第136章(3/5)
两人，我让人在府中给他们安排了差使，由戴翎侍卫干起，若表现良好，过得两年
补上军职，无论谁接腾霄百练的大位，谅必不敢为难。”
方兆熊料不到他对自己这样一名不告而别的逃将，不仅有求必应，甚至考虑得
更为周详，面露愧色，整了整衣襟长揖到地，低声道：“多谢……将军。”
慕容柔淡道：“你跟我这么久，就算要走，至少该当面说一声啊。走得忒急，
有什么苦衷么？”
方兆熊浑身一震，半晌才嚅嗫道：“小人……小人自接掌门户，妄图功名，无
半分心思于武道，将脑筋动到了‘连心铜’那种骗人的玩意上，没的辱没先师，贻
笑江湖。
“及至当夜败于……败于外道之手，才知这大半辈子全走错啦，浪费了如许光
阴，若不加紧弥补，死后恐无颜见本门诸多前辈英雄，故一刻也不敢耽搁。没能面
禀将军，谢过这些年的提携之情，实小人之过，望将军恕罪。”说到后来信心益坚
，似乎更加肯定了自己所选，才是正确的道路，挺直背脊，迎视软轿上的镇东将军
，再无一丝惭愧羞赧，带着豁出去似的了然通透。
慕容凝视片刻，点了点头。
“你说的是实话。坦白说，你若谋了一官半职，今日无论如何，便只有拿下查
办一途；既是布衣白身，来去本就是你的自由，纵使情理有亏，却无一条律令能追
究，除非干犯王法。”说着凤目一锐，森然道：
“方先生，你与这帮杀害公人的盗匪是一伙的么？”
众人心头一跳，暗自庆幸不用面对如此犀利的眼神，方兆熊却没有太多犹豫，
一径摇头。“我与他们不是一路。”慕容柔眯眼打量片刻，点头道：“既是这样，
咱们就此别过。请。”瘦弱的双手一拱，竟向方兆熊行了个江湖人惯用的抱拳礼。
方兆熊微怔，见他眼神清澈，并无一丝讥讽或隐忍，多年来为他效力的种种艰
难历历如昨，只是没想过能走得这么云淡风清，忽庆幸起自己跟的是这人，亦抱拳
道：“就此别过，将军珍重。”转身大步离开。
白锋起冷眼旁观。“慕容将军，我听此人与那帮匪徒同呼‘圣使’云云，似是
匪首僭号。要说毫无瓜葛，未免牵强。”慕容柔淡道：“若郎将大人手下容情，莫
于我东海地界内大开杀戒，留几名活口与我，料想不必单听一面之词。可惜方兆熊
并未说谎，既无旁证翻供，也只能任他自去。”
白锋起冷笑。
“听说慕容将军有读心异能，断案如神，今日一见，果然大开眼界。这样查什
么都方便哪，连人证物证都不必，叫来问一会儿话，忠奸立辨明镜高悬，难怪东海
道吏治清平，百姓路不拾遗夜不闭户，乃至无贼。”这话说得平平淡淡，衬与一地
匪尸狼籍，听来分外刺耳。
适君喻面色微沉，本欲接口，慕容柔却一摆手，怡然道：“幸有郎将大人在此
，少时调查那二人身分，还赖郎将指点一二，以补我之不足。”白锋起碰了个不软
不硬的钉子，又听出他暗示自己能留在现场，不好硬着反口，冷哼一声，遂不再言
。
慕容命人将那对男女自木墙后抬出，岂料棚内哪有什么女子？只余四具越浦衙
差之尸，俱被人以柔劲拧断颈骨，瞠目吐舌，死状极惨。不见的还不只溪中打捞上
来的两人，连赵予正及农女亦不知所踪。吴老七目瞪口呆，喃喃道：
“这……这是变戏法么？怎地一眨眼四个大人便没了影儿？”想起自己若未出
来帮忙，没准此际便是五具横尸齐列于地，不禁打了个哆嗦，出得一背冷汗。
慕容柔眉头一蹙，忽对罗烨低喝：“追回方兆熊，快！”罗烨身形微晃，眨眼
已不在原处。
白锋起想到罗烨有伤在身，与方兆熊不过五五平波，对方占有地利，怕还小输
一些，回头吩咐：“邓标，随后打扎！”邓标忙率三名血云卫追了过去。
