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李非这一说, 韩亦明脑海马上浮现一个智者形象,手无缚鸡之力的书生并非就杀不了勇冠三军的好汉。这世上智取胜过力敌, 纪英身上的伤至少有三个人围攻造成, 不排除是买凶手人。
“纪育理如果不是凶手, 寨子出了这么大事, 很快就会回来。而他如果是凶手, 为避免被怀疑更应回来。”韩亦明满怀信心地说,“我就在这守株待兔,只要他是凶手, 我一定会还纪英一个公道!”
“勇于任事,很好!”殷莫愁十分欣赏地看着韩亦明,“若处理妥当纪家寨的事,我带你进京。”
韩亦明大喜过望。
李非:……
*
等殷莫愁回到屋子,春梅冬雪已经烧好热水,倒进桶里。
春梅一边为其捏脚,一边问:“主子真要带那韩亦明回京吗?”
冬雪也表达担忧:“主子无私心,但忽然带个陇右小吏回去,不知道京城会传成什么样。”
殷莫愁闭目养神,悠悠说::“我又不在意这些。”
冬雪感叹:“主子真是男儿般铁石心肠。”
殷莫愁:“嗯?”
春梅摇头:“燕王爷今天吃醋都吃成那样了。他是重感情的人,纪英之死令他伤心、愤怒,主子这时候亲近韩亦明,不是火上浇油?”
她把生离死别看得淡,不代表别人也是。
“我知道了。”殷莫愁说。
*
这一夜,注定不平静。
寨门大开,火把通明。原来是几个兄弟紧赶慢赶,从镇上采购两车的丧葬用品,还请了为纪英做法事超度的十八个僧人和十八个道士。
浩浩荡荡的一群人里,有僧人打扮的仰头看“纪家寨”三个大字,轻念“我又回来了”,他嘿了一声,笑得阴森。
清夜无尘,如银月色下,恍若孤坟里爬出来的索命冤魄。
剃了头,披着僧袍,这时就算纪育理站在面前,也不一定能马上认出此人就是灰冠鹤二当家——谭鹏。
*
次日一早。因为纪育理还未回来,左右也无事,李非便说要带殷莫愁去一个地方。。
二人换了一身马装,袖口收紧,长靴长裤,简单干练,英姿飒爽。花小半天时间,先穿过纪家寨的果树林,再骑马过了一处山头,视野忽然开阔。
殷莫愁眼睛瞬间亮了,此地别有洞天!
祁连山脉绵延万里,植物种类繁多,生长茂盛,河湖遍布,原始森林、次生林交叠,巍巍青山、茫茫林海,随处可见生机勃勃,广袤的大地慷慨馈赠。
其中就包括了这片辽阔的草地。
“以前全民皆兵,纪峰选此地作校场。”李非指着眼前这片连绵的风景说,“后来朝廷停止对纪家寨围剿,渐渐的,寨子除了一些武装巡逻,其他已和寻常村落差不多,校场也就用不上。我见此牧草肥美,荒了可惜,将这里改造成一座马场。”
看得出李非是用了心思,整座马场依地形而建,与京城权贵那些圈养式马场不同,更加开阔,三面搭建雨棚,入口处用栅栏隔出区域,既给足马儿活动空间,又有所限制。
纯洁的蓝天白云,广袤的视野,优质的牧草。
殷莫愁露出少有的笑容:“想不到陇右藏着一块这样好的天然牧场。很像北境草原。”
厉兵秣马,转徙、守城、征战、拉锯……
孤烟直上,一望无际,生命像这片草原,勃勃生机,拼命求存,野火烧不尽,春风吹又生……
纪峰带着纪家军几万人来这样的地方繁衍生息,不愧是军事天才!
“我找了几户当年在纪家军负责照料战马的老兵和他们的后代当饲养人。”李非边介绍,边带殷莫愁参观。
殷莫愁粗略一计,其中不乏外番马,有大宛良马、乌孙马、波斯马等西域宝马,也有本土南方产的果下马、矮脚马、北方产的塞北野马等。
深藏在祁连山脉后的这处牧马场竟有马匹千余匹!
