第一章暗潮(1/3)

    大周十四年，仲夏。

    海风从南边来时，带着一股与金陵截然不同的气息。

    活的风，像是有脾气一样，浓烈、咸腥，又微微发苦。

    它穿过层层迭迭的船帆，钻进衣襟袖口，贴着人的皮肤。

    像一只潮湿的手，将衣衫与肌肤之间最后一点干爽都搜刮干净。

    连头发丝上都仿佛沾了一层看不见的盐霜，摸一摸，指尖是凉的。

    一望无际的海面上，数十艘海船列成纵队。

    桅杆如林，硬帆高张。

    船身随着海浪缓缓起伏，像一群伏在水上的巨兽，脊背在日光下泛着深褐色的油光。

    远处的天与海几乎融成了一线青蓝，蓝得没有尽头，让人分不清哪里是天，哪里是海。

    今天是段氏与苏氏联合船队离开琉球之后，进入南洋的第六日。

    船队满载丝绸，瓷器与茶叶，准备一路南下，过吕宋，转向马六甲。

    只要这一趟平安归来，便是一笔足以让金陵城里不少商户眼红的买卖。

    这一条航线，段家走了十年。

    可这一趟，与以往不同。

    在船队最前方那艘三桅大船的二层甲板上，多了一位不该出现在这里的人。

    段氏嫡女，段明霜。

    她本该留在金陵，待在段家后宅的绣楼里，弹琴作画梳妆打理。

    可她偏偏来了。

    “热。”

    女子的声音清脆婉转，带着几分娇气。

    “好热。”

    没人回答。

    她等了一会儿，将手里的团扇又扇了两下，扇出的风却也是热的。

    “苏清砚。”

    仍没人回答。

    她唇瓣抿了抿，语调里多了三分恼意。

    “苏！清！砚！”

    这回，终于有人停下了脚步。

    不远处，船舷边站着一个青衣女子。

    她身量修长，背脊挺直，像一根安静立在海风中的青竹。

    旧青布衣被风吹得贴在身上，勾出清瘦利落的轮廓。

    海风把她的衣摆掀起又落下，像一帘反复开合的竹影。

    鬓边只别着一支竹簪，簪头已磨得温润，泛着旧物特有的光泽。

    腰间挂着一管竹笛，笛身被海风吹得微微摇晃。

    她回过身。

    “何事？”

    两个字，平平淡淡。

    没有恭敬与客气，像是从冰窖里取出来的，不带任何温度。

    段明霜顿时皱起了眉。

    她今日穿了一身粉蓝色薄绫长裙，外罩月白色纱衣。

    金陵裁缝赶制的衣料在日光下泛着细细的光，裙摆却被海风吹得不停往后飘。

    她一手按着被风吹乱的鬓发，一手扶着船栏。

    海风将她的纱衣吹得贴紧身子，又猛地鼓起，像一朵在风中时开时合的莲花。

    十八岁的姑娘正是花信初成的年纪。

    眉眼间还带着几分少女的娇艳，眼尾微微挑起，唇色鲜润，像新剥的荔枝。

    只是一路航行下来，原本白皙的脸颊被海风吹得泛起薄红，额角还沁着一层细汗，将那层细细的胎毛都打湿了，贴在鬓角。

    她看着苏清砚。

    “我叫你三遍，你没听见？”

    “听见了。”

    “听见了为什么不过来？”

    苏清砚看了她一眼。

    “你没说让我过去。”

    段明霜一噎。

    “……”

    这人是木头吗？

    她气得鼓了鼓腮帮子，可不过三息，那鼓起的腮帮子便自己消了下去，只剩一层薄红还挂在脸颊上。

    “本小姐叫你名字，难道还不够明显？”

    苏清砚沉默片刻。

    “下次知道了。”

    说完，她转身便要走。

    “站住！！”

    段明霜立刻叫住她。

    苏清砚回头。

    “又怎么了？”

    段明霜被她那副平静模样气得想笑。

    她在金陵城里随便哪家小姐见了她，都要热络地叫一声“明霜妹妹！”

    偏偏这人，每回见她都像见了船上多出来的一捆麻绳，能绕开便绕开，能不多看便不多看。

    “我口渴。”

    “船舱里有水。”

    “我知道。”

    “那为何不喝？”

    “……”

    段明霜眯了眯眼。

    她本就生了一双眼尾上挑的桃花眼，此刻微微眯起。

    非但没有半分威慑，反而像一只被太阳晒得发懒的猫，慵懒里带着几分娇嗔。

    “你故意的是不是？”

    苏清砚没有回答。

    海风恰在此时吹来，将她额前一缕碎发轻轻拂动。

    她抬手，将那缕头发别到耳后。

    动作干净利落。

    段明霜盯了她片刻。

    那别发的动作她不知怎么就看进了眼里，心上像被什么轻轻刮了一下。

    她忽然觉得更气了。

    “我要喝凉茶。”

    “没有。”

    “那就煮。”

    “船上柴火有限。”

    “那我喝水。”

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