1 始于初见(1/8)
唐安的面前是一个十字路口。
车道被路障拦住，沿途是临时搭建的商铺和小屋，这个路口被改造成了小型集市。
已近半夜，天色昏暗，商贩们打开了营灯，各色的光点亮了这片黑夜，即使是这个时间点，集市依旧很热闹。
商贩们和潜在顾客热络地聊天，介绍自己的商品，成群的人们手里捧着小吃，又被新的香味吸引到下一个铺面。
到处都充满与帝星完全不同的生活感。
——“这花怎么卖？”
一道声音穿过人群，进入唐安的耳中。
——“给我……十三支，包起来。”
男人的声音很好听，就像是清晨映入室内的了。
“再见。”
他还等着看时文柏为他献上的精彩直播，不想再分精力给不重要的配角。
唐安转身，和浴室门口的量子兽撞了个正着。
“o！”
永恒强烈谴责主人伤害自己的行为。
唐安抬起手，看到了指节部位细碎渗血的伤口，“放心，我会包扎好再去睡的。”
还是打人形沙袋更安全一些。
还得梳理头发！还有洗澡！——永恒提醒道。
唐安这才想起自己刚才脏兮兮地就被迫躺在了床上。
啊，糟糕……
床脏了，不能睡了。
已经是后半夜了，他得洗头洗澡、换床单、吹干头发才能睡觉。
唐安本就被失眠困扰，入睡困难，不确定自己忙完这些后还能不能睡得着。
甚至明天他还要早起去出席军部议会的例会。
“好烦！干脆一会儿就把议事厅炸了吧。”
永恒在主人的肩上站定，提醒道，炸了只会增加更多工作量。
唐安叹了口气，重新回到浴室里。
翡翠是一具十二米高的人形机甲，底色纯白，关节连接件、面部覆甲以及装甲板上的装饰线是翠绿色，驾驶舱位于胸口正中靠上的位置。
时文柏将钥匙钮插入控制台，翡翠的面甲亮起，光线随后顺着深绿的纹路自上而下蔓延开，点亮整架机甲。
“驾驶员核验通过，欢迎您，时文柏。”
作战电脑内置的中性电子音响起。
“自检。”
“已完成自动检测，未发现异常。”
时文柏操作临时光脑，把通行证件同步给它，又给舱内新增的摄像头配置了星网通讯权限，才背靠着驾驶座椅叹了口气。
手指大小的喷雾瓶在他的指尖轮转，哨兵正在思索未来的逃亡路线。
最终目的地肯定是在帝国的国境线之外，如果有可能的话，得先去把他停在星港的舰船取回，只靠机甲进行长距离航行太累人了。
“通讯请求：莫雷·拉格伦。”
莫雷是极少数愿意为极危哨兵提供医疗援助的医疗向导。
虽然他愿意帮助时文柏，更大程度上是因为时文柏从掠夺者的攻击中救下了他的家人，但他确实是个很负责任的医疗向导。
这也意味着他很较真。
时文柏的思绪还沉浸在之后的逃亡中，下意识地道：“接入。”
“你小子复查也能忘记？”暴怒的男声近乎能穿透驾驶舱的舱门，“不来复查就算了还搞失联！”
时文柏这才想起复查的事。
“这两天有点忙。”
“你忙个屁！忙着给自己买坟吗？”
“唉……我被人抓了，光脑也被收了，刚刚才找到机会逃出来。”
“行行行，你真是越来越会编故事了。”
因为时文柏在莫雷那里的信誉并不算太好，莫雷只当他是在扯谎，“爱来不来，但你不来也至少给我发个消息。”
时文柏打开星图，不确定逃亡中途是否有时间可以去莫雷的诊所转一圈。
“上次你说我还能活多久？”
通讯那头的音量骤降，“你按时复查，数据稳定的话肯定能看到明年的春天。”
“一次精神狂暴减寿几个月来着。”
“……”莫雷沉默了一会儿，“草！你这家伙之前不联系我是因为精神狂暴了？”
“差不多吧。”
“那你怎么清醒过来的？虽然这话不好听，但是你要是真自己扛了过去，我觉得你再活十年也没问题。”
“不是，是我遇到了个向导。”
“……哦。”莫雷咂嘴，“我就知道你小子刚才说的什么被抓了都是在唬我。”
时文柏很难向他解释清楚这两天的遭遇，也不太想分享太多的隐私细节，于是没再接话。
“能把陷入精神狂暴的哨兵拉回来，啧，医疗向导？应该不是……”
莫雷自说自话地嘀咕道，“要真是医疗向导你都用不着再联系我了，大概是他的天赋等级很高？不管怎么说，你可算是转运遇到贵人了，有没有和他打好关系啊？”