“我是借到处做买卖,顺道采购的马种——这头来自西南,”李非牵过饲养人拉来的一匹矮马,说道,“西南马分布于川、滇、贵一带,其特点是体形小,善走山路。你看它马头大,颈高昂,鬃、尾、鬣毛丰长,四肢肌腱发达,蹄质坚实,不惧碎石,善于爬山越岭。”
“呐,这头是河曲马,体格高大,但头部小巧伶俐。河曲马性情温顺,气质稳静,持久力强,疲劳恢复快。可单套大车拉重物,是长途商旅的好帮手,我看也可以做军役,驮军粮没问题。”
李非天南海北侃侃而谈,殷莫愁的深思却飘到遥远的北方。
将军大都是识马爱马之人。
殷莫愁早年到处征战,打战必乘骏马冲锋陷阵,她在北境时有两匹坐骑,分别名“乌啼”和“白焰”。
乌啼、白焰是西域纯种马,小时被买来训练,陪伴殷莫愁成长,极通人性。
乌啼性情温和,灵活机变、擅长跳跃,两军对垒,殷莫愁常亲率精骑冲击敌方战阵,每每骑乌啼穿阵而过,因其武艺高超、人马合一,所过之处敌人死伤众多,几乎无人敢阻挡。
一次收复城池之战,殷莫愁连战三日,人不解甲,马不卸鞍,对北漠人发起九次进攻。乌啼坚持到最后,口吐白沫,身未中箭,应是力竭而死。
比起乌啼的稳重,白焰则骄傲暴躁,但它确有傲然资本,白焰快如闪电,且最难得的是耐力十足,是万里挑一、千里马中的千里马。白焰死于另外一次大战,身中十箭,前二后八,均系在冲锋时被射中的,当战后为它收拾时,发现箭身均已在它奔跑中折断,足可说明其神速。
殷莫愁功成身退,怀念曾经一起征战的小伙伴,便让画师凭她的回忆画出它们模样,又在画上提了颂词,挂在家中。
李非这次牵来的是一头黑色高马,看得出李非对此马格外喜欢,不停抚其背部。黑马毛色光泽漂亮,外貌俊美秀丽,殷莫愁也不由多看两眼,其头长额宽,胸廓深长,关节、肌腱发达,和乌啼、白焰同属一类,因点头道:“汗血宝马。”
“它叫紫电。”李非说。
汗血宝马乃马中贵族,外形俊美,奔跑时其肩膀位置慢慢鼓起,长途奔袭后会流出像鲜血一样的汗水,因此得名。汗血宝马并非徒有其表,是所有爱马之人趋之若鹜的千里良驹。传闻汉武帝时期,张骞出使西域,带着无数财宝求购汗血宝马,足见其价值。即使到千年后的大宁,物品流通更加发达,购买一匹纯种汗血宝马仍需万金之数。
“要不要我叫人套上马鞍,跑两圈?”李非期待地问。
殷莫愁摇头。
李非颇失落:“我知道,再好的马也比不上大帅心中的乌啼和白焰。”
纪英横死,李非始终放不开心情,殷莫愁怕他多想,因道:“等我们带紫电回京,慢慢调.教,不急于现在。”
李非这才展开眉头。
殷莫愁:“所以你特地把韩亦明支开,是为赠我宝马?”
跋涉而来,仅参观一个牧马场,紫电虽好,但对兵马大元帅来说,什么样的好马得不到。
未免大费周章。
“今天的重点并非紫电。”
李非又唤了声,饲养人这时牵来一匹小马驹。
小马浑身粟毛,浓密粗糙,有的部位还打着卷儿,参差不齐。
比起高贵优雅、毛色顺滑的紫电,小马简直像玩泥巴、蓬头垢面的乡下小孩。唯一还能看的是小杂毛额部有块倒三角的白毛,这种斑块称作“白章”,凸显可爱。
小马头中等大,五官清秀,耳朵短,颈细长,稍扬起,胸部偏窄,身躯在同等小马驹中属粗壮。
说明饲养人喂养得当。
再细看,后肢呈现刀状。
咦,这是阅马无数的殷莫愁从未见过的马种?!
西南马,河曲马,汗血宝马……
电光火石之间,殷莫愁忽然明白。
一般来讲,牧马场马种越少越好,可以统筹管理,节约成本,方便照料。然而这里马种繁多,来自五湖四海、脾性特点不一,光照顾千余匹马的饲养人就有几十人。
这哪像牧马场,就是个马界大荟萃,堪比边境最热闹的马市。
李非借这块地养马,根本不是为了买卖。
而是……竟然是……
李非心里没底,嘴里一个劲念:“这匹马呢,是这样的,也是一次偶然机会,我在马市听人说……”
下一刻殷莫愁的动作吓李非一跳。
她猛地一转身,一把搂住李非——
难掩激动地说:“是新的马种!”
李非都傻了。他从没见过殷莫愁这副模样。
大元帅从来都是冷静、理智、稳重、恩威并用的,她经常板着脸,从未有过高兴到出格的举动。
实在是这一刻的惊讶、感动都极致珍贵。
她骑过世界上最快的马,打过最血腥的战,但以前这些都是被推着走。和平年代,才有了将军事与爱好结合的神机室这样的小天地。
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