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霍尔又急，又窘，又怕，只能尽量往花坛里躲，却又被松柏的针叶刺得直发抖。
雷哲已大步走到近前，用剑尖指着他，冷冷开口：“我们决斗吧。”
决斗是法律规定的解决一切纷争最快捷的办法，也是捍卫自身尊严的唯一方式。对于一名骑士来说，主人被刺杀和妻子被玷污是最令他无法忍受的两件事。
若是这两件事发生了，那么即使是付出生命的代价，他也必须为自己讨回公道。
而骑士精神是支撑起这个时代，以及整块大陆的基石。生活在这块大陆上的人，无论贵族还是平民，都以骑士自居。
所以，雷哲提出决斗的要求是合情合理的。没有人觉得他做错了。他就应该与霍尔进行一场决斗，否则他就是个孬种，一辈子都会被人看不起。
霍尔飞快应和：“好，我们决斗！”话落转头看向站立在一旁的骑士长。
贵族与贵族之间的决斗可以由彼此的骑士代劳，这样可以避免他们尊贵的身体受到伤害。霍尔深得父亲宠爱，所以他相信公爵府的骑士长不敢违逆自己的命令。
那名骑士长抿紧薄唇，显得很不甘愿，却还是以手覆胸，行了一礼。他应允了霍尔的要求。
雷哲却冷笑道：“我亲自上场，不用骑士代劳。”
听见这句话，霍尔得意的表情僵在脸上。
法律还有一条规定，若地位相当的两名贵族展开决斗时，其中一名贵族决定亲自上场，那么另一名贵族也必须这样做。
事情的结局已经很明显了，从小在军队中历练长大，并且参加了数十次远征的雷哲，在这个国度，乃至于这块大陆，是罕有敌手的存在。早已被酒色掏空身体的霍尔根本不是他一合之敌。
“不，不行！我不接受你的挑战！”霍尔连连摇头拒绝，身体也在冷风中瑟瑟发抖。
他懦弱而又丑陋的姿态惹来了所有人的鄙夷。
雷哲用剑尖指着他，嘲讽道：“我很难想象你将把伟大的格兰德带往何处。一个连决斗场都不堪踏入的懦夫，将来如何统帅军队？你会毁了格兰德家族的百年声誉；你会抹掉铁血雄师的荣耀；你会让门口的两头狮子再也发不出震慑敌人的咆哮。因为你，格兰德将永远蒙羞！”
雷哲嗤笑一声，又摇摇头，然后放下剑尖，转身便走。
米娅夫人连忙抓住霍尔的胳膊，拉着他一起瘫坐在地。
看见两人浑身没有骨头的模样，路过的贵族纷纷在心里暗叹：“格兰德的辉煌将就此结束。”
路人们无不幸灾乐祸地思忖：“娼妓之子就是娼妓之子，半点血性也没有。”
公爵府的骑士们则纷纷垂首肃立，悲哀至极地想道：“被这样的人统帅真是莫大的不幸和耻辱。”
公爵府的基业是由一场又一场战争堆垒起来的，公爵府的荣耀遍染鲜血，并在战火中淬炼出令人闻风丧胆的威仪。所以继承公爵府的人一定要善战，勇武，坚毅。
这是格兰德的百年家训。
而此时此刻，霍尔的懦弱，卑鄙，下流，无耻，把格兰德的先祖们在数百年间积累的无形财富毁于一旦。
格兰德的精神垮塌了，那么它的大厦也将倾颓。
站在不远处的老公爵一一审视骑士们隐含屈辱的眼眸，一一检阅路人们饱含鄙夷的脸庞，以及别的贵族幸灾乐祸的神情，于是在这一刻，他不得不承认，自己终究还是做错了。
自己被爱情蒙蔽了双眼，以至于差点毁了整个格兰德。他未尝不知道，雷哲才是最好的继承人，但他以为自己还有时间把长子培养成优秀的男子汉。
然而现在，全帝国的人很快便会知道，他亲手挑选的继承者是多么不堪的一个玩意儿。
“你给我站起来！”老公爵指着霍尔，语气前所未有的严厉：“穿好你的衣服，拿上你的长剑，去接受挑战！敢做敢当是格兰德家的每一个人都必须谨守的戒律！”
霍尔愣住了。
大步前行的雷哲也停在原地，却没回头。
米娅用双手捂住脸庞，发出羞愧至极的泣音。她知道，这场决斗一定会导致某个人的死亡，而这一切灾难都是她造成的。
她怎么敢面对这一切？
就在这档口，看门人终于把沉重的铁门推开一条缝。
米娅连忙站起来，顺着这条缝钻出去，跌跌撞撞地跑远了。
看到这里，简乔垂下头，用指尖轻轻点了一下自己狭长的眼尾，瞳孔里泄出兴味的亮光。他终于明白雷哲为什么要给自己塑造一个痴情人设，原来一切伏笔都是为了等待这一刻的终局。
雷哲要的不仅仅是格兰德的继承权，还有霍尔的性命。他果然很喜欢这种光明正大的掠夺方式。
这不是一个幼稚鬼，而是一头嗜血雄狮。
第9章
