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“而且我和刑朔打个赌，如今我输了，我就要陪他练武。”
赵凉越闻言笑了，道：“这不是好事吗，能陪你正儿八经练武的人可不多，他应该是京都里最好的选择了，你这心里肯定是高兴的，真正伤心的，不过是我没拿到状元。”
被看穿的柚白火焰小了下去，但依然生气：“你可是帝师教出来的，那个姓王的怎么比……”
赵凉越堵住了柚白的嘴，无奈道：“这事不是可以随便说的，自己院也不行，万一隔墙有耳呢？”
柚白忙低头认错，赵凉越才松开。
“对了，让你查的事怎么样了？”
柚白凑到赵凉越耳畔，小声道：“那种尾巴带淡青色的鸽子，是宋叔用来联络的，但是公子你绝对想不到宋叔是谁的人？”
“是吗，谁啊？”
“就刑部那个，褚尚书啊。”
赵凉越愣了下，随即想通了什么，淡淡笑了下，吩咐柚白：“去抓几只，然后去让宋叔烤给你吃，说你无意中抓到的。”
第21章 第二十一章
翌日，天刚白亮，赵凉越便起了到院中散步，阿白跟着后面喵呜叫不停，赵凉越便只得抱到怀中。
“我来抱抱！”
柚白刚练完功，一身臭汗地过来，阿白自然是嫌弃地往赵凉越怀里深处钻，柚白啧了一声，然后故意地伸手按乱了阿白头上的毛，引得小东西直叫唤。
赵凉越已经习惯了这一人一猫较劲，只是帮阿白顺好毛，让柚白先去换身衣裳。
柚白点点头，转身往自己房间走，突然想到什么，扭头折了回来。
“公子，我昨日在街上听说，汤康博士去金銮卫教训刑朔那个活阎王了！”
赵凉越闻言微微皱了下眉，思忖稍许，问：“怎么回事？”
“就你不是那日跟着进金銮卫所后，市井间就开始流传，说你前脚刚踏出午门，后脚就被抓进金銮卫所折磨，惨叫声外面路过的人都听见了，之后汤博士听说后，架着自己那把老骨头就替你出气了。”
赵凉越闻言愣了下，又回想起金銮卫所前，刑朔的那两句话。
“是吗？你真对褚匪是恨之入骨，内心把他当做奸臣小人吗？”
“可是你来京以后，他一直在帮你。”
至此，冥冥中那柄等候多时的快刀斩下，赵凉越心中那团乱麻断开，清晰地露出那一根从往事旧因中穿出的线来。
一旁的柚白絮絮叨叨半天，最后问：“那我们是不是得抽空看看汤博士，但我们能送他老人家什么好东西啊？”
赵凉越回过神来，道：“这样，你不是还没去韦府办事吗？你去的时候顺便打听一下，汤老喜欢什么，韦大人在京大半辈子，肯定知道。”
柚白一惊：“我这很可能韦大人面都见不到，怎么又多给我派了件事!”
“反正今日琼林宴结束，回来我就要看到你的事办完。”赵凉越看了看天色，不等柚白说什么，径自去屋内换了身碧色衣裳就出门去了，留柚白自己嘴撅得老高，心里纠结了一番，准备去隔壁找美人公子帮忙。
琼林宴是科举文科结束后，朝廷着重举办的一次宴席，设在国子监侧的贤德台，由礼部亲自主持，新科进士共聚一堂，席间歌舞升平，曲水流觞，一般从早上辰时开始，直至夜色降临才结束。
赵凉越和项冕在贤德台门口碰面，还没聊上几句，里面就有其他进士出来迎。
“这不是我们的榜眼和探花？站在外面作甚，快些进来，今日不醉不归！”
“请！”
待两人进去择地坐下，发现大部分人已经到了，而这没到的人中便有王允程。
项冕接过小童递过来的新茶喝了口，侧过头来对赵凉越道：“你猜猜，我们这位状元郎要玩什么把戏？”
“今日要在此处坐上一整天呢，正好弄点动静，也好热闹热闹。”
项冕啧了一声，道：“赵兄，你说他会不会今日找机会再和你比试一番，以雪往日之耻？”
“不会。”赵凉越笑了笑，“他虽不见得配得上状元郎的帽子，但到底也是有些聪明的，今日众进士都在场，他真正要做的，是开始笼络自己以后朝堂上的党羽。”
项冕叹了口气，道：“可惜啊，我还想看看赵兄用三寸不烂之舌怼他呢。”
“项兄确定想看？”
“那是自然。”
“那便如项兄所愿便好。”
项冕挑了下眉头，笑道：“赵兄此话当今？”
“一言既出，驷马难追。”
“好！”项冕不禁鼓掌，引得旁的几位进士走过来。
“两位可是得了什么好事，这般开心？”
