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她未必就真的喜欢他。
叶静初的心头冷不丁的冒出了一个念头。
——也许他们，并不是真的相爱，只是当时年少而已。
少年时有一腔热血、冲动、肆意妄为、洒脱不羁；可他现在有什么呢？
他甚至都不是他了。
叶静初将手搭上眼睛，他没来由地笑了起来，起初笑声低低的，慢慢地抬高，最后就只剩下撕心裂肺。
他们现在有什么呢？
除了一段短暂而陈旧的回忆，什么都没有。
*
翌日，叶静初梳洗完毕，仍旧出现在秋狩的宴席上。
昨日的失态毕竟非他故意所为，叶子晖罚也罚过了，还是得让他在秋狩上现身，毕竟他还是大梁皇后。
大梁的秋狩共三天，第一天是猎兽，在太行山的猎场进行狩猎；第二天是驯兽，太行山上设有狮虎苑，驯养着各种猛兽，驯兽就是要把最凶猛的野兽挑选出来供人射杀；第三天是祭祀，割下野兽的头颅，祈求上苍来年仍然赐予大梁丰饶。
叶静初记得上一回驯兽时，狮虎苑的驯兽女向他献上了一头黑熊，据说是从滇南那边猎来的，叶静初不记得它的模样了，光记得它的肉挺香。
不知道今年的狮虎苑会玩出什么新花样。
叶静初百无聊赖地坐在席间，正四处闲看，冷不丁地发觉今天的季青临正正好地坐在他的下首位。
想来是苏明远和叶子晖都尝到了昨天的甜头，还想看他继续出岔子，等着把他废后。
季青临自然也注意到了他的目光，他微微欠身，含笑行礼。
这模样落到别的女子眼中，那便是温柔缱绻的如玉少年向自己眉目送情，暗递秋波。
然而叶静初只想揍他一拳，一个大男人，扭扭捏捏，笑得恶心巴拉的，要不是三公九卿都在场，他碍于礼仪不好发作，季青临早被他扔到狮虎苑当饲料了。
于是叶静初翻了一个白眼给他，低头专心吃饭。
季青临见从前跟在身后软软地喊他“青临哥哥”的苏桃桃如今却一脸厌恶地给了他一个白眼，不禁十分错愕。
碍于皇亲国戚、文臣武将都在场，季青临欲言又止了半晌，不敢太过造次，只好讪讪地扭头跟旁边的工部尚书搭话。
工部尚书是个六十多岁的老头子，已经快到告老还乡的年纪了。
见年轻有为的大理寺卿来跟自己聊天，他还很高兴，上来就是一套“黄河水道”“流民管制”“边疆军饷”。
这一幕自然也落到了周挽筠的眼里，她的目光闪了闪，垂下眼，浅酌了一口。
觥筹交错之间，狮虎苑的小官上前行礼道：“陛下，可要开始今年的驯兽？”
叶子晖微一点头：“开始吧。”
小官领命，恭恭敬敬地退了下去。
不一会儿，一只蒙着黑布的巨大铁笼被缓缓地推到席间。
席间一时没了推杯换盏的声音，众人全都安静了下来，全在窃窃私语。不意是在猜测这笼子里关的是什么野兽。
叶静初也在盯着笼子看，不知道这一次的肉好不好吃？
很快，一个穿着单薄妖治的驯兽女款款上前，她掀开了笼子上的黑布，那一瞬间，席间的惊叹此起彼伏。
那是一只威风凛凛的猛虎，四肢结实，身材匀称，皮毛油光水滑，咆哮时隐隐有地动山摇之势。
不少妃嫔都被吓得花容失色，慧嫔更是直接，惊呼一声就往皇帝怀里躲，丝毫不顾许多朝臣已经皱起了眉。
以嫔位来秋狩已经足够失礼了，大庭广众之下仍如此不知礼数，真是……
只有叶静初不为所动，兴趣缺缺地低下头去戳盘子里的肉。
老虎啊……贼难吃……
他对老虎不感兴趣，却不知低下头的那一瞬间，席间有许多人正彼此交换着目光。
苏明远向驯兽女使了个眼色，后者心领神会，取了鲜血淋漓的新鲜肉排去喂老虎。
观赏过后，这只野兽就会被放到铁栏筑起的小型猎场里，供皇帝射杀，最后自会有人割下它的头颅，用于第三天的祭祀。
叶子晖站起身，举杯向天洒酒，祝祷上天仁慈。随后便取来了御弓，前往铁猎场。
