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“怎么不是，这都追到家里来了，我就说嘛，小竹你是我见过最美的姑娘，一定会高嫁的。”
夏竹悦见这傻丫头激动的伞都歪了，怀里抱着的衣物都湿了大半，无奈地将她拉进屋里，自己冒雨快步将剩下的几件衣物收了进来。
“小竹，他何时来娶你？他说了没有？你喜欢他吗？”春儿一股脑儿地问了许多问题，又傻乎乎地自言自语着：“那样的男子，你自然是喜欢的。”
春儿坐在小凳上，望着忙碌的夏竹悦，由衷地叹道：“小竹，我真替你高兴。”
夏竹悦翻看着手中的衣料，将干透的细细折叠起来，未干透的撑开搭在椅背上，“别胡思乱想了，那样的人，岂能肖想。”
一句话使得春儿变成泄了气的皮球，她撅起小嘴儿，垂头丧气。
她环顾这几乎家徒四壁的环境，有些无奈，“是了，咱们这样的穷酸丫头，哪里攀的上贵人。”
春儿叹了几回气，起身来帮夏竹悦叠衣物，她年纪小，小孩子一般的心性，不消多时又豪气万丈起来，“小竹，你别气馁，咱们虽穷，但也是清白好人家的女儿，以后嫁个好小子过安生日子美着呢，咱们可不去做什么偏房妾室，不受那委屈！”
撑衣物的手一滞，夏竹悦面色僵了僵，良久，她抬头冲春儿笑了笑，“你一定会的。”
“那是自然。”
春儿羞赧，掩嘴吃吃笑着，“你也会的。”
夏竹悦抿唇一笑，没说什么，将旁边叠好的衣物打了包袱地给她，“这是你的，如今雨歇了，你且去吧。”
“好嘞。”春儿接了包袱，挽在臂上，起身要走，忽地想起什么来，回头问她：“过两日京郊要收果子了，很缺人手呢，你去不去？”
第7章 夏竹悦 您才配当世子妃呢
夏日炎炎，京郊的一座山林里却是桃李芬芳，目之所及皆是硕果累累的果树。
一群带着斗笠的少女们嬉笑着走动其间，一边说着闲话儿，一边摘取着瓜果。
春儿摘的是杏子，嫩黄的甜杏一如她今日的打扮，令人觉得软嫩香甜的很。
春儿穿着鹅黄的散花儒裙，粉面含春，正撩着裙摆费力地勾杏子，那几棵杏子长的位置刁钻，她怎么也够不着，索性捡了根树枝去打。
“哎哟～”
她一个身子不稳，竟直直地倒入了边上的灌木丛里。
周遭的小丫头们见了窃窃捂嘴偷笑起来，夏竹悦侧目看到在灌木丛里挣扎的春儿，叹息一声，放下手中的活计上前去拉起她。
“早同你说过，采摘不宜穿阔摆裙，你非要作如此打扮。”
“你懂什么。”
春儿龇牙咧嘴地撑着她想要站起来，却一个踉跄歪倒在她身上，吃痛的直哈气儿。
夏竹悦往下看去，只见春儿的脚踝已经迅速红肿了一大块，眼见是扭伤了。
她俯身托住春儿的脚踝，扶着她坐下来，“你且歇着罢，我替你去送果子。”
“唉……”
春儿唉声叹气，颇有些不高兴，“白打扮了半晌。”
说着，她拉过正检视她伤处的夏竹悦，凑在她耳畔压低了声音：“罢了，告诉你这桩巧宗儿好过便宜了别的丫头。其实今日前头那别院里有宴会，京城的公子名媛们出来避暑尝鲜，品尝时下的鲜果，我买通了管事，由我送杏子过去呢。”
“所以你就摘的那么卖力？”
“唉，枉费我一番精心打扮。”
春儿哭丧着脸伸手抚平裙摆上的皱褶，“我也不指望哪个贵人能瞧上我，但说不准哪个侍卫小哥就入了我的眼呢。”
春儿那副故作哀怨的模样儿，着实令人捧腹，夏竹悦无奈摇摇头。
“如今这好事儿只好由你替我顶上啦。”
春儿将她精心摘选的一篓杏子塞到夏竹悦手中，再三嘱咐着：“你可得好好挑一个好男子，我可是掏了真金白银的。
“好生坐着等我回来。”
夏竹悦没有再理会她的胡话，抱起竹篓起身往山涧的别院去了。
别院那头，远远地拢着许多车马，这原是京中权贵们设立的一处避暑玩乐的场所，今日由宰相夫人牵头，举办了一场品茗宴，不仅邀请了达官贵人，甚至连宫中的淑妃娘娘也亲自到场，给足了脸面。
名头上虽是品茗，其实大家心里都门儿清，宰相夫人遍邀京城内的公子名媛，其实是变相办着相亲会，她以此为乐，三两年便要办上这么一场。
