第51章(3/5)
当先的那名女子“哎哟”一声低呼，回臂护着身后之人，低声叱道：“你们是什
?人？在此鬼鬼祟祟的做甚！”声音虽不甚响亮，倒是颇有威严，措辞口气都不像是
寻常的乡妪村妇。
耿照心想：“她倒无口音，是东海本地人氏。”亮出腰牌，沉声道：
“朝廷办事，轮得到妳等罗皂！本官问妳，妳们可是五绝庄的人？”
那妇人肌肤黝黑，猛一看约莫四十许，生得眉眼端正?琼鼻小口，只可惜面带愁
苦，唇边眉角略显低垂，以致风姿大减；然而身段却有如二?三十岁的青春少妇，又
因长年下田之故，既有成熟妇人的丰腴，腰腿处却曲线宛然，鼓胀胀的肌肉线条似还
充满了骄人弹性。包头的布巾下漏出一把乌溜青丝，连些许灰驳也无，更显年轻。
她身后遮护之人，却是一名十三四岁的少女，眉目与妇人有几分相似，一看便知
是血亲。少女的手背?面孔等露出衣布外的肌肤，都被晒成了均匀滑亮的浅浅麦色，
唯独交襟处微露一抹娇白，衣上隆起浑圆饱满的两团，显然也是经常在外劳动，以致
晒黑了原本白皙的肌肤。
那妇人一听，上下打量了他几眼，反倒不怎?惊惶了，冷冷一笑，淡然道：“朝
廷？朝廷几时办事，记得办到五绝庄来？十五年前你们不来，现而今还来做甚？”轻
轻一扯身后的少女，低声道：
“咱们走。”
耿照听得一凛。这种话?这般说话的姿态口吻，绝非是普通的农妇，赶紧追上前
去，歉然道：“卑职失礼了，夫人莫怪。敢问夫人是上官?公孙?漆雕?何?李哪一
家府上？”
妇人看了他一眼，拉着少女继续走；少女却突然回过头，咬牙低叱：“我爹姓上
官！”瞪大了黑白分明的一双澄亮杏眼，刻意压低的嗓音仍有一股风撞金铃似的清脆
爽利，琥珀色的俏脸上却满是腾腾怒火，彷佛有着切齿之恨。
“夫人请留步！”
耿照一使眼色，与弦子一左一右包夹上去，垂首道：“原来是上官夫人！请恕卑
职有眼不识泰山，多有得罪。卑职的父亲曾在上官将军麾下任事，在赤水古渡一役，
为将军打造拦江铁锁。家父时时念着将军神威，特别嘱咐卑职若有机会，一定要来拜
望他老人家。”
他这话倒不是凭空捏造。
王化四镇的中兴军老人，十之八九是亲身参与过赤水之役的，只不过寡言木讷的
耿老铁莫说当年之勇，平日连话都讲不上几句，关于赤水大战的种种惨烈情事，却是
耿照打小从左邻右舍的老人口裏听来的。
上官夫人微微一怔，重新打量了他几眼，淡然道：“你倒是没甚口音啦。原先是
哪里人？”容色较先前平霁许多，口吻一缓，似又年轻了几岁。
耿照与她对面而视，终于确定她年纪不会太大，至多三十五?六，说不定还比漱
玉节小些。但一个是养尊处优?悉心保养的五帝窟宗主，另一个却是日日下田耕作的
农庄妇人，此消彼长，自是风情两样，截然不同。
“回夫人，卑职是王化镇龙口村人氏，家父姓耿。”他老实回答。
“不容易啊。”上官夫人一瞥他的腰牌，杏眼微瞠，讶然道：
“七品典卫？你在爵府当差？”
“正是。卑职在流影城当差。”
“你是独孤天威的人？”上官夫人眼睛一亮，似有什?要衝口而出，却又硬生生
忍住；顿了一顿，频频左右张望，身子微向前倾，捏紧的粉拳轻轻颤抖。“我……听
说独孤城主与镇东将军素来不睦，也……也不买臬台司衙门的帐，是?？”
耿照一愣，忽然明白过来，移步贴近上官夫人，低声道：“夫人有什?话，卑职
可以代为禀报。”上官夫人低垂眼睑，眉目不动，右手食?中二指往袖裏一摸，似要
取出什?物事，忽听身后传来一把冷冰冰的声音：
“夫人，既有外客到来，岂能不延入庄裏好生招呼？”
上官夫人并未抬头转身，只是身子一悚，微微发颤着；闭目半晌，才睁开眼睛，
冷漠地拉起女儿的手，回头径往庄门处走去，淡然道：“什?朝廷之人，没一个好东
西！死得一个少一个，死光了最是干净。”
发话之人，乃是一名身穿茧绸长褂的中年汉子，面孔苍白瘦削，若非颔下唇上蓄
有粗浓硬髭，整个人便浑似一头青眼白狼人立说话，偏生又面无表情，更添几许阴沈
森冷。
上官夫人拉着女儿走过那人身畔，只见他躬身行礼道：“夫人安好，妙语小姐安
好。”那少女上官妙语一咬银牙，本欲开口，却被母亲一把拉住，只得往庄前走去。
那人现身的同时，附近墙上的箭眼活盖纷纷翻了起来，墙后隐约听见脚步细碎?
