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在阿尔丁的带动下，客人们开始继续正常交谈，故意把冬蓟和莱恩隔到一旁，让他们兄弟俩的对话只存在于宴宾厅的一角。
冬蓟深呼吸了几次，低着头说：“我们先出去吧，好好谈谈……”
莱恩说：“没必要。冬蓟，你太令人失望了，你……”他停下来，缓缓地摇头，“算了。从今天起，我们正式告别。我要去继续巡历，这就离开海港城。”
“等等！”冬蓟赶紧说，“先别走，我们……我们不是还要调查父亲的事吗，你还记得那个女死灵师吗？我们还应该查查她说的是不是真话……”
莱恩冷笑道：“怎么又搬出这件事了？它还重要吗？十九年了，当年的凶手死了，主使人也死了，我还能做什么？你想让我学野蛮人的父债子偿那一套吗？”
冬蓟无话可说。他并不是真想继续查这些，只是急于找到挽留莱恩的理由。
莱恩用轻蔑的目光看了看在座的其他人，转身要离开。冬蓟追上两步，拉住他的手臂：“先等等！我知道……我知道我让你失望了。你支持那些精灵是有道理的，我只是想解释一下，你知道我为什么要这样做吗？”
“我不想知道。”莱恩背对着他说。
但冬蓟还是继续说下去：“如果仓库爆发冲突，你的巡历期怎么办？你的名誉怎么办？你的前途怎么办？也许你会被神殿除名，更严重点还可能会被抓起来接受问询……如果能提前阻止这一切，直接避免冲突，那不是更好吗？”
莱恩问：“你口中的这些东西，名誉，前途……它们比那些蛮族、灰山精、海岛精灵加起来还重要吗？比正义更重要吗？”
冬蓟苦笑道：“对我来说，不是名誉和前途重要，而是你重要……你比那些东西都重要。”
莱恩并没有被这句话感动，反而咬着牙低声说：“放手。我以你为耻。”
冬蓟浑身一颤。
但他并没有放手，反而用上两只手，紧紧拉住莱恩，不想让他离开。
其实莱恩早晚要走，但冬蓟就是有种要拉住他的冲动。
即使要离开，也不能是在这种情况下……
“莱恩……你不能这样说我……”冬蓟的声音发抖，“毕竟我是养育你长大的人……”
“说得对。这就是我人生最大的耻辱。”
说完，莱恩用力一甩胳膊。本来这一下足够把冬蓟推开，但冬蓟就是死死抓着他。
一股怒火从胸口涌上来，几乎要烧到咽喉……莱恩烦躁地低吼一声，另一只手用力一挥。冬蓟撞在最近的一把椅子上，然后摔倒在地。
宴宾厅的客人和仆人都停止了交谈，在长廊外待命的守卫们闻声聚了过来。
这时，阿尔丁抬起胳膊，做了个手势，守卫们立刻后退、散开，回到自己原来的岗位。
莱恩的脑袋懵懵的。
冬蓟趴在地上，慢慢支起上半身，额角和眉毛上洇出血迹……莱恩这才猛然意识到，他竟然动手打了自己的哥哥。
莱恩盯了冬蓟几秒，眼眶中滚动着泪水。他伸手想去搀扶，身姿却僵在原地；他张嘴想说什么，嗓子里却发不出声音。
最后，他咬着牙转过身，逃跑般地离开了这座宅邸。
第31章
冬蓟坐在地上，半天没有起来。他脑袋眩晕，眼睛里热热的，视野也摇摇晃晃。
直到有人来搀扶他，他才顺着对方的力气，慢慢地站起来。
阿尔丁半扶半抱地把冬蓟带回座位，冬蓟也不看他，双眼发直。
德丽丝跑过来，从腰间拿出一个小包，里面有干净的纱布和应急药膏。阿尔丁为冬蓟拂开额头凌乱的碎发，德丽丝开始娴熟地处理伤口。
“真好，有你在，我都不用派人找医师了。”阿尔丁对她说。
德丽丝耸耸肩：“我出门就随身带应急物品，这趟旅途中没用上，吃个饭竟然用上了。”
她麻利地清理了伤处的血痕，涂了止血的药膏，没有帖纱布。
“这样就行啦，”她站起身，回到座位，“不是很严重，不用包扎。”
阿尔丁说：“要不你再给他仔细检查一下？我们的精炼师可是很柔弱的，不是你和我这种皮糙肉厚的佣兵出身。”
“我说没事就是没事。”德丽丝翻了个白眼。
如果你真这么心疼他，看他有可能挨打的时候就该过去保护他……现在说这些又有什么用？
德丽丝只是这样想，并没有说出来。天晓得阿尔丁到底是什么心态。
阿尔丁紧贴在冬蓟身边站立，让冬蓟斜靠在他身上。
