第289章(4/5)

    「不如……你听我说个故事？」武登庸显然是有始有终的脾性。也可能是年纪大了，想改任「说皇」也不一定。

    「那我还要一隻火烧。」得有点什么才能忍。

    「成交。」武登庸道：「昨天说到我留六式在皇图圣断的秘卷里，上下四百年间，只能排第二。记得不？」

    「记得。」耿照特意选了只饱满的葱肉火烧，肉馅才足。

    排名第一的，在皇图圣断刀里留下一十七式。他的名字叫公孙扶风。

    金貔王朝不禁比武，公孙家自己就有登门挑战的传统，从而衍出一套严谨的製度：禁暗夜私斗、事前传帖邀集武林同道等，就不消说了。比武时除双方目证，当地耆老、朝廷机构亦可推派公证人，每战须得有三方之证，始能成立；战后必有录状，亦作三份，经公证人签字画押，比武的双方各留一份，第三份则由当地衙门保管，定期造册，呈送朝廷建檔。

    战败的一方，日后可据此状，向胜方挑战。若不欲恩怨牵延、仅仅止于一身的话，亦可签下无遗仇生死状——这也是金貔朝独有的发明。

    以武犯禁的江湖人，至此成了朝廷认可的存在，门派势力之争，可透过公开的比武解决。武人与匪徒的区隔，从未如此泾渭分明，江湖势力的发展到达了前所未有的高峰。

    公孙氏得江湖之助而有帝业，立国之初，便是朝小野大的局面，此后一切内忧外患，背后都有各门各派的影子。继任的武皇人人习武练刀，虽说源自恃武开国的家风，实际上也有其不得不然处。

    问题是：富贵荣华，从来是武者的大敌。

    到了公孙扶风这代，曾以皇图圣断刀威慑天下的公孙皇族，于称帝之后，仅仅在秘卷之中增加了五式，其中三式还是开国武皇所留。武皇之武，已然不皇，举世皆知。

    而以武论尊的世道，容不下闇弱的帝王。

    正当各方江湖势力蠢蠢欲动，雪上严霜倏忽而至。一名皇族高手，在公开的比武中，败给一个叫「青萍刀」的、籍籍无名的小门派。

    「……堂堂公孙皇族的高手，为什么要去挑战一个乡下门派？」耿照立马便听出了不对。武登庸倒是一派从容，耸肩道：「可能是因为青萍刀里有个漂亮的师娘或小师妹，也可能想挑个软柿子干掉，混水摸鱼地在秘卷里留下一招半式??…

    …无论什么理由，这本身就是腐败之兆。法度若在，本不该发生这种事。」

    比武的过程无懈可击，没有可做文章处。输了就是输了。

    朝野上下并不当一回事，胜负本有运气的成分，又不是打不还手，比斗哪有万无一失的？但公孙皇族丢不起这个脸，于是有人请缨雪耻，欲为武皇守护尊严，然后又在公开的决斗里，败在青萍刀下。

    「……这就有意思了。」耿照吃掉了最后一枚火烧，饶富兴致。「按照故事的套路，这『青萍刀』应该不断打败前来挑战的皇族高手，直到朝廷颜面扫地。

    他们最后干掉了几个？」

    「三十三个。」

    耿照差点被苦茶噎死。

    「一个无名的乡下门派，能够打败三十三名公孙皇族的使刀高手？」

    「严格说来，『青萍刀』严守愚打败了六名前往挑战的皇族高手。剩下的廿七位，俱是在其他比武中折去。」

    公孙家开枝散叶，宗族中除了封往各地为侯者，也有自立门派的。青萍刀严家的六连胜，彻底向世人揭露了皇室的不堪，一时挑战书如雪片般飞来；虽无人敢向武皇搦战，但那些自立门户、外地封侯的，全成了众矢之的。皇图圣断刀的不败神话，眼看将成笑话一桩，而皇族中已无成名高手。

    「公孙扶风在民间长成，回归皇族不过数年光景，一直待在武库。武皇嫡系看不起他的出身，不许他用刀，当公孙扶风打开武库大门，为一直照拂他的阭翼侯出战时，腰间佩的是一柄长剑。」

    出身民间的皇族青年以剑使刀，拿下公孙氏三十三败后的头一胜，从此踏上他长胜不败的决斗之路。

    不久武皇驾崩，五侯乱起，公孙扶风临危授命，屡建殊功，扫平了内外的竞争者，最后登上帝位，以「衝陵」为武皇尊号。

    「……这个故事很励志啊。在套路里算是不错的，有新意。」只不知和我有什么关係，耿照心想。

    「公孙扶风这人懒得很，他肯比武、肯拼杀，就是不肯坐下来浓缩凝练，将克敌之法化成一式，收入秘卷。就是这么个人，在皇图圣断刀里留下了十七式，让我们其他人看起来跟棒槌一样。」武登庸的眼??神有点厌世，摇头道：

    「他所留刀式，都是旁人帮他录下的，有时是决胜的那一招，有时是没头没尾的几招拼凑，说不上一套，但都厉害得很。头一回留招，人家问他要叫什么，他便在秘卷留下『起于青苹之末』六字。有人说是应了名讳里的『风』字，有人说是指青萍刀严家，还有鬼扯什么起于寒微、终成帝王的。我觉得他就是随手乱写。

    「程不是？逼得我们这些后人只能管叫『青苹第二』

    、『青苹第三』，一路叫到十七。」

    耿照笑道：「这位武皇也真有趣。」

    「那是没弄到你。」武登庸哼道：「我瞧这十七式时，只觉他妈见鬼了，有的势若雷霆，横空惊天；有的冷锐毒辣，倏忽无踪… …这能叫『都是同一招』？

    你怎不玩卵去？」

    耿照被老人气虎虎的模样逗得挺乐，忍笑问：「前辈以为是不是同一招？」

    武登庸兀自骂骂咧咧，似未听见，显然当年修习这位武皇衝陵所遗，没少吃了苦头，两人隔世结下樑子，多年难解。耿照又重复一次，老人止住骂声，突然转过头来，定定望进少年眸里，似笑非笑。

    「得问你啊。你以为，是不是同一招？」

    耿照「呵」的一声诧笑起来，见他并无促狭之意，登时有些迷惑。

    武登庸凝视良久，忽然挪开视线，望向耿照腰侧；耿照本能顺他的视线乜去，老人目光又转射肩头……瞬息数易，少年只觉一股逼命似的压迫感袭来，跟萧老台丞锋锐如刀的视线不同，是刀皇前辈注视的方位、角度和频率，造成这股异样的压迫，同时又有着难以言喻的熟悉感——哗啦一声巨响，耿照回过神来，才发现自己坐倒在一地的栏杆碎片里，背门留有撞击过后的隐隐生疼。武登庸仍坐在原处，双手交迭，随意搁在下腹间；自己却不知何时退到了丈余外，又撞塌了小半镂槅，忽然省悟：「前辈……前辈的目光锐迫，竟能逼得我起身倒退！」一抹额头，满掌湿冷。

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