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霍开疆被她简单的一句话激得心潮澎湃，不由直了直身子，微微向前，与她平视，缓慢而郑重地说：“那天萧大小姐打陛下，也是为我出了一口气。这次我来帝都有些匆忙，没带什么好东西，作为谢礼，明天我一定再打一场胜仗回来！萧大小姐只要等着我的好消息就行，所有的事有我和你父亲，你什么都不用担心。”
萧锦瑟看着他深邃双眼中的眸光，觉得安心极了，调整好呼吸，微笑点头。
“你喝了酒，不能受风，回房去吧？”他说得小心翼翼，生怕这小姑娘又想到什么伤心事哭起来。
萧锦瑟点点头，这就起身准备回房。
霍开疆怕她摔着，也快速站起来。
“小心！”萧锦瑟低呼着，下意识伸手拨开紫藤萝枝叶，免得缠住了霍开疆的头发，却不想自己还没站稳，小小踉跄了一下，裙子被牡丹叶勾住了。
霍开疆立刻蹲下，准备为她解开裙子，青鸾急忙跑了过来。
“小姐！霍将军！这种事怎么能让霍将军动手，让婢子来吧！”青鸾抢着弯腰。
霍开疆二话不说把勾在一起的绫罗和叶子分开了。
萧锦瑟也觉得不妥，竟让一个男人为自己做这种事，忙后退一步。
霍开疆看了眼头顶的紫藤萝，笑道：“没什么，这是礼尚往来。”
萧锦瑟也就不再纠结，更没往多处想。她从小接触的男子不多，嫁给杨乾又遭他厌恶，她想，自己这样的女子大概是很让男人讨厌的，霍开疆对自己好，无非是因为与父亲有交情罢了。
所以不能拂了他的好意。
这么想着，自认为很讨人厌的小姑娘规规矩矩行了个谢礼，正好玄鸟拿了醒酒汤来，萧锦瑟慢慢喝了，大家一起回内院去。
萧锦瑟想，既然霍开疆明天要给自己一份那么大的礼，那么自己也得礼尚往来，该好好想想怎么谢他在杨乾手中救了自己。
霍开疆把她送回房门外，没有多留，交待她早些睡，不要想太多，就回房去了。明天是他封赏的日子，他将面临在朝堂上的第一战，他不能输。
而萧锦瑟坐了会儿，解了酒劲，就洗漱一番睡下了。
第二日萧锦瑟早早醒来，快速梳妆好，打算送镇国公他们出门。
一打开房门，就见霍开疆从长廊转角处大步走来。
他穿着整套明光铠，腰佩横刀，面容整肃，周身隐隐有风云涌动。
第24章 假正经 霍开疆接过她递来的锦囊。……
萧锦瑟看着霍开疆走近，他比晨光更耀眼，一步步地照亮萧家和大梁昏暗的未来。
她握紧了手中的锦囊，里面装着小时候祖父为她求来的符，被定为太子妃后她觉得有些小孩子气，就再也没有带在身上。
鸿业寺的符向来很灵，她准备给父亲，然而看见霍开疆后，她有些后悔没去鸿业寺多求几个。
霍开疆来到她面前，说：“我去了。”
萧锦瑟笑道：“恭送霍将军。”
正说着，镇国公父子各自穿了朝服和铠甲过来，与霍开疆相互打了招呼。
萧锦瑟拿出锦囊，向镇国公道：“父亲，把这个带上吧？让它助父亲心想事成。”
镇国公不信鬼神，又不忍拒绝女儿的好意，撒谎说：“我已经有了。”
“那……兄长带上吧？”萧锦瑟看向萧承业。
萧承业不好意思地说：“昨日瑾娘给了我一个。”
“瑾娘动作倒是快。”萧锦瑟笑着说完，只好转向霍开疆。
霍开疆忙扭开头，装作在深思的样子。直到萧锦瑟叫了他两声，他才假装回过神来，其实心里早已急不可待。
萧锦瑟缓缓张开手掌，把锦囊递过去，五色丝线织成的锦缎，将她的手衬得白皙耀眼。
出于礼节，霍开疆推辞道：“这平安符还是萧大小姐戴着，护你平安。”
萧锦瑟不说话，把手往前伸了伸。
霍开疆再推辞。
萧锦瑟只好缩回手。
霍开疆一惊，没想到自己假意推辞她居然当真了，他以迅雷不及掩耳之势把平安符拿了过来，藏进衣袖，大义凛然道：“为了大梁安定，霍某就不客气了，多一分胜算也是好的。多谢萧大小姐。”
萧锦瑟点点头，目送三人出门。
三人来到皇宫，萧承业去左羽林军当值，镇国公和霍开疆下马步行到宣政殿。
很快百官齐聚，霍开疆虽然刚从西疆远道而来，却战功赫赫，早已是三品将军，站在队伍靠前方的位子，周围也都是品级相仿的官员。
别说在三品高官这一小块区域，就是在宣政殿，霍开疆也是最年轻的，他昂然站着，仿佛鹤立鸡群，让人忍不住多看几眼。要不是朝堂上有规矩，怕是有不少官员会抢着上前询问他的婚姻大事。
戚显昭一踏进大殿，就见霍开疆被众星捧月般围着，他脸色一白。
昨天自己陷害他不成，今天他铁定要向自己发难！
不过不要紧，那件事顶多是后宅私事，陛下不会惩罚太重.