慕容柔目光投来，白锋起向他微微颔首，两人均未多言，心中默契已成。白锋
起收起针锋相对的态度审视现场，棚里棚外细细检查了几遍，又与适君喻一同勘验
尸体，辨别四人身上的致死之伤。
五名衙差避入木棚，四死一失踪，不见的那个自然涉有重嫌，否则一并杀了岂
非省事，何苦冒着被场中诸人发现的危险，硬是挟走一名身有武功的青壮男子做人
质？白锋起按了按死者喉头的乌青，回顾吴老七道：
“你那位同僚，练的可是小擒拿手一类的功夫？”
“不是，他是神武校场出身，一向都使重兵。”吴老七一怔，忽然会意，颤道
：“您是说老赵他……不可能……他没那个胆……”说到后来声音渐低，直与蚊蚋
无异。
白锋起冷笑：“以越浦公人之腐败，有什么不可能？哪回遇上本道前来拉死囚
的‘两生直’，你们越浦官差不曾索贿？连朝廷镇军的身上都想刮出油水来，为取
钱财勾结匪徒，你觉得很奇怪么？”
吴老七先前见赵予正与方兆熊热络攀谈，本就觉得不甚自然，经他一说，越想
越不对劲，当时那姓方的同老赵说什么“老爷子死了”之类莫名其妙的话语，也极
有可能是彼此约定的暗号……虽说如此，心底仍不踏实。
老赵贪财好色，那是有的，收受贿赂更是家常便饭，但要他一口气杀掉四名同
僚，无论身手或胆色，皆非吴老七所熟识的赵予正。
而郎将大人的话，总觉得有什么地方不对劲──
一抹灵光掠过，吴老七终于明白白锋起的话哪里不对。
不是这句，而是一开始走入林子时说的那几句。
“郎将大人，您早先曾说在山径边上见到一具没脑袋的官差尸首，才上山来一
探究竟，是不是？”
白锋起不知他问这做甚，剑眉微蹙，顺口应道：“我是说过。怎么了？”吴老
七陪小心道：“郎将大人发现的那位是小人的同僚，名叫景山。大东川的匪徒杀了
他，押着山下的农女当人质，胁迫咱们交出那两位。”
白锋起有些不耐，正欲转身继续端详尸体，却听吴老七道：“景山是死在山径
边上。匪徒在忒短的时间里杀人断首，赶来此间，绝无再下山绑了人来之理，只能
认为农女打开始就跟在他们身边。
“景山功夫不错，为人机灵，以一敌多是决计不干的。小人一直想不明白，那
些匪徒要用什么法子，才能逼得景山既不逃跑、也不回头，老老实实被割了脑袋，
弃尸于山径边？”
“……兴许盗匪以农女性命要胁，令他不得不战？”
吴老七露出一丝苦笑。“回大人，依小人对景山的了解，便绑来亲娘，也休想
教他平白送死。若景山见盗匪押了名女子，心生警惕，或撒腿逃跑或回头求援，绝
不致死于山径。”
白锋起听出蹊跷，起身正视：“你的意思是──”
“除非遇着农女孤身一人，一切便说得通啦。”吴老七缓道：“景山好色，对
女子必不设防，才会轻易被制服。来人从他口里问出此间发生之事，拧断了脖颈灭
口，并且将头颅砍下；这么一来，柔劲所造成的瘀青处成了下刀的断口，不致──
或延缓──泄漏凶手的来历。
“罗队长与将军大人都曾提到，他们上山时，山下的农舍‘空无一人’，若大
东川匪徒是从农舍里劫了农女出来，农舍里必定一片狼籍、尸横遍地，绝非空无一
物。最好的解释，是他们并未打劫，而是农女自己跟着他们、甚至是领着他们出来
的。”
白锋起省悟过来，击掌道：“……天罗香！”
“正是。”吴老七颓然道：“我们都被骗啦。那帮匪徒口中的‘圣使’，就是
那个伪作农家村姑的女子。是我们亲手将我四名同僚之性命，以及溪中捞起的那两
人，送到了她的手里！”
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