装着老虎的笼子自然也是一道被推去了。
叶静初本想站在人群后面点个卯就算了，谁知道苏薇薇突然过来了，她柔柔地笑：“皇后娘娘还在生嫔妾的气么？”
叶静初瞥了她一眼：“没有。”她还不值得让他生气。
苏薇薇笑吟吟道：“既然如此，您贵为皇后，怎能站在人群后面呢？那样更近，也能更清楚地看到那只野兽是如何被陛下射杀的。您理应站在前面，观赏天子威仪才是。”
叶静初脑壳疼。
以往的这些猛兽在被射杀前都会喂药，基本上进了围场就会被一箭射杀。他早就深谙这些把戏，往年杀得也不少，实在是没什么兴趣挤到前面去凑热闹。
奈何苏薇薇得理不饶人，叶静初只好绷着脸往前走，群臣纷纷为他让路，很快就空出了一大块地方。
然而等叶静初刚刚站定，一声清亮的呼哨突然响起。
他还没反应过来，就见那只畜生像是得了什么命令似的，狂吼一声，向他扑来。
腥风扑面的那一瞬间，叶静初满脑子想的都是：见鬼了，往年这些畜生都是要被喂药的，基本上进了围场连站都站不稳，这只老虎怎么还如此凶猛？
不过因为有铁笼，猛虎的第一次噬咬扑了个空。
但那老虎似乎并不善罢甘休，它蹿跳着，咆哮着。小型猎场是用丈高的铁棍扎成的笼子，然而那老虎轻轻松松一跃，竟然在瞬间就跳出了围场。
它直直地冲着叶静初扑咬过来，目标似乎很明确。
这下在场的众人全都凄厉地喊叫了起来，一时间，没人再顾及秋狩礼仪，都忙着四处逃命。
还有几个略有理智的，则在大喊：“护驾！护驾！”
叶静初深吸了一口气，站在原地不敢动，遇到猛兽时，贸然逃窜只会引来更加凶猛的扑咬，谁知面前不知何时冒出了一道人影。
是季青临。
他沉声道：“不要怕，皇后娘娘，微臣就在这里。”
叶静初一脸见了鬼的表情：你谁啊？
他正要反腿踹开季青临，就见凌空一支飞箭射中了那只老虎的腰部。
那畜生吃痛地嘶吼了一声，果真不再扑向叶静初，转而向箭矢飞来的地方袭去。
叶静初一把挤开季青临，看向远处。
又一支箭矢破空而来。
是周挽筠。
她面色沉静，任凭野兽逐箭而来。但她手上的动作不停，取箭，拉弓，射箭，一气呵成。
然而猛虎又岂能被这些小小箭矢所伤，它在箭雨里一往无前地狂奔。
周挽筠的目光平静，而猛兽的瞳孔满是骇人的锐气。
一个对视，周挽筠轻声道：“放箭。”
早有禁军执箭待命，数万道箭矢密密麻麻地凌空而上，随后如同飞雨流蝗般向猛兽扑去。不过瞬息之间，那只老虎已被扎成一只刺猬。
那只畜生不甘地挣扎了几下，嘶吼了几声，最后软软地瘫了下去。
叶静初遥遥地看着周挽筠，她放下弓，不再看他，而是转头去查看叶子晖。叶子晖虽然没有受伤，但他毕竟是她名义上的儿子，此刻也受到了不小的惊吓，隔着笼子观虎和真刀实枪地观虎毕竟不是同一个概念，人在直面死亡时总会变得如此脆弱不堪。
叶静初拍了拍身上的尘土，打算去找周挽筠。
季青临再一次拦住了他：“娘娘，您没事吧？”
叶静初早看他不爽，此刻更是冷笑了一声：“季大人是没长眼吗？堂堂大理寺卿竟然连这点眼力见都没有，可见大梁是要江郎才尽了。”
季青临微微错愕。
叶静初想了想，又恶意地补充道：“下次季大人不要贸贸然地上来救本宫了，你那么胖，本宫怕没被野兽扑杀，倒先被你压垮。”
季青临张了张嘴，却什么话都没说出来，他沉默半晌，低声道：“微臣遵旨。”
叶静初自以为出了一口恶气，他高高兴兴地甩下他去跟周挽筠汇合，先例行公事地询问了叶子晖的身体状况，得到皇上无恙的答案后，眼巴巴地往周挽筠身边凑：“母后。”
周挽筠看了他一眼，苏桃桃的眼睛亮晶晶的，完全没有半点大难不死的惊恐与庆幸：“你没事吧？”
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