏见，遮天蔽日般蒙蔽了他们的双眼和思考。
有人不忿，想讨个真正的说法。
翌日便有许多听不下去的魔法师，出面作解释。
“倘若老子的魔法真是黑魔法……哼，我倒希望事实如此，不然没法把那些颠倒黑白、瞎传谣言的混蛋统统下诅咒！”这位魔法师一看便知喝酒上头，两颊坨红。
哄闹的酒馆里尽是吆五喝六的声音，他不管不顾，蹬上椅子，颇有指点江山之势。
“你！对，刚才叫嚷嚷的那人就是你对不对？管他的，反正我亲耳听见有人苍蝇似的嗡嗡乱叫：又是暗窟、又是黑魔法、又是诅咒……”
“听好了，我现在手心捏的玩意儿叫黑暗元素——重申一遍，这就是所谓暗窟里的黑暗元素！它跟黑魔法的关系就像你的脑袋和屁股，明白没？
“还是说你的屁股长在脑袋上？……什么叫做为什么一开始不解释清楚，那时候老子说话有人听吗？啊？！稍微张张嘴你们就恨不得马上给我拖去做净化！”
酒馆中，许多人不作声——恰如其他角落，听到魔法师解释的人一样。
他们静悄悄地，像个天生的哑巴，从未开口说过话，若无其事地继续工作和生活。
数年的成见的不会顷刻之间消失，但众多魔法师的发声，使民众心里的顽石破碎几分。
而霍利想要达到的效果，基本就是如此。
他根本不指望人们能立刻理解，再不把黑暗元素和黑魔法混淆起来。
至少，现在迈出一步了。剩下的，交给人们自己去慢慢消化。
他需要解决的最主要问题，是撇清念华和黑魔法的关系，这便足够了。
念华还有几日才能开张，他们忙着整饰店面，筹备营业前的诸多工作。
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