向导面色阴沉地接上义肢的画面还停留在哨兵的脑海中。
他们之间的关系桥梁……
打得很牢固，只是歪向了仇杀的方向。
时文柏把向导素喷瓶攥在手心里，“所以一次狂暴按照你的研究报告，会减寿几个月？”
“就算清醒过来，大脑也受损了，至少要降三个月吧。当然实际情况因人而异，得看检查数据。”
那多半是熬不过今年冬天了。
马上就要入夏了。
时文柏心里虽有预期，想到自己没几个月可活，还是难免有一瞬间的伤感。
莫雷道：“你怎么不说话了，不会是没有傍上大腿……你把人放跑了？”
“傍不上大腿。”时文柏说，“我刚把他腿拆了，即将被他追杀。”
“你又开什么玩笑！？”
“没开玩笑。”时文柏苦笑一声，“我得开始逃跑了，你的诊所……”
自从他的状态越来越差以后，他和以前的朋友们也逐渐疏远。前不久，迟谦出卖了他，和他关系不错的就只剩下了医疗向导莫雷以及工程师康纳，他不想把追兵引过去打扰朋友们的生活。
“…复查我就不去了，谢谢你这几年的帮助，祝你和嫂子生活愉快。”
至少他生命的最后几个月会过得很精彩。
时文柏扣上安全带，按下中控台上的按钮，机甲推进器发出轰鸣。
“再见。”
通讯中断，翡翠拖曳着两道红色的弧光，冲向帝星的夜空。
身着华丽戏服的角色身中数枪，倒了下去，四周的照明暗了下来，只留下了上方聚光灯投下的圆形光斑。
另一主演从舞台另一侧登场，为逝去的恋人嚎哭。
这处剧院属于唐安，今天却上演了他并不感兴趣的剧目，是因为要招待远道而来的朋友，佣兵城邦：防御者的现任管理人之一，少将燕云。
和唐安一样，她也是天赋等级s级的向导。
幕布快速抖动，光效和音响与全息投影的背景板一起营造出狂风暴雨的情景，楔尾伯劳和白尾鹞迎着“风雨”在舞台上方盘旋追逐，玩得很开心。
燕云的视线落在主演悲伤的表情上，嘴里评价着同事安莱·拜尔斯，“拜尔斯这个人心不坏，比执政官好相处，毕竟哨兵的坏心思从精神力波动就能感知出来，普通人藏得太深了。”
“奚嘉在撮合我和他。”
“他还有闲心当红娘？我看他是想给你添堵。”
唐安低垂着眼嗤笑了一声。
他是个占有欲和控制欲都很强的人，原先他的欲望核心是权力，几年前他得到了权力之后反而沉寂了下来，大概是令奚嘉他们不安了。
不论是想通过方云给他介绍哨兵的罗兰，还是想撮合拜尔斯和他的奚嘉，都是想找到什么拴住他。他们在害怕，害怕一个行事随心所欲、心狠手辣且没有牵挂的当权者，哪天也会突然对着他们捅一刀罢了。
燕云扭头望向唐安，“你真的要去现场指导他的那个项目？”
唐安的指尖在沙发扶手上轻轻敲击，思索着。
奚嘉对他是有提携之恩，但他这几年也已经向奚家回报了大量的能量币和资源。
“我会去，不过指导的可不是‘他的’项目。”
唐安除了收到了奚嘉发给他的项目方案，还派了人去调查，报告显示那颗行星守备完善，地表下有一处完整的外星文明遗址，地面上的殖民地开发项目不过是个幌子。
帝国境内基本都被挖了个遍，还能找到这样一个宝藏，确实令人心动，尤其是他还从没有体验过探索遗址的感觉。
一定会很有趣。
唐安道：“奚家的希望重工主营武器制造，懂什么殖民地开发？”
燕云不知道这些，困惑地皱眉，“你准备自己干？去程还好说，回程的时候奚嘉肯定会给拜尔斯下令，他恐怕不会真心保护你的安全。”
她和唐安对视，恍然大悟，“所以你要向我下佣兵订单？”
“嗯，你帮我选几个嘴严实、驾驶技术过关的佣兵，在我出发后就跟上。”
“这值得你亲自去冒险吗？”
燕云还是不太放心，“几年前你被围杀，自爆精神力，差点没救回来，现在大环境更差了，我不建议你离开帝星。”
唐安笑了，舞台上空的量子兽也跟着兴奋起来，楔尾伯劳站在灯柱上方威风凛凛地叫着。
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