正篇(4/8)
看出莱纳的半信半疑，艾连也不恼，一早就着他来到叶卡家族之下的员工们所居住的＂宿舍＂，那时莱纳才相信对方的话，而且莱纳甚至认为血族制定的条规更人性化、更开明，像是他们对於献血的员工都有严格的要求，符合规定的老弱妇孺不须贡献血液，血族也不可因此抛弃他们，需要恪守供养他们直到终老的责任。
「所以你不会杀了我。」莱纳呢喃着。
「自然不会，莱纳是我未来的伴侣，所以我会保护你的。」艾连虽然觉得莱纳这一副怅然若失神情有些不符合常理，不过他少与人类相处，也只当自己可能还不够了解莱纳才会如此。
「伴侣？我们？」莱纳不明白艾连的意思。
要是说出那是自已预知到的未来，莱纳肯定不会相信，於是艾连改口称是自己对莱纳一见锺情，所以想要和莱纳结为伴侣的这个听起来合理的理由。
艾连也没说谎，打从见到莱纳的第一眼，他就对莱纳产生了无法解释的好感，而且莱纳身上一直散发出一股令人着迷的气味，艾连平时对於气味一点都不敏感，但是他却很享受被莱纳身上的味道所环绕的感觉。
「可是我们」艾连的话让莱纳陷入了另一种混乱里，一直与战争为伍的莱纳怎麽也想不到自己一介莽夫会被一位貌美的异族少年告白。
看着莱纳脸色一阵青一阵白，艾连猜想可能是因为血族和人类的文化不太一样，於是向莱纳解释在这里不管是血族或人类都可自由婚恋，种族或性别完全不是择偶的必要条件，最後他还暖心的表示莱纳刚来到这里需要时间适应，他会想办法帮忙的。
莱纳着实被艾连的告白吓得不轻，倒也不是觉得被艾连喜欢而感到恶心或厌恶，只是很早就为了生存汲汲营营的莱纳一直认为感情之於自己是天方夜谭，又更何况他已是将死之人，哪有余力或资格去谈这场恋爱？
在知道艾连没有恶意後，本想不管他人死活来终结自己悲惨一生的莱纳觉得自己卑鄙又自私，在来之前，他根本不想和＂全人类公敌＂有过多交流，所以艾连越是向他释出善意，莱纳就越是内疚。
与艾连相遇後的安稳日子宛如镜花水月，和他以往要在刀口上舔血的生活大相迳庭，艾连对莱纳很好，不但提供了舒适的住所和美味的三餐，更重要的是他时刻陪伴在莱纳身边嘘寒问暖，莱纳哪能不对这颗小太阳动心？
可每每想到埋藏在自己体内的东西很有可能会伤了艾连，莱纳根本不敢再向对方踏进一步。
近乎使出浑身解数来追求莱纳的艾连遇上了瓶颈，虽然莱纳从来不会拒绝他，连昨晚他得寸进尺的在对方脸上亲了一口也只是无奈地笑了一下，艾连相信莱纳肯定也喜欢自己，但是不知道为什麽对方总是心事重重的样子。
艾连尝试调整对待莱纳的方式，但成效甚微，於是他决定带着莱纳外出＂求诊＂。
若要问起血族领地内最知名的一对爱侣是谁，那答案无疑是阿卡曼家族里的里维和他的人类伴侣。
自里维接掌阿卡曼家族之後，他在各式场合高低都能秀一波恩爱来闪瞎众人，所以当艾连得知自己未来的伴侣也是人类时，他马上登门拜师学艺。
里维是艾连好友米卡莎的亲戚，艾连也因着这层关系与里维有了认识，里维听闻这孩子的来意後也大方的传授自己的经验，只不过艾连分明是照着里维所说的去做，也不知道是什麽原因，莱纳的反应完全不像里维的那位伴侣一样。
前往阿卡曼家族的路上，近来越发沉默寡言的莱纳一直盯着窗外发呆，不管艾连牵他的手或抱着他，莱纳都没有抗拒，可是艾连却觉得怀里的人儿似乎离自己越来越远了。
为了打破死寂的气氛，艾连向莱纳介绍起今天要去拜访的里维在血族之中是多麽厉害的存在。
阿卡曼家族的族人因为拥有压倒性的战斗能力，所以他们主要负责防卫的任务，在阿卡曼家族之中又以里维的能力最为强大。
在里维诞生时，叶卡家族的长老就告诫过阿卡曼家族的族人，里维身上的能力过於强大，所以极度容易失控，让他们务必小心。为了防范这个风险，里维自愿身带成长禁制，除非禁制消失，他的身体会一直维持在未成年的状态，以防成年後所拥有的力量会大到无人可以制止。