赵凉越与对方做礼，笑道：“琼林宴素是广杰齐聚，时常谈天论地，以寻志同道合者，故今日赵某十分期待，急切地想要与众人论一番古今往来。”
面前几个进士听罢表示自己也很期待，只是不远处坐着的几位素来与王允程交好的世家子弟，听后不屑地走过来，道：“赵公子，殿试已过，圣上何其明断，择出一甲三人，而王兄居首，实至名归。可怎么到了赵兄这里，心里似乎不服气的很，莫不是不服圣上决断？”
赵凉越浅浅笑了下，道：“张某自认比不上王二公子，只不过想讨教一番，让自己进步进步。”
项冕深深懒腰，也在一旁附和道：“是啊，有才者谁人不想讨教？藏着掖着也不行。”
众人说话间，“藏着掖着”的王允程踏着点来了，一进门就是众星捧月的待遇。项冕和赵凉越起身，在原地走过场一样做了一礼。
王允程今日着的袍冠颇为讲究，衣裳熏上的香比平日更浓，迎风走来，竟是生生带出了一片冲天香阵，别说赵凉越和项冕皱眉，连王允程的几个小喽啰也是皱起眉头，然后忍了下去。
辰时二刻，琼林宴正式开始，先是礼部官员贺词，伴着歌舞笙乐将整个气氛推起来。
项冕对婀娜曼舞的绝美舞姬无甚兴趣，还打了两个哈欠，刚好被赵凉越侧头看到。
“都说英雄难过美人关，我怎么瞧见项兄兴趣乏乏？”
项冕反问赵凉越：“那赵兄是对美人很感兴趣了？”
“说来不怕项兄笑话，赵某乃是一介凡夫俗子，自然是希望能够抱得美娇娘。”
“哈哈，这哪会笑话？我回去便帮赵兄物色一番。”
赵凉越却是摇摇头，道：“待我功成名就吧，现下尚在漂泊，只怕是会委屈了人家。”
“赵兄谦逊，只怕是日后京中抢着将女儿嫁过去，门槛都给你踏破了。”
赵凉越听着项冕越说越离谱，忙转移话题：“说起来，韩二公子与我有过几面之缘，是个直爽之人，只是最近似乎一直不得见他，也不知是不是因为京兆尹的事？”
项冕闻言愣了下，道：“确是，听闻进来他经常这般惹事，被丞相关在家中也不是一次两次了。”
赵凉越想到韩亭那日醉酒后的失魂落魄，不禁叹了口气。
项冕见状，道：“不过他能被赵兄惦记，还真让我意外。”
“因为他并非传言中那般纨绔不堪，相反很坦诚，值得一交。”
“噢？”项冕笑道，“看来不是纨绔啊，挺难得啊，那就是个可爱的小胖子了。”
赵凉越准备解释，只是这次又被打断了——有鼓声倏地响起。
鼓声从外面而来，室内笙乐又方息，众人皆被吸引地望出去，只见贤德台外竟是一只白象在表演击鼓，众人当即看呆了。
王允程得意地起身，向众人介绍道：“此乃稀有白象，是家兄之前从屠原那边带回，训练长达一年之久才得以表演鼓乐，家兄平日宝贝得很，但前些日子有兄台听闻后想看，我就告诉了家兄，他二话不说便答应了，说要给大家讨个彩头。”
“王将军果真豪迈！这等眼福可太难求了。”
“我还没见过象呢，这简直可比之屋宇，万物之奇实在妙哉。”
众人你一言我一言，待奉承的差不多，王允程抬手又让驯兽师叫白象表演起杂耍，众人更是叹为观止。
项冕抱胸看着，朝白象抬了抬下巴，对赵凉越道：“他可真会找稀罕物，只是你看那头像，明显一身的伤，驯象所那些人都做不到这种残忍程度。”
赵凉想起记忆中的那场屠戮，讽刺道：“王允明将军，嗜血而生的强者，驯化想要的东西自然是要动真刀真枪的。”
待白象表演完毕，众人不舍地目送驯兽师带其下去，然后才回到席间。
王允程被众人簇拥着，一番客套话后，开始醉翁之意不在酒，夸起自家父兄来：“我那家兄，常年在军营里住着，偶尔回来时还要带上属下一并住，曾有位副将才华过人，家兄甚至让其住了自己房间，只是我那时尚还年纪小，不懂为何这般，家兄便教训我道，礼贤下士乃是基本所在，需得谨记家父教诲。”
旁的人识趣道：“虎父无犬子，所以一门才会出上一位将军和一位状元郎。”
“正是啊，王家不愧是诗礼簪缨的大家，其胆魄和胸襟，果真不是一般人能比。”
“只是我等愚笨，怕是无缘在王尚书和将军手下效劳了。”
这话问到王允程想听的点子上了，王允程立即起身，朝众人做礼，道：“此话可是折煞我王家了，众人皆是朝廷栋梁，若能得之才，乃是三生有幸。”
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