夏竹悦走到别院时，宴会尚未开始，才刚到赏园的环节，名媛们三五成群地沿着小径观赏着附近的果林。
娇黄的杏，嫣红的李，还有许多西瓜葡萄之类的，娇滴滴的千金小姐们甚少能有机会看见还长在树上的果子，都觉得颇为趣致。
许是管事打点过，夏竹悦抱着一筐杏子穿行其中却并无人出来阻拦她，她便沿着小路一直往南去，将杏子交到后厨便算交差了，自有人清洗了捧到贵人面前去。
正当她加快脚步，忽地头上一痛，一物沿着她的裙边儿滚落在地，直直朝远处滚去。
夏竹悦顺势看去，那是一颗青红参半的李子，已经摔得烂了，殷红的汁液流出来，渗进了地里。
“快走开，别挡着我摘李子。”
一声不耐烦地呵斥令夏竹悦回过头去，倒与那人四目相对。
“你！”
惊呼的是一个梳着双垂髻的圆脸小丫鬟，本是一脸骄纵的模样，在看到夏竹悦的那一刻，惊异地睁大了眼睛，用手指着她，有些不敢置信地唤道：“夏竹悦？！”
夏竹悦登时也有些慌了，这丫头她认得，她是夏府嫡出小姐夏桃欣的近身丫鬟，从前没少欺凌她。
她迅速拉下斗笠的边沿，压低声线，“认错人了。”
说着抱紧竹篓，转身迅速往前走。
“我才不会认错呢！”
那丫头惯是骄纵样子，几步抢上来一把揪住夏竹悦的衣袖，伸手就要去摘她的斗笠。
夏竹悦忍无可忍，振臂一挥，她是做惯粗活的，很有一把子力气，那小丫鬟哪里是她的对手，轻巧便被她推至一旁。
小丫头一个踉跄，待站稳再想去追，可哪里还有夏竹悦的影子呢，她环顾四周，都是高高低低的灌木果林罢了，气的她跺跺脚，扭身往回跑去。
她一路小跑，直奔进一座水榭凉亭前，那凉亭构架在一条清澈小溪之上，青松环绕，着实幽静清雅的很。
小丫头快步跑上前去，撩起纱幔喘着气叫道：“小姐，小姐，我碰见她了！”
“放肆。”
亭中倚栏靠坐着一位绝色佳人，珠翠满头，锦衣华服，正是夏府嫡小姐夏桃欣。
夏桃欣纤纤玉指摇动着手中金蝉纱的团扇，颦眉轻斥：“世子爷面前，不得无礼。”
小丫头这才看见立在凉亭另一侧的身影，那人正望着外边的溪流，一身墨色蟒袍，金线织就的金莽威武庄严，为他平添了几分冷傲，赤金宝冠束发，凌厉的气质仿若一把出鞘的利剑，正是南平王世子魏峙。
“奴婢参见世子爷，奴婢鲁莽，还请世子爷恕罪。”小丫鬟急急一个头磕在地上。
夏桃欣亦为她说话：“兰儿是我贴身侍女，也怪我平日里纵了她些，峙哥哥你别怪她。”
话里话外都透露着一股亲密劲儿，若是旁人不晓得，只当是小娇妻在同夫君撒娇呢。
魏峙轻嗤，并不回头看她们主仆二人，也不叫起来，就那么静静地看着眼前潺潺的溪流。
半晌得不到回应，夏桃欣有些尴尬，扭头看兰儿已经快要跪不住了，伸手拉起兰儿，示意她退出去。
兰儿哪里还敢留，到嘴边的话儿也只得咽回肚里，垂首慢慢地倒退了出去。
夏桃欣整理了表情，复又露出温婉闺秀般的甜美笑容，缓步移至魏峙身侧，她轻轻摇动团扇，将甜腻的脂粉香气扑向身侧。
魏峙眉头轻蹙，从溪流前回过神来，有些不耐，“若无她的消息，不必再派人来求见。”
说罢，转身朝外走去，瞥都未督夏桃欣一眼，夏桃欣银牙暗咬，不禁呼唤道：“峙哥哥且慢。”
仿佛知道他不会停下一般，夏桃欣几步追上前去，急急低语道：“我可以给你你想要的。”
魏峙停下脚步，眼眸半垂，看不出喜怒。
夏桃欣见他停下，忙近上去，以团扇掩面，轻声低语：“兵马未动，粮草先行，我父亲广积天下财富，不但如此，我们的商道运输物资十分……”
“住口。”
魏峙缓缓侧目，眸里尽是森冷的神色，“你知道你在说什么么？”
夏桃欣从未见过他这般神色，他待她，永远都只有冷淡疏离，如今有了些旁的情绪，倒教她觉得，他待她不同了。
她大着胆子，急急表白道：“峙哥哥，我是真心的，我愿意助你。”
魏峙盯着她良久，唇畔泄出一抹轻蔑的笑意。
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