第33章(4/5)

    开口：「诸位，迟大人来了。」随后一片恭维推让，除了迟显二人外，现场至少还有四个人，

    声音或沉或亢、高低不同，竟是一清二楚。

    耿照愕然回头，却听明栈雪压低了声音轻笑道：「你明白了么？天下间最适合密议的场

    所，恰恰防不了樑上君子。

    「不管身在转经堂任一屋中，都听不到其他九间屋子裏说什么；在屋子外以耳贴壁，也

    难以听入三寸有余的木墙。但只有在这儿，却能清清楚楚听见十间房子裏的动静，谁也提防

    不了。」

    「这是这是刻意设计的机关么？」

    「不是所有的和尚，都同那胡匪一般的龌龊。」明栈雪笑道：「若有心要窥人阴私，机关

    该设在底下这十边形的空间裏，十面墙上各安规孔听道，十间动静俱在掌握之中，又何苦爬

    上樑来？」

    耿照一想也对，脚下安置心柱的十边形空间裏积满了厚厚的灰尘，只怕自建成以来都不

    曾有人至此，况且出入无门，要当作密室使用委实也太过困难；「十间传声于一柱」的奇特现

    象，或许纯粹是无心所致。

    明栈雪轻轻推了他的肩膀一下，眨眼道：「去瞧瞧？」

    耿照知她指的是窥看「东之天间」裏显义众人的谈话，点了点头。明栈雪单手一撑，拧

    腰跃起，两条笔直浑圆的美腿凌空交错，如蝴蝶般飘落在第三根横樑上，依旧是悬脚横坐的

    姿态。

    耿照虽不谙轻功，胜在身手敏捷，也似蛙跃莲塘连跳过两根梁面。前头的明栈雪正要继

    续爬近些个，陡地想起方才春光尽泄的窘迫，玉靥一红，板着俏脸故作无事，低声道：「换你

    先。」

    耿照如何不知她的心思？躁着脸讷讷扶着梁顶，从她身上跨将过去，两人腰腿相贴、隔

    衣厮磨，俱都沉默不语。狭小空间裏热流滚沸，无比迫人，回荡着「噗通、噗通」的心跳声，

    久久不绝于耳。

    明栈雪无处闪躲，一阵面红耳热，没来由地烦躁了起来，咬着唇一拧他的小腿。

    耿照吃痛回头，却见她俏脸生寒，纤纤柔芙一比，正对着他的心口，又在耳畔作势吵嚷，

    竖指抵唇，要他安静一些。耿照莫可奈何，双掌用力按住左胸，果然鼓动声略微平息，却听

    另一处兀自「噗通噗通」响着，忍不住抬起头，同时明栈雪也垂落目光，四隻眼睛都集中到

    她高耸尖挺的浑圆左胸。

    所幸房裏的六人俱未听见。

    圆桌之上，早已备妥酒菜，迟、显二人未至时，先来的四人便小酌开来，打发时间。主

    客既来，六人分坐停当，一齐举杯。

    迟凤钧朗声道：「此番朝廷遣使东来，弘扬佛法，着下官召开三乘论法大会，用度均由东

    海道臬台司衙门支应，幸有诸位慷慨解囊，筹备工作方能顺利进行。下官此杯借花献佛，向

    诸位聊表谢忱。」众人皆称不敢，一饮而尽。

    耿照听了一阵，终于摸清在座诸人的身份，竟是越城浦江、桓、戚、沈四大行会商帮的

    领袖。

    东海道的商业从北而南，分为三大中心：北是镇东将军坐镇的靖波府，南方则以湖阳、

    湖阴两座双子城居冠。然而要说到商业之盛、影响之大，首推被誉为「东胜洲第一大河港」、

    位于三川汇流之地的越城浦。

    --河川主、支流汇合处，谓之「浦」。

    越浦自古便是舟马集中的良港，后来设立官署、建城经营，便称越城。今人所说的「越

    城浦」，指的是包含城、港，以及周围村镇的庞大区域。

    越城浦的商贾分工细密、吞吐量惊人，各帮各行均有严密的行会组织，主要掌握在江、

    桓、戚、雷、沈等五大家族的手裏。行会首领势力极大，连臬台司衙门都不得不礼敬三分，

    客客气气地与他们协调联络，而非以父母官自居，一味威逼镇压，予取予求。

    「东之天间」内，但有江、沈、戚、桓四家，却独缺雷家的代表，言谈间也多是閒聊，

    显然雷家之人未至，其余四家也不谈正事，与迟凤钧打起了你推我闪的浑水太极，尽拣些雪

    月风花来说。

    迟凤钧碰了几回软钉子，微笑举杯，静听众人閒聊，面上看不出有丝毫不豫。

    耿照不禁有些佩服：「这位迟大人当官着实不易。镇东将军府的一介布衣幕僚岳宸风欺

    他，面对姊姊之时身段亦软，连越浦四大行的头儿也不买他的帐。这般辛苦的一品大员，真

    是不如不做。」

    正自无聊，忽地门扉轻叩，裂开一线，屋外的知客僧人稽首道：「启禀首座，雷大人到。」

    显义横眉一挑，起身应道：「快请！」屋内诸人俱都离座相迎。

    一名瘦削的中年富商拱手而入，噗头粉靴、衣锦饰繁，面上带着亲切笑意。

    同样是五络长须、身形高瘦，迟凤钧举止斯文，一看便知是读书人；此人却有股说不出

    的江湖气，步子轻快稳健，行走时衣袂不动，不带一丝风声。

    明栈雪本欲开口，樱唇微动，忽又噤声，眯着美眸一端详，用指尖在梁间尘上书写：「此

    人内功不弱，勿出声息。」耿照点了点头，注意力又回到房内。

    迟凤钧似是不识来人，显义忙与他介绍：「大人，这位便是雷家的大帐房、大总管雷门鹤

    大人，两位亲近亲近。」迟凤钧笑道：「莫非是人称『凌风追羽』的雷门鹤雷四太保？久仰、

    久仰！」

    那雷门鹤满面堆笑，拱手道：「区区匪号，敢扰大人清听！雷某这几年已洗心革面，不闻

    『凌风追羽』四字久矣。如今只安生做点小买卖，适才让抚司大人一喊，一下还不知是谁哩！」

    众人尽皆大笑。

    迟凤钧笑道：「四太保说笑啦。放眼东海各水路码头，谁人不知赤炼堂的雷四太保？近年

    雷总舵主深居简出，我听说赤炼堂事无大小，都靠四太保一手打理，裏裏外外无不妥适，帮

    务发展得好生兴旺，是青出于蓝而胜于蓝哪！」

    耿照浑身一震，才明白「凌风追羽」雷门鹤这个万儿，何以这般耳熟。

    原来五大商帮中的雷家，指的便是赤炼堂！

    对江湖人而言，赤炼堂雷家是东海三大铸号之一。

    但对十倍、百倍、甚至千倍万倍于此的平民百姓来说，赤炼堂雷家是郦江漕运中最大的

    一家商号，势力横跨盐、漕、渔、铁等，无处不在。江湖人念兹在兹的刀剑兵器，反倒是最

    不相干，甚无可道的一项。

    --而赤炼堂的总舵，便在越城浦。

    这下可好。耿照连夜奔逃，谁知峰迴路转之后，竟又撞到了赤炼堂的手裏。也难怪明栈

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