第78章(3/5)

    死绝了，但他们却故意留着他一条命，恣意欺凌折磨……这是种纯然的恶意，不

    比野兽食人，绝不能被原谅。

    他攒紧拳头一跃而出，足尖点地，下一瞬已钻进人团，砰砰几声，七八条大

    汉如空筛甩水般倒摔出去。耿照将那「崔五公子」往身后一拽，沉声道：「退后

    些，我来应付！」鼻青脸肿的小乞儿好不容易睁眼，忽然尖叫：

    「来……来啦！又来啦！」见十数名身穿赭衣的赤炼堂弟子咆哮而来，吓得

    他抱头蹲下，待得一阵呼喊哀嚎、撞烂东西的声响过去，他鼓起勇气睁开眼睛，

    赫见凶神恶煞似的赤炼堂弟子躺了一地，哼哼唧唧爬不起来，那少年只是拍了拍

    手，没事人似的，回头笑道：「你可是崔滟月崔五公子？在下耿照。」

    崔醮月目瞪口呆，没想过这些恶徒也有仆地吃泥、哭叫打滚的一天，更不相

    信

    世上还有人肯为自己出头，不禁悲从中来，垂泪道：「呜……我是崔滟月，

    多……多谢少侠仗义出手！呜呜呜……」

    他虽被揍得鼻青脸肿，依稀看得出原本相貌端雅，身上的织袍脏污破烂，远

    看直与乞儿无异。耿照见他受的都是皮肉伤，虽然饿得瘦皮包骨，并未伤到要害，

    精神还算不错，一把将他搀起。

    赤炼堂横行越浦，几曾被人打得作狗爬？周围渐渐聚集了人群，议论纷纷。

    一名赤炼堂弟子挣扎起身，撂下狠话：「姓……姓耿的！你敢插手本帮的閒事，

    儘管走着瞧！」

    耿照负手道：「走？光天化日殴打良民、鱼肉乡里，你们还想走？」回头问

    那食店的伙计：「有没有麻绳之类的物事？」连问几声，伙计才如梦初醒，忙不

    迭地拿了几条给他。

    赤炼堂弟子见他拿着绳索大步而来，颤声道：「你……你干什么？」耿照肃

    然道：「拿你见官！」按倒在地捆了双手。附近几人挣扎爬起，被耿照一脚扫倒，

    摔得头破血流，哪里还有人敢逃？都教他一一捆了。

    末了绳索不够，耿照扬声道：「诸位街坊，可有不用的绳索借些来使？要结

    实点的。」围观百姓俱都一愣，纷纷回屋去拿。行经赤炼堂众人时，有的还忍不

    住踢上一脚，唾骂道：「教你们欺负百姓！呸！」

    耿照将二十余名闹事者一个接一个绑成了一串，系在船柱上，让人去衙门报

    官。带头的赤炼堂弟子满脸阴鹫，吐出一口血唾，寒声道：「姓耿的，你打我们

    没关係，惹了赤炼堂，小心你的狗命！」

    耿照大声道：「赤炼堂立身江湖，岂能不守规矩？欺凌弱小、恣意逞凶，是

    哪一条江湖规矩？便在江湖之上，还有朝廷，法不及处，尚有公义！你若觉有哪

    一条揭得过，有脸向你父母妻儿说去，我便放了你，给你磕头！」那人一句也驳

    不出。圆观百姓纷纷鼓掌，大声叫起好来。

    耿照赶紧拉着崔滟月要走，回见染红霞手輓长剑，俏立在店门边，面上犹带

    嘉许之色。她没料到耿照居然回头，两人视线一碰，已来不及收回，双颊微红，

    勉强向他挤出一抹腼腆笑容，点了点头。耿照一愣，如释重负的感觉却大过了扭

    捏，见她浅浅一笑如沐春风，但觉满心欢悦，胸怀顿宽，也跟着笑起来。

    「这位是崔醮月崔五公子。这位是断肠湖水月停轩的染掌院。」耿照替她二

    人引见，迟疑片刻，才指着弦子：「这位是弦子姑娘。三乘论法期间，她与我一

    并负责将军的安全。」

    四人在食店重新坐定，耿照叫了菜肴，崔滟月怔怔盯着染红霞，直到腹中枵

    鸣如鼓，这才回神持箸，红着脸狼吞虎咽。耿染二人相顾莞尔，想到时又别开视

    线，各自心思。

    将军麾下的典卫耿大人，在四里桥大街教训赤炼堂一事传开，食店外挤满了