戚显昭自欺欺人地想着，边上有低品级的官员凑过来巴结他：“戚将军可是身体不舒服？要不下官替您告个假？”
话没说完，那官员就一缩脖子，回自己位子上老老实实站着，原来是霍开疆往这边看了过来，目光如刀。
戚显昭在霍开疆的威压下，远远朝他行礼，面上恭敬，心里窝火得不行，暗骂总有一天要让他霍开疆对自己卑躬屈膝！
他正想得起劲，杨乾从偏殿过来，在龙座上就位，早朝正式开始。
第一件事就是为出征琳琅国的将士封赏，秦无垢念了圣旨上的一堆客套话，最后才是给众人的赏赐——
擢升霍开疆为正三品怀化大将军，赏黄金万两，绢五千匹，四进豪宅一座，车马、良田、别庄若干……其余将士都各有赏赐。
霍开疆出列行礼道：“臣谢陛下赏赐。西疆已经平定，臣想在帝都谋职，请陛下恩准。”
杨乾盯着他，在心中徐徐思索开来。镇西都护府掌管西疆各州，地域辽阔，都护尉迟真的实力太过雄厚，如果放霍开疆这杀神回西疆去，等于纵虎归山，不如就如他所愿，把他留在帝都，雄鹰在笼子里关久了，迟早会忘记如何飞翔。
就点头道：“准。至于霍将军能就何职，容朕再作安排。”到时给他个闲散官职，把他养废了，万事大吉。
霍开疆回到队列。
宁国公忽然站了出来：“陛下，老臣年纪大了，没法胜任羽林卫大将军一职，请陛下允许老臣致仕。”
说着，像是怕杨乾不答应一般，宁国公开始摇摇欲坠起来，又是咳嗽又是喘气，周围老臣都对他投去同情的目光。
杨乾巴不得这些老臣交出权力，好把戚家的人安排进去，他欣然点头。
没想到宁国公立刻有了精神，说：“谢陛下！不过老臣有一个合适人选——怀化大将军有勇有谋，适合担任羽林卫大将军。陛下慧眼识才，应该和老臣想的是一致的吧？”
众臣也纷纷附和。
杨乾差点一口血喷出来，没想到宁国公这个鲁莽的老头，竟然能说出直接让霍开疆担任羽林卫第一把手的话！
更可恶的是，他居然抓住了自己的心病，先发制人说什么“慧眼识才”！自己要是不答应，那不就是等于告诉所有人自己眼瞎？！
想到这里，杨乾强忍了怒气，又思索了一番利害，觉得答应他也不是不可以，横竖有镇国公这个愚忠的人压着霍开疆，量他也不敢兴风作浪，就算他真有异心，到时候让镇国公对付他，让老臣一派斗个两败俱伤，自己可以坐收渔翁之利。
自己这是以退为进，高招啊高招。
于是答应了下来。
霍开疆出列行礼：“谢陛下！”
“陛下不可！不可啊陛下！”戚显昭觉得情况不妙，霍开疆这是联合了老臣在步步紧逼，于是不做多想，出列反对，“怀化大将军虽然战功累累，可是在西疆攻打敌国和在帝都守卫皇宫，是两种不同的带兵方法。羽林卫事关重大，贸然交到怀化大将军手中，恐怕……”
霍开疆冷冷道：“那请宣节将军说一说，羽林卫该怎么带？”他说到“宣节将军”四个字的时候，剑眉微微一挑，说不出的嘲讽鄙夷。
“这……”戚显昭自然是答不上来，只能干瞪眼。
霍开疆再不给人反驳的机会，向杨乾一拱手，洪声道：“请陛下明鉴，宣节将军与臣有旧怨，所以见不得臣继续为大梁效力。”
“什么旧怨？”戚显昭以为霍开疆要把昨天的事抖出来，便行礼道，“霍将军，陛下日理万机，一些小误会就不必在朝堂上说了吧？”
霍开疆沉声道：“回陛下，臣要说的不是小误会，而是涉及到几万将士性命的大是非！”
他说得慷慨激昂，连杨乾都不由一震，格外认真地俯视着他。
第25章 步步紧逼 天子妥协。
戚显昭觉得霍开疆大概是狗急跳墙，要扳倒自己也不该这么口不择言，就笑道：“请怀化大将军指教，我究竟涉及了哪几万将士的性命？”
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