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他忙了一天，接待了两三个洋人买办，剥削了四五个贫苦农民，又去府里催了一趟少爷来学做生意，照例吃了闭门羹——累得满脸出油，镜片上闪着花油星子。
抬头一看，货架被收拾得整洁干净，而且展示柜上的几排样茶，居然是按照等级高低排列的——出口的茶叶统分甲乙丙丁四等，最近齐老爷赶时髦，命令将锡纸上的等级标签改成了ABCD，方便洋商客人辨认。
伙计们不识英文，看字母如同鬼画符，时常乱放。王全纠正过无数次，成效不大。
好在洋商眼睛也不瞎，自己会挑会看，货物乱些也无妨。
但今日王全才发现，样茶自动归位，按高低贵贱排成几列，十分赏心悦目。
林玉婵正顺手把一袋放错了的“A”摆回原位，回头问：“掌柜的，什么事？”
王全有点惊讶随于她的熟练，随后想，她不过是细心而已。
他咳嗽一声：“这几日干得不错。”
王全一句开场白，林玉婵愣住了。
居然不是赶她走？
王全：“有个后生仔，拉黄包车的，我常坐他的车，人很老实。攒了三十两媳妇本，我只收七成，剩下的归你。你要是愿意，明日就不用来干活了。”
林玉婵依旧愣了一阵，才有点明白过来。
“您还是要赶我走啊？”
当然，鉴于她这几天任劳任怨的优秀表现，王全也“投桃报李”，提前把买主的信息跟她透露一下，让她有个心理准备，不至于像上次似的，闹得满院子鸡飞狗跳。
对王全来说，这已是很积德了。
林玉婵这次也有点底气，耐心跟他讨价还价：“掌柜的，我还是愿意在这边给您挣钱。”
说得很赤胆忠心，其实就是看上了茶行这个容身之处。
王全痛心疾首，告诉她：“你别看他穷，他家的祖坟我去看过，风水极好。你踏踏实实多给他生几个儿子，将来会有人中状元的！”
他这不是信口胡言，林玉婵看他脸色，确实真情实感，觉得这是为她打算。
她冷笑：“既然如此，您赶紧生个女儿嫁过去吧，以后能当状元郎的外公呢。”
王全没料到她如此不识相，冷然变脸，吐了一口痰。
“剩饭好吃吗？”
想必伙计们已经把“给她留最烂的剩饭”这件事炫耀给掌柜的听了。林玉婵一听这话，打起了精神。
“掌柜的，这不公平。”她伶牙俐齿，“我干的活比其他伙计都多。今儿来财大哥差点记错了茶叶的价格，还是我提醒纠正的呢。”
王全错愕，随即啐一口：“笑话！其他伙计都是男的！一个女人家还想跟男人吃一样的饭，这还不翻天了！爱吃不吃，不吃饿着！”
*
林玉婵饿着肚子收了工。
小凤还知道偷偷带夜宵呢。在这个世界里人人自力更生，得自己想办法填肚子。
离开茶行之前，她觑见左右无人，蹲身伏在柜台下面，伸长一只胳膊。
她这几日已经观察过了，德丰行铺面右侧柜台上放着个黄铜罐子，顶部立了个可爱的小鸟。那罐子平日锁着，里面装的是散碎银钱。财大气粗的主顾们谈完生意，信手丢几个零头入罐，银钱触动机关，那罐子上面的小鸟就会点头致谢。
这是旗昌洋行送给齐老爷的礼物，原本是赏玩用的精巧玩意儿，后来王全听说洋人有给小费的习惯，将这个小鸟罐子要了来，果然隔几天就能攒一罐子小钱。
小钱的样式五花八门，除了碎银、铜板，还有通商口岸流行的西班牙银元，花旗国美元硬币、墨西哥“鹰洋”，等等。
小费由王全主持分配。原则上是多劳多得，但实际全凭掌柜的心情喜好。
那个叫寇来财的伙计脑筋笨，不会来事，从来没分到过小费，但也没见他懊恼不平过。
林玉婵曾经不止一次透过门缝，看到寇来财鬼鬼祟祟地将那罐子抱起来，倾斜成一个特殊的角度，然后眯着一只眼，用他那留着长指甲的小拇指伸进小鸟的嘴巴，十次里有五六次能掏出点东西来。