艾连一路上赞叹着里维的各式丰功伟业，可莱纳仍是不发一语，只是不断点头表示自己有在听。
阿卡曼家族的领地位於边境，当穿越一段茂密树林之後，艾连的马车也穿越了扇高耸的城门，驶向城中央的古堡。这座古堡不似艾连家的宅子金碧辉煌，但是面积十分广大，而且处处都透露出主人的讲究。
两人一同走入城堡没多久，一高一矮的身影出现在不远处，像是专程迎接他们。
「里维大人、艾尔文先生。」艾连上前施礼。
莱纳虽不懂血族的礼仪，但照着做也错不到哪，於是他也学着艾连将一手托在胸口前，低下头。
因为有艾连的介绍，莱纳马上认出眼前这身型瘦小的黑发青年正是这里的主人－里维阿卡曼，其实就算艾连不提，光是从里维自带的气场也足够彰显他的身分，反观站在里维身旁的金发青年，尽管神情肃穆，但却透露出一股温文和雅的感觉。
「你好呀、莱纳。」艾尔文嘴角轻轻上扬就让原本刚硬的脸蛋变得特别柔软，他主动上前和两人攀谈，提及自家花园里的玫瑰已经盛开了，说自己先带莱纳去庭院走走，让里维和艾连先处理正事。
在移步前，艾尔文将头转向里维，在对方轻轻颔首後才把人带走。
艾尔文带着莱纳一路从庭园逛到花园，种类繁多的玫瑰花锦簇花团，努力地绽放着青春来争奇斗艳。花园内有一座小亭子，艾尔文邀请莱纳到那休息一会，在晚餐前吃个下午茶止饿是个不错的选择。
「莱纳似乎在麻烦什麽，是艾连有什麽做不好的地方吗？」艾尔文看着莱纳面前的茶水和点心丝毫未动，便开口询问。
「不、艾连他很好」莱纳欲言又止了半晌，最终还是抿着唇将头垂下。
「你若有什麽困难或是有不适应的地方可以和艾连讨论看看的，也许以人类的角度来看会觉得血族很可怕，但是其实血族并不是不讲道理的野蛮族群，只要你愿意提出来，他们也很乐於交流的。你别看里维少爷看着不好相处，其实少爷他待人特别好」
在一番推心置腹的开解之中，莱纳不得不佩服对方的口才和人格魅力，可是他也能感受到对方对於里维那种近乎痴迷的崇拜和信任以及那种被浸淫在宠爱里头的恃宠而骄，这让莱纳清楚自己和艾尔文绝对不是同一类人。
在过往的成长轨迹之中，这个世界教会莱纳的就是若想要保全自己就不能轻易相信任何人，所以他很难理解艾尔文为何可以将自己的一切交予给另一个人，也无法相信世界上会有另一个人无条件的为他设想。
晚饭之後，艾连他们刚回到客房就被敲门声打扰，艾连应了门之後便让莱纳先休息，自己得去向阿卡曼家的长辈们问好。
血族的子嗣稀少，未成年的幼童在血族内部也极其珍贵，几乎所有血族人都非常宠爱这些孩子，所以阿卡曼家族的老人听闻艾连来了都迫不急待地想和看看这小崽子，艾连自然也得遵守礼数去问候。
等艾连离开後，莱纳才摸了摸鼓起的肚子，今晚他吃下太多超出自己食量的食物了。
刚才他们和里维夫夫一起共进晚餐，但事实上血族根本不用吃＂饭＂，人类的血液才能让他们获得养分，所以这顿晚饭其实就是两位血族的喂食秀。
莱纳对吃食一向不讲究，所以每次艾连问他喜欢吃什麽，他也选不出个所以然，也许是他脸上实在没有形色，不像另一头的艾尔文吃得津津有味，所以艾连以为莱纳不喜欢那些菜，於是不停的换着菜式喂，希望能找出对方喜欢的食物。
可怜了食量本就不大的莱纳，但无奈隔壁的艾尔文吃得很欢，艾连大概率是燃起了什麽怪异的胜负慾，莱纳不忍孩子失望，只得把对方喂的东西都吞下肚。
在房里站了一会，莱纳还是觉得胃不太舒服，於是走到院子里散步消食。
阿卡曼家族的庭院很大，莱纳沿着早上艾尔文带他走过的路径来到花园，花园再过去一些的地方有一处比一人身高还高的绿植墙，莱纳记得艾尔文说那是一个迷宫，迷宫的正中央还有一棵里维和艾尔文一起种下的银杏树。
银杏树的生长周期很长，可如今莱纳就算站在远处也能望其茁壮之样，莱纳不经好奇里维夫夫两位究竟多高龄了。