    风闻而来的百姓，那伙计乐得大吹牛皮，加油添醋地描绘典卫大人如何一个打三

    四十个、打得那帮流氓满地找牙，拉成一串送官，人群中不时爆出鼓掌叫好，店

    外倒比店内热闹。

    诚如伙计言，崔滟月之父崔静照是越浦有名的文坛领袖，坐拥名园「焦岸亭」，

    收藏许多名贵的古董字画，写得一手好诗，堪称清流。崔家在城外有祖傅良田，

    收入颇丰，崔静照不做什么买卖营生，五个儿子也都是饱讚诗书的才子，既无商

    场争利之虞，从不涉江湖之事，怎会与赤炼堂发生衝突？

    「是为了一把剑。」崔滟月难掩哀戚，低声道：「先父多年前往南方搜罗古

    玩，偶然救了一名重伤的剑客。剑客自知无幸，死前把佩剑交给先父，道：「此

    物不失，便是行凶之人最大的痛脚。请先生妥善保存，将来东窗事发，自有人能

    为在下洗冤。」「先父葬了那剑客，为免麻烦，连墓碑也不敢立，连夜赶回越浦。

    那把剑也被妥善保管起来，绝不轻易示人，在我家遭逢大难以前，就连我也没见

    过。除了当时陪同先父南行的二哥，谁也不知道这件事。」

    耿照蹙眉道：「赤炼堂是为了得到这把剑，才迫害令尊么？连崔公子也不知

    有此剑，消息又是如何走漏？」

    崔滟月嘆道：「那剑具有异能，极是不祥。某天夜里，先父藏珍的库房中火

    光大作，滚滚热浪窜流而出，家人们都吓醒了，纷纷提水来救。」

    崔静照收藏最多的就是字画，库房设有数重防火机关，连墻壁的夹层里都填

    满砂土，就算祝融肆虐，也不致立遭焚毁，火源来自库房之中，实大出众人意料。

    崔老爷子不顾危险，取了钥匙连开几道密门，衝进内室不禁傻眼：燎天也似的红

    光、

    扑面欲窒的热浪，竟只焚毁了一样物事，就是独个儿放在库架深处、贮剑用

    的锦盒。紫檀制的长匣烧得连框格都不剩，只余一黑漆漆的印子。那柄毫不起眼

    的青钢剑给烤成了炽亮的金红，没人敢碰，高温退去，剑上从此留下一层流虹似

    的辉彩，人皆称异。

    崔静照见多识广，知道这剑洵为异宝，重金求得—只珍贵的冷玉匣贮藏，此

    后再没发生过夜火燎天的异事。只是当夜随崔老爷子衝进库房救火的人着实不少，

    怪剑传言不胫而走，终于被赤炼堂盯上。

    赤炼堂掌管越浦水陆各码头，财大势大，手下更不乏水匪流氓江湖好汉，上

    通朝廷下达草莽，区区一个收藏古董字画、怡情养性的文人世家岂是对手？不出

    数月，便弄得崔家家破人亡，崔老爷子含恨而终，四位兄长接连撒手，剩他一人

    漂泊江湖，还想着向赤炼堂讨公道。

    「报过官么？」耿照问：「东海臬台司衙门的迟凤钧迟大人我见过几次，感

    觉是位讲道理的读书人，赤炼堂的行径简直和土匪没两样，贵庄惨事毕竟是发生

    在他的治下，料想不致充耳不闲。」

    崔滟月惨然摇头。

    「赤炼堂素向仰镇东将军的鼻息，慕容柔威震东海，他的走狗自也威福自用，

    迟大人据说是个清官，但手下无兵、府外无权，不过是纸扎老虎，找他也没用。」

    一旁的染红霞忽然问：「崔公子可有上禀城尹梁大人，请他为你家作主？」崔滟

    月哈哈大笑，笑得前仰后俯、伸手掩面，涕泪却由指缝中淌了出来。自相遇以来，

    耿照还不曾见他露出这般狂态。「那梁子同曾向先父索讨一幅名画「夜雨春韭图」

    未果，怀恨在心。我二哥往廿五间园向他申冤，硬生生给打残了两条腿，被拖回

    来后连话都说不出，昏迷数日便死。」

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