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    霍詹小心翼翼，似乎是在斟酌词语：“那日我与其他几位同考官用膳后回来，我想散散步消食，却见九皇子步履匆匆地走进锁有试题的房间里……不知道在做什么。”

    “说完了吗？”郑允浩突然插嘴进来，只见他曼斯条理地站起身来，走到几人身边，一脸认真地问沈世禄道，“沈大人，你确定我们收了沈状元的钱？证据呢？”

    “九皇子做事谨慎，自然不会留下把柄！”沈世禄冷哼了一声。

    “哦？你没有，就敢血口喷人，冤枉我与皇子妃？”郑允浩说着，又看向霍詹，问道，“那么霍大人，你是哪一日的哪一个时辰看见我进了锁有试题的房间呢？”

    霍詹想了想，一副自信的样子道：“是二月七日的午时一刻。”

    “哦，二月七日的午时一刻，我也想起来了。”郑允浩扬唇一笑，转向欧阳处道，“欧阳公，你可记得，当日你也在房中，而且你还正在整理策论的试题？”

    一旁的欧阳处想了想，似乎记起来了，道：“是的，陛下，那日我也在，九皇子他……”

    郑允浩做了个手势制止了他的话，笑道：“说来也不好意思，当日皇子妃说想求欧阳公的一幅丹青，我怕被人瞧见了以为我与欧阳公私相授受，故而想避人耳目，我进去后说明来意没多久，为了避嫌，我便出去了，连试题是什么也未看见，哪来的试题卖给沈状元呢？”

    欧阳处附和道：“事情确实如九皇子所说，臣还画了一幅青松迎照图送给皇子妃，落款的日子正是二月七日。”

    霍詹一听，忙解释道：“许是臣记错了，可能是二月八日……”

    “放肆！”金在中厉喝一声，一双美目阴冷得能将人冰住，“二月八日九皇子上午上完朝就去见了德妃娘娘，用完午膳就回了皇子府，如何能有时间去找试题？霍詹你分明就是想诬陷九皇子！是谁指使你与沈昌元连成一气，还不快从实招来！”

    他气势凌人，阴冷的目光能叫人两腿打颤，霍詹本就心虚，闻言竟吓得跪倒在地，连声道：

    “是臣糊涂了，是臣糊涂了！”

    “更何况，会试若做得假，那么殿试又如何做得假呢？试题乃陛下亲出，一送到礼部就被锁了进去，钥匙就在欧阳公手里，难不成，欧阳公也与我们有勾结？”金在中目光柔和了许多，抬头直视欧阳处，欧阳处连忙摆手道：

    “陛下明察，老臣身为主考官，怎么可能去做这种事！”

    他话音刚落，就听一个怯怯的声音插嘴进来：“可是……陛下，学生确实收到了一张条子，上头写着，若是肯花两万两，便把试题卖给学生。”

    众人一看，却是一直默不作声被忽略的另一个士子杨寿，他说着，从袖子里拿了一张条子出来。

    胡连贵连忙去拿了过来，交由怀庆帝。

    怀庆帝拿过条子一看，发现那条子虽然没有落款，却非常明显是郑允浩的字迹！他将纸条按在手里，问杨寿道：“这条子，你是如何拿到的？”

    杨寿道：“是会试前两天，二月七日晚上，有人从门缝中塞进来的，学生没有钱，也不屑于做这种事，故并未理会。后来殿试过后，学生落第，便想收拾包袱回家，没想到却在路上碰上了全州同乡，他们其中也有一人收到了这张条子，且说……金俊秀金年兄也收到了，后来沈昌元沈年兄说是九皇子在卖试题，学生与其他几个士子想了想，觉得事有蹊跷，便大胆击了登闻鼓，希望陛下能查明真相。”

    他话中之意倒是指向了金俊秀，一旁的金俊秀也坐不住了，忙出来行礼道：“陛下，学生确实也收到了纸条，可学生与杨年兄一样，也一贫如洗，故同样没有放在心上……后来学生中了探花，一来觉得幸运，二来觉得考试并没有哪里不公，便更没将此事放于心上了。”

    他这样说倒有理，但却无法排除买了试题的嫌疑。

    怀庆帝皱起眉头，看向了郑允浩，正要说话，却听一旁的白云山开了口：

    “陛下，听闻如此，臣倒记起来一件事……”他说着，看了看一旁面色不好的郑允清，似乎有难言之隐。

    “你说！”怀庆帝大手一挥。

    白云山这才如释重负一般，道：“前两日殿试皇榜公布后，五皇子来找过臣，与臣商议半月后吏部的考试，言语之间透露出想知道考题的意思……”

    殿试之后，这些常科登第的进士还需经过吏部的考试才可被授予官职，白云山是吏部侍郎，而襄王郑允清正在吏部做事，白云山此话的言外之意，就是郑允清与郑允浩联手买卖考题笼络新进官员、结党营私了！

    怀庆帝闻言登时大怒，拍案而起：“放肆！你们两个逆子给我跪下说话！”

    郑允清与郑允浩有些不情愿地跪了下来。

    怀庆帝正要呵斥两人，就听一旁的金在中含笑的声音：

    “陛下，请勿动怒，臣下还有一件事，没有禀报。”

    怀庆帝脸一沉，道：“说。”

    金在中竟也从袖子里拿出一张条子来，呈给胡连贵：“其实当时沈状元也收到了一张条子，不过他将条子交给了我，我当时拿到手就发觉这是九皇子殿下的字迹，不由得犯了疑惑，九皇子若在买卖试题，我怎么会不知道呢？于是我按照条子上说的，把两万两存进了钱庄里，还叫人盯着这个钱庄的户头，后来派人查了才知道，这个钱庄是慕松慕大人的堂弟慕竹的所有物……后来，我确实收到了试题，不过据说与考试的试题不太一样，臣下深知这件事事有蹊跷，也担心今日会有人找九皇子殿下的麻烦，故特意做了准备将这纸条带了来！”

    他说着，美目朝一旁看好戏的郑允逸看了一眼，那郑允逸顿时心中咯噔一下——这件事恐怕又要被他利用！

    而一旁正瞧好戏的慕松猛地反应过来，忙出来澄清：“陛下，这件事微臣委实不知啊！若真是臣的堂弟在骗人钱财，臣定然大义灭亲！”

    “好，去把慕竹给朕押来！快！”怀庆帝扬了扬脸，便有人大步出去了。

    场上众人都大气也不敢出，大眼瞪小眼地等着事情结果。

    没过多久，那慕竹就被带了回来，他不知道发生了什么事，听怀庆帝问他这个户头是谁开的，他想了想便毫不犹豫道：“回陛下的话，据草民手底下的掌柜形容，说是一个胖胖的、衣着不凡的中年男子，一副富人家管事的模样，那人开了户头，什么也没多说……后来果然有人往这个户头送钱，而且每次都是两万两，草民觉得蹊跷，便偷偷瞧过来人，来人像是、像是……”他说着，小心翼翼地觑了一眼四周，又低下头道，“像是雍王府里的荣管事……草民以为雍王殿下是要照顾草民的生意，当然很高兴，也就什么都没有多问这件事……”他想了想，又道，“不过最近这个户头上的钱都已经被取出了，户头也已经被抹掉了，不过草民那里做了账，陛下若是想看，草民定双手奉上！”

    随着他的话出口，一旁雍王郑允逸的脸色越来越难看，没等他出口反驳，就听郑允浩叫起来道：

    “哦！原来是你啊四哥！你自己骗人家钱财，还想栽赃给我！你怎么这么坏啊！”

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