金铁铿击。耿照毋须藉助碧火神功的先天胎息之功，也知道两人已被无数搭弓之箭对
准，稍有不慎，便将面临利箭穿身的窘境。
“真对不住，敝庄主母有口无心，还请二位大人莫往心裏去。”
那人团手打了个四方揖，口裏说得殷勤，淡漠的神色却一点也不搭嘎，简直像在
演傀儡戏。“在下五绝庄总管金无求，还未请教两位高姓大名。”
上官夫人一见腰牌便能叫出官衔品秩，耿照直觉这位金总管的眼力决计不在夫人
之下，要收腰牌已然来不及，硬着头皮道：“在下长定侯府七品典卫，敝姓狄，这位
是敝僚元大人。我等奉长定侯之命前来越浦，公暇之余走一趟五绝庄，了却家父的心
愿。”腰牌虚晃一下，乘机收回怀中。
长定侯许乐是封在央土道东郊的三等侯，虽说是侯爵，食邑不过百户，说穿了也
就一名土财主。像这样的异姓侯大约有近百之谱，平日散居各地，自领庄园。这次的
三乘论法大会，皇后娘娘?琉璃佛子驾临东海，这些小诸侯不敢不来拍拍马屁。
耿照这个谎扯得还算合乎情理——来了多少爵爷，就有两倍三倍?甚至远高于这
个数目的典卫随行，谁认得哪个是哪个？其中一名中兴军出身的发达了，代父来拜访
一下昔日的老官长，似乎也没什?。
他故意露出些许家乡口音，那金总管冷冷听完，忽然展颜一笑，拱手道：“原来
是狄大人?元大人，两位大人好。既然来了，到庄裏喝杯水酒可好？”豺狼般的笑容
一现而隐，旋又恢復那冷冰冰的模样，彷佛那一笑已是他竭力所为，肌肉一松，顿时
回復原状。
“那就打扰了。”
金无求领着两人进入五绝庄，比起庄外的寥落萧索，庄院之内却齐整洁净得多，
花树经人悉心修剪，铺石阶台也都打扫得十分妥适，只是仍不见有什?婢仆杂役。方
才在墙后弯弓搭箭的，少说也有十来人；待耿照等绕过长长的院墙，终于踏入庄院之
时，那些人却又撤了个清光，偌大的院裏空荡荡的，有种极不踏实的诡异氛围。
五绝庄的大厅称不上富丽堂皇，硬要说有什?好处，就是宽敞而已。厅裏遍铺青
石，四面墙筑得严实，除了窗櫺门牖之外，建材多见砖石少用木料，整座厅堂浑如一
座碉堡。流影城中的旧城“闾城”，就充满这种防御工事的风格，阴凉坚固，却一点
也不舒适。
金无求着人奉上茶点，淡然道：“二位稍坐，我请敝上出来一见。”匆匆掀帘而
入，片刻脚步声便已穿进内堂，不復听闻。
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