然后他会迅速卷起手指，假装弹鼻屎，往货架最底端的缝隙里一抹。起身的时候，手上空了。
低等学徒平日也干重活，干活的时候基本上都会脱得只剩条短裤。银子在身上留不住。
林玉婵原本不知道这些，可她每次打扫卫生、清理蟑螂的时候靠近那个角落，寇来财就会喝骂挥打，把她赶走。
林玉婵用手指头细细探索，果然，摸到了一块硬硬的圆片，嵌在货架底部的缝隙里。她小心地勾出来。
是印着国王头像的西班牙银元。国王戴着假发，神似释迦，民间俗称“佛头银”。
林玉婵心中一喜。佛头银成色足，质地佳，强过大清朝廷发行的银元，因此备受商界喜爱，一元约值七钱银子。
她把银元藏进自己怀里，来了个黑吃黑。
然后才离开茶行。她没有回齐府自己的宿舍。转头看看路，沿着凹凸的石阶径直向下，来到水边码头。
“红姑，”她轻敲门，“红姑在吗？”
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第15章
吱呀一声，红姑手里提着一串咸鱼干，开了门。
“来来，茅厕没人。”红姑热情招呼。
林玉婵闪身进门，有点不好意思。
“我这次……不是来解手。”
“啊？”红姑卖了一天鱼，抬起疲惫的眼睛看她一眼，笑道，“敏官少爷有事吩咐？”
林玉婵也不知道红姑为什么默认她是苏敏官跟班。她摇摇头，指着场院里晾的鱼干。
“我……我想买你的鱼。”
红姑没理解，“买主是谁？”
“是我。”林玉婵指指自己，瘪瘪的小肚子里适时发出一声咕叫，“我……想吃鱼。你这里有炉灶吗？现在就做，行吗？”
红姑面现为难之色，随即笑道：“你没吃饭是不是？跟我一块儿吃吧，今晚有炒咸粿！”
红姑家里满院子鱼，但却舍不得自己吃，每顿饭也就是一点米食加咸菜。
林玉婵这才发觉自己忘记了最重要的一件事，连忙说：“不不我不是来蹭白食的。我……我买。”
一枚正宗佛头银。圆滚滚，亮闪闪，佛光普照。
林玉婵不打算靠攒这钱赎身。就她这病恹恹的身子板儿，每天一碗剩稀粥，钱没攒几个，人先没了。
红姑一看到银元，眼睛像烫了一下似的，慌忙摆手。
院子里其他妇女也围了过来，惊讶咋舌。
“你哪来这么多钱，不……不是偷的吧？”
“洋人给的小费。”林玉婵心安理得。
红姑这才眉花眼笑：“怎么我就没见过这么阔气的洋人。这么多钱，买三十斤鱼都够了！”
“三十斤鱼。”林玉婵默默记住这个物价。
“那这钱押在你这儿，算我提前付的。”她愉快地要求，“我要吃鱼！”
*
半条肥美的青占鱼下肚，林玉婵终于尝到了久违的饱足感觉。
红姑一双手粗糙生茧，烹饪手段却高超。青占鱼只是稍稍蒸了一下，切一段葱，洒上平时她舍不得多吃的豉油。
原生态的活杀鲜鱼，用不着画蛇添足的调味。
林玉婵一大口下去，半个鱼肚子和舌头缠绵不已，脂肪香气满口四溢，配合着豉油的鲜香，整个人飘飘欲仙，闭上眼睛，有种身处粤菜大酒楼的错觉。
单这条鱼就能当一顿饭。红姑还炒了两个小菜，加上她的咸粿条。林玉婵已经在她这办了“无限量自助餐卡”，也都不客气地一样尝了几口。
林玉婵知道自己这具皮囊太虚。她正值青春发育期，要长高，要长壮，需要大量的卡路里。
光吃粥是不够的。就算把茶行里所有的剩粥都搜刮出来也不够。她每天做繁重体力活，这种高升糖纯碳水食物完全不顶用。
蛋白质可以构筑免疫力，让她有更高的几率扛过今后的瘟疫和疾病。
更何况，她计算了一下，从自己“借尸还魂”空降到这个世界，在英国教堂里养病，又在齐家花园和德丰茶行里混日子，怎么也有一个月了。
这一个月里，一点来月事的迹象也没有。
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