都走到这了，莱纳乾脆走到迷宫里探索，虽是迷宫，但是其实路线并不复杂，甚至还有字迹稚嫩的指示标语，莱纳猜想也许这里根本是里维建给小时候的艾尔文玩耍用的。
终於在拐了个弯寻到了像是出口的地方，莱纳本想走出迷宫去看看那一棵大树，但多年从军的他曾经在许多夜里作战过，对於身旁的风吹草动十分敏感，他听到了艾尔文的声音从不远处传来，而那种声音不该是他听到的。
莱纳此时应该立刻转身离开，但鬼使神差之间他探出了一只眼，树冠之下一片阴翳，但竖立在迷宫之中的几盏灯仍是提供了一定程度的光源。若没有灯光辅助，可能只会觉得是一个人坐在树下的长凳上，但莱纳所在的位置刚好是侧边，很明显的看出那里坐着两个人，而且艾尔文是坐在另一个身材比他娇小许多的人身上。
艾尔文丰满的身体几乎要将在他身前的人包裹住，但莱纳能感受到那个小个子正以一股巨大的力量从下顶撞着艾尔文的身体，只不过艾尔文被腰上的那双手环住固定着，不然艾尔文不可能只是这般小幅度的颤动。
早些时候莱纳也和艾尔文聊过几句，可即使是他亲耳听闻了也不无法明白那低沉浑厚的嗓音怎能发出此等娇态的嘤咛。
原本仰着下巴肆意呻吟的艾尔文像是对身前的人说了什麽，那一直深埋在艾尔文胸前的脸才肯移开，莱纳看着艾尔文露出灿烂又妩媚的笑容托起对方的脸将自己的双唇奉上，那一刻他似乎幸福极了。
回到房间的莱纳洗澍完後就先行躺上床，他闭上眼许就都未能入睡，脑子里想的全是艾尔文幸福的模样，他原本想起身再走动一下，但房门被打开了，那人关门的动作很小心，走进浴室时也没发出什麽声响，直到对方走到床边，连爬上床的姿势也很轻巧。
「晚安，莱纳。」
熟悉的声音伴随着一个轻巧的吻落在脸颊上，那个人钻进了他怀里，房间再度安静下来。
莱纳仍没有睁开眼，但他知道艾连正像平时一样抱着他入睡，其实血族的体温偏低，如今已经秋天了，被艾连抱着有点冷，但是莱纳早已习惯了这样的温度，在熟悉的环境下，不知不觉也沉沉睡去了。
从阿卡曼家回来之後，艾连又更黏莱纳了，可惜接下来他必须和莱纳暂时分开几天，这让他心情十分低落。
领导血族的五大家族每一年都会有一次聚会，只有家族中的子孙或是伴侣才可以参与，里维和艾尔文已经完成过仪式，所以里维带着人到场也是合情合理，但艾连和莱纳还处於一个说不清道不明的阶段，自然也就不方便带人一同前往。
就在艾连抽抽搭搭的说自己一点都不想去参加聚会时，莱纳竟然破天荒的主动在对方额头上亲了一口安慰，艾连傻呼呼地看向莱纳，然後才後知後觉的兴奋起来，那一晚他几乎没睡，在出发前又拖了许久才被父亲丢上马车。
莱纳默默的看着马车离去直到再也看不见，「再见了，艾连。」他轻声地说出离别。
叶卡家的侍者们都知道莱纳是小少爷的人，对他都十分恭敬，丝毫不敢怠慢，在莱纳说自己想去後山散步之後，也就没人阻拦，甚至还捎上一篮子茶水和点心，让莱纳可以找个风景好的地方坐下来野餐。
莱纳谢过他们後就一跛一跛的朝山上走，一路上他尽是选择那些一般人不会选择的＂路＂，直到找到了一处满意的地方，他才拿出藏起来的铲子组装起来，开始向下挖洞。
另一头，一路上都趴在窗边闷闷不乐的艾连才刚离开莱纳不到几个钟头就开始想念对方了，这思春的模样让吉克不知白了几次眼，但一瞬间的恍惚後他猛地看向弟弟，思忖了半晌，他突然叫停了马车。
「吉克你干麻呀？」艾连从窗边直起身。
「你要是不想後悔的话，现在回去吧。」吉克没多做解释，自己打开车门走了出去，随後俐落的跳上了前方父母乘坐的马车。
艾连顿了一下，不过几秒钟，他果断向着车夫下达返回家中的指令。
即使叶卡家族的人拥有预知的能力，但他们却无法言明，只能透过一些暗示来指引，试图导向另一种可能，所以艾连猜吉克可能是预见了什麽，而照他所提示的，艾连认为肯定是关於莱纳的。
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