靠了一会儿之后，冬蓟好像清醒过来了，他慢慢坐直，抬头看了看阿尔丁，微笑了一下，说了声谢谢。
他又望向德丽丝：“很抱歉让你看到这一幕，真不好意思。”
说着，他还端起酒杯：“谢谢你，善良的女士。这杯敬你。”
上一次与德丽丝碰杯时，冬蓟只浅浅喝了一口酒，杯子里还剩下大半。现在，他举杯致意之后，把剩下的酒一饮而尽。
这是冬蓟头一次这样大口饮酒。他惊讶地发现，这样喝酒并不难受，反而很舒服，比小口小口地抿要舒服多了。舌头不涩，喉咙也很痛快，还能品出一丝甜味。
德丽丝礼仪性地回了点话，陪他喝了一杯，说不用客气，然后望向阿尔丁。
阿尔丁什么也没说，只是缓缓踱回座位。卡奈目光复杂地盯着他，阿尔丁没说什么，只招呼仆人去再拿些酒、再添几种菜肴。
渐渐地，卡洛斯家族的几个人讲起对海港城的印象，卡奈也则提到了自己在圣狄连时的种种经历。
气氛又回到了几分钟前。仿佛莱恩走进来的那一幕从未发生过一样。
冬蓟一开始还不太自然，后来也融入了其他人。
无论说话的人在讲什么，冬蓟都会认真听着，跟着点头，跟着大笑。大家举杯的时候他也跟着举杯，学着德丽丝的样子，把酒一口喝完。
没人问他刚才的事。
阿尔丁和卡奈不问，外来的客人也什么都不问，一点也不好奇。就好像那只是一个正常的小插曲，和人在路边跌了一跤没什么区别，没什么大不了的。
冬蓟由衷感谢这种气氛。谁也别问，他什么也不想多说。
渐渐地，冬蓟有点听不懂他们的对话了。
一开始他能听懂个大概，只是不太了解具体意思，比如新开辟的商路、某城邦颁布的新规等等；后来他逐渐就什么也听不懂了，那些人的话语就像毫无意义的白噪音，像强风吹过茂密的森林，像远方的海浪……
我是醉了吗？冬蓟的手放在膝头上，随意做了几个学过的施法手势，速度和准确度都还可以，不迟钝。
他又看看四周，辨认方向、估算时间的能力都还正常，脑子也没有特别迷糊。他把一片切好的香瓜放进嘴里，味觉也没有问题。
冬蓟想着，如果我还没有醉，那就说明我的酒量比想象中好很多；如果我已经醉了，那就说明喝醉也不是坏事。
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不知不觉，大家说说笑笑已经快到了午夜，每个人都中途离席过好几次。因为喝酒会带来一大不便：增加人上茅厕的频率。
一般有这种需求时，人们就自己默默离席，宾主都心照不宣，不必询问，不必专门说出去处。
阿尔丁也离开了一会儿，回来的时候，发现冬蓟也不见了。
一开始他没多想，今天冬蓟喝了不少酒，肯定也得出去方便。
几刻钟之前，阿尔丁已经偷偷叮嘱了仆人：把冬蓟手边的酒瓶换掉，换成颜色一样的淡葡萄汁。
冬蓟依旧自斟自饮，竟然没觉出果汁和酒有什么区别。
又过了好一会儿，阿尔丁发现冬蓟已经离席很久了，一直没有回来。
这时，德丽丝准备告辞了，她带着手下们住在驿站，明天一早还得出发处理很多事情，今天虽然高兴，但也不方便闹到后半夜。
她离开的时候完全没有问及冬蓟。就当是什么事也没发生过。
阿尔丁这里没有杂七杂八的规矩，客人要走就直接走，主人不必送，客人也不必一步三回头地寒暄。
不过，德丽丝在离开前还是专门走过来，和阿尔丁拥抱了一下。
阿尔丁微笑着，深知她代表的是卡洛斯家族——卡洛斯家族已经悉知近期发生的一切，并且非常感谢商会做出的协助。
关于码头的小插曲不会影响他们与阿尔丁的关系，阿尔丁仍然是卡洛斯家族最亲密的朋友。
客人们全都离开之后，阿尔丁扬了扬手，仆人们涌进宴宾厅，默默收拾起来。
阿尔丁靠在桌子上，观察了一下卡奈。卡奈面色如常，显然是提前吃了出自冬蓟之手的药粒，脸不红头不晕，喝酒和喝水没区别。
阿尔丁啧啧感叹：“你这个人真的不行。喝个酒还提前吃防醉药，有什么意思？”
卡奈说：“咱们俩之中总得有一个人完全清醒吧？”
阿尔丁摸了摸自己的胸膛：“唉，她忘了也和你拥抱一下了。羡慕吗？要不要来抱抱你哥，间接拥抱一下？”
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