36、最後期限(2/3)
轩辕至善一听,豁然发现,自己对于树林的涵义,认知上明显有所欠缺。
曾美麗笑道:「船艦預計申時抵達,我去接人時,車隊會直接前往第一名店。一來、洗塵宴訂在那裡。二來、你四皇嬸和紀姑娘是舊識,一年多未見很是想念,想找她敘舊。三來、你那兩個小兔崽子吵著要去,皇上要不要也去湊個熱鬧?」
陳曉希莞爾一笑,「皇上!此事妾身也有耳聞,聽說那名侍衛回宮之後,人間蒸發。祖奶奶想找來作陪解悶,也只能作罷。皇上鎮日忙於國事,難得陪祖奶奶出宮散心,不如今日趁著人多熱鬧,有請皇上同行壯聲色,妾身正好有個不情之請。」
衔命办案的两名主事者,均以事忙为由,再次告假没到金銮殿上早朝。
但在此之前,当轩辕至善摊开京城的地图,查看哪里有树林,要拟定计划时。
軒轅鴻志道:「祖奶奶!您就別演了啦!聽說有位貢生來自皞城,好像挺有本事的。這話可是出自您之口,孫兒就是聽明白了,才將二十名貢生召進宮來瞧瞧。結果證明祖奶奶的眼光一把準,只有那名從皞城來的貢生,答對孫兒的提問。」
曾美麗道:「反正我也是聽你四皇嬸說的,以後要是出問題,你找她去。」
軒轅鴻志一聽,想也不想便說:「無論妳的請求是什麼,朕都准了!」
他赶紧一整面容,说:「文聪!那你可有想法,咱们该如何着手?」
其一、『湘妃』陈晓希家世显赫,背景很硬。她是『崇政院』院长陈尧的长女,『护国大将军』陈意柔的姐姐。一门忠烈,深得历代皇帝信任,皇恩浩荡,披泽数代。现今满朝文武百官之中,唯有陈尧敢在金銮殿上公开跟丞相东方硕唱反调。
莫文聪道:「学生倒有一想法,咱们今晚先从公园着手,兵分八路,每一路负责一区,视林子和公园数分配人手,逐一彻底搜索。倘若徒劳无功,明日再兵分三路,学生负责『南山保护区』,李校尉带人搜索大户人家,恩师进宫搜查御花园。」
曾美麗道:「我的腦筋怕不生鏽了,幾時點撥你,我自己怎麼一點都不知道?」
「哎哎哎!」軒轅鴻志故意很扼惋地說:「朕的消息,為何總是慢半拍啊!」
陳曉希笑道:「皇上!越美麗的花,總難長留枝頭,人家紀姑娘名花有主呦!」
「當真有這回事?」軒轅鴻志瞪著兩粒龍眼,裝出一付很天真的萌樣。
「御花园,本王来啦!」庆王充满信心,一大早就带着一队人马进宫请示,得到皇帝恩准后,一行人浩浩荡荡来到御花园,展開地毯似的搜查。事情很快传开,后宫一阵骚动,妃嫔们为了掌握最新进度,大都派出心腹去现场转播实时新闻。
「皇上請看。」陳曉希從袖子裡掏出一條手絹,交給皇帝去審視,又說道:「這條手絹是祖奶奶送給妾身的,上頭那一對雀兒,活靈活現宛如要飛出來一般。當初妾身一見便愛不釋手。可店務繁忙,紀姑娘沒空刺繡,許多人想買都買不到呢!」
「是嗎?」軒轅鴻志道:「世上還有女子,猶勝朕的愛妃,妳還敢把人請入宮?」
軒轅鴻志道:「聽愛妃這麼說,紀姑娘以前繡出來的貨,都被祖奶奶掃光嘍?」
『天理司』司卿莫文聪提出看法:「王爷!京城乃人烟稠密之处,寸土寸金,除了皇家猎场『南山保护区』之外,绿地多半是公园,每个行政区都有,这是否属于树林?再者,大户人家不乏广植树木造景,梅树桃树成林,这些要查吗?」
这一回,他为了争一口气,带着一队人马负责「一筒区」的树林和公园,彻夜进行搜查。他孜孜不倦,一夜未合眼。可惜各路人马忙了一夜,虽然陆续查到几名疑似对象,但经进一步审核身份,发现她们都是天涯沦落人,为了讨生活的流莺。
午时三刻,皇帝来到『潇湘殿』,说好要与『圣母』和『湘妃』一起用午膳。
曾美麗道:「說不定人家是瞎矇的,做不得準,你還是別太認真的好。」
軒轅鴻志笑道:「妳辛苦生產報國,先後生了一對龍鳳,幫朕免去後顧之憂,這份功勞可大了。可朕每每要賞賜時,妳總推說什麼都有了,什麼都不缺。最可貴的是,你向來不爭寵,如今有所需,肯定不是無理的要求,朕又怎捨得不答應呢!」
一来、御花园是宫廷重地,岂容人想搜便搜。
陳曉希道:「聽聞紀姑娘不僅才華出眾,長相啊,豈是一個美字能了得呢!」
軒轅鴻志笑道:「說到朕的四皇嬸,祖奶奶的好媳婦,您們婆媳又要相聚囉!」
二来、庆王毫无任何证据,证明『广寒宫』那两名宫女躲在御花园。
故而,轩辕至善不得不暂缓迫切之行,先按照莫文聪的提议,兵分八路。
于是,众人稍事休息之后,兵分三路,继续努力。
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陳曉希一臉驚喜,進一步確認:「皇上!君無戲言,您不怕後悔嗎?」
軒轅鴻志道:「反正孫兒已經吃了熊心豹膽,決意重用這個從皞城來的進士。」
「璿兒都懂得喬裝改扮,皇上又怎麼可能不會。」曾美麗夾起一塊荷香東坡肉,放到軒轅鴻志面前的碟子裡,又說道:「不知皇上是否耳聞,御賜匾額給紀不妄時,那護送的陣仗很大,御前侍衛開道,其中有一名特別亮眼,據說長得很像皇上呢!」
这在内廷是公开的秘密,大家都晓得原因,最主要的有两点:
但是,轩辕鸿志就是不嫌远,最常造访的妃嫔宫殿,唯有『潇湘殿』。
兵分三路,进行有计划性的搜查工作--
陳曉希聽了,連忙起身行禮:「謝皇上!一言九鼎滿足妾身的小小心願。不瞞皇上,妾身很早就想延請紀虹紀姑娘,進宮來教妾身刺繡,如今願望終能實現了。」
这『潇湘殿』位于皇城东侧,紧邻『长寿宫』,与『干清宫』有一大段距离。
★★★
吸血蛾命案第七日,案情依然胶着不明,毫无进展。
「這行嗎?」軒轅鴻志道:「孫兒若去了,陣仗那麼大,豈不滿城皆知?」
「刺繡?」軒轅鴻志有點意外,「莫非宮裡的繡工,手藝都不如這位紀姑娘?」
自从昨晚抽到上上签之后,轩辕至善认为是天意,相信自己时来运转,只要将分布在京城各处的树林都查个彻底,案情定能有所突破。因此,他精神奕奕地调兵遣将,包括动用王府部份兵力、天理司总动员、向九门提督借调百名兵员。
「御花园?对啊!此乃重中之重,最有可能的地方,瞧我,竟然给忘了!」庆王得到提示,如获至宝,认为御花园八成就是「困」字签所要揭露之处。他真的恨不得立刻带着大队人马,进宫搜查御花园。只是时值半夜,时间上分明不对。
庆王养尊处优,已经许久未熬夜。