霍尔吓瘫了。他简直难以相信自己听见了什么。父亲不会不知道决斗一旦开始，雷哲就有可能随时取走他的性命。父亲怎么舍得？
老公爵指着他，再次下令：“穿好衣服，拿上长剑，去决斗！”
“爸爸，我会死的！求您救救我。”霍尔嗓音颤抖地哀求，眼泪混着鼻涕肆意横流。
他狼狈、丑陋、懦弱的模样，惹来了格兰德的骑士团更深切的厌恶。在这种人的麾下效力无疑是他们的耻辱。
站在门外看热闹的贵族们也都在暗暗发笑。如果老公爵真的选了霍尔当继承人，他们日后说不定可以联手把格兰德的财富瓜分殆尽。霍尔这个窝囊废根本没有能力守住如此广袤富饶的一片领土。
老公爵知道大家都在想什么，也已经意识到，格兰德的根基在动摇。
于是，当公爵夫人从城堡里冲出来，抱住他的胳膊苦苦哀求他不要逼迫儿子决斗时，他狠狠把这个妇人推开了。
他指着矗立在门口的两头雄狮，语气冷酷：“要么决斗，要么失去继承人的资格，你只能选一个。如果我和你母亲即刻离婚，你就不再是格兰德的长子。你将一无所有。”
这句话同时点中了公爵夫人和霍尔的死穴。
两人瞬间僵住，企图用哀求哭闹的方式蒙混过关的想法，都在此刻破灭了。他们这才知道，自己所拥有的一切都源于老公爵的施舍，而这份施舍随时都会被收回。
“爸爸不要，我去，我去决斗。”霍尔试图爬起来，却几次三番地跌倒。他已经吓得腿都软了。
两名男仆在老公爵的示意下将他扶起来，送入城堡穿衣。
少顷，穿上厚重铠甲的霍尔提着一把长剑走出来。
雷哲也终于回头审视对方。看清那副铠甲和那把长剑，他撇撇嘴，当即便朝老公爵投去嘲讽的目光。
这两样东西都是父亲的宝贝，一个无坚不摧，一个削铁如泥。童年时期的雷哲做梦都想拥有它们，却连轻轻的一个碰触都不被允许。
父亲说，这两样武器曾带领他获得无数胜利，是汗水、血液、荣耀的凝结物。如果雷哲想要，那就用自己的汗水、血液和荣耀，去灌注自己的铠甲与长剑。
小小的雷哲被这句话震撼了，于是终其一生都在贯彻这个理念。他想要什么就拿自己的力量去夺取，这是骑士的行为准则。
然而现在，这两件宝物却武装在了窝囊废霍尔的身上。他凭什么？凭胆小、懦弱、卑鄙、下流吗？
所以父亲口中的铁血与荣耀，其实都是狗屁吧？
“理想被玷污了啊。”雷哲摇摇头，呢喃低语。
他嘴角上扬，似乎噙着笑，瞳孔里却聚敛着森冷而又狂烈的风暴。
老公爵察觉到他的情绪变化，连忙告诫：“点到即止，不要闹出人命！我会在旁边看着你们！”
话落，他抽出骑士长的长剑，严阵以待。他是整个托特斯大陆唯一能与雷哲打平手的人，他有能力从次子的剑下救出长子。只要次子展露杀机，他便会介入。
听见这句话，紧张得直发抖的霍尔立刻露出轻松的表情，还冲雷哲扬了扬下颌，投去一个挑衅的眼神。
雷哲冷冷一笑，不置可否。
周围的骑士们却都下意识地皱紧了眉头。
扰乱决斗是违反法律与骑士精神的行为，格兰德公爵果然老了，也完全失去了往日的铁血、勇武和果敢。别说霍尔，就连现在的他也不配统领伟大的格兰德。
思忖间，决斗开始了。
雷哲举剑劈砍，霍尔连忙格挡，然后便发出一声惨叫。他的手臂被震麻了。
雷哲的巨力不是普通人能够承受的，就连那把削铁如泥的长剑也发出了不堪重负的嗡鸣。
仅在毫秒之间，雷哲的第二剑已经袭来，霍尔用尽力气迎击，只听“哐当”一声脆响，那把削铁如泥的宝剑竟被砍成了两截，而老公爵一生的荣耀与骄傲，也在此刻烟消云散。
场外围观的众人不禁发出骇然的高呼。
老公爵猛然睁大眼，只觉得天旋地转，脑袋发晕。他早该知道的，霍尔根本无法守护他的荣耀，更不可能成为他的骄傲。
剑锋去势不减，斩断霍尔的长剑之后又重重砍在对方肩头。那副在战火中历经淬炼的铠甲竟也应声破裂，迸出鲜血。所谓的无坚不摧，在绝对的力量面前简直不堪一击。
霍尔的惨叫声惊飞了城堡周围的雀鸟。它们叽叽喳喳成群结队地奔逃，而围观的众人却都走得更近了一些，只为见证霍尔的惨败。
老公爵强压下失去至宝的心痛，急忙上前救援。
他唯恐次子把长子杀死。
然而雷哲却没有挥出第三剑。
当所有人都以为他会借机杀死霍尔时，他却选择了仁慈放手。他扔掉自己的染血长剑，俯下身，缓缓说道：“看见了吗？格兰德的荣耀皆已为你而损毁。”
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