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至于马清臣, 他已经被这一连串的变故绕晕了，又或许是被赫德怼得有点懵, 只能吩咐丫环收拾房间, 管家准备茶水，自己跟宾客们告罪, 提前结束这个开不下去的酒会。
“林小姐, 拜托你照料一下我的妻子。我的汉语水平有限, 我想此刻她更需要中国女性的陪伴。”
自己的“家事”被赫德揽走，马清臣总算且顾眼下, 对骤然失怙的妻子生出怜悯和愧疚。
郜德文从眩晕中苏醒, 总算能有片刻安静, 找个空屋子, 大哭一场。
所有的家人亲友都没了。自己的封号地位也没了。眼下她孤身一人，身边只有个貌合神离的洋人丈夫。
林玉婵吩咐丫环给她烧水洗脸, 脱下硬邦邦的会客的衣裙, 换了素衣。
如果从旁观者冷血的角度，林玉婵觉得, 自己现在应该建议郜德文抓紧手头的资源，赶紧把洋人丈夫绑紧在身边, 好好经营婚姻，生他一二三四个小孩，以保障自己日后的生存无忧。
但是……莫说这不符合她自己的价值观。就算她真想这么建议，在战争中成长起来的女侠郜德文估计也不会听。
她只能低声说：“我没什么能帮忙的……人死不能复生，你别做傻事，如果以后跟他过不下去，尽管来上海找我。”
郜德文眼带泪痕，微微惊讶，看着她。
这个偶然结识的林姑娘，跟自己没说几句话，就如此推心置腹地伸出了援助之手。郜德文在战火和内讧中成长，短短二十年生命中遭到不止一次背叛，本能告诉她，初次见面的人，谁都不能太信任。
但……郜德文转念又想，这无权无势一个小姑娘，又能怎么害她呢？
她用手指沾樟脑油，抹在额角提神，镇静着自己那即将分崩离析的情绪。
“多谢你。”她朝林玉婵点点头，疲惫地说，“我……我没有家了，但我还不至于寻死觅活。如果哪日清臣真要休妻，我的嫁妆也够我用一辈子。不瞒你说，如今我比他有钱呢。”
林玉婵听到“嫁妆”二字，心弦拨动，立刻说：“嫁妆一定要攥紧，别让你的丈夫把它们都用了！”
郜德文再次惊讶地打量这个姑娘，终于忍俊不禁，带泪痕的眼角轻微地弯了一弯。
“你还挺懂。谢啦。”
林玉婵见她情绪稳定下来，再看看天色，礼貌告辞。
出门才觉出肚子饿。好好一场高端酒会，她只喝了两杯洋酒，一口饭没来得及吃，也亏得有那苕面窝垫肚子，否则此时肯定路都走不直。
汉口租界内大街空旷，新竖立的煤油路灯亮着微弱的橙光。汉口本地闲杂华人已经赶了个干净，只剩三三两两的优雅绅士，走在高大的西式建筑群中，显得安全而静谧。
几个同样离开酒会的洋人小伙子跟她搭讪：“中国小姐，你住哪？我们送你吧。”
巡捕来来去去，目光不时往她这个华人面孔上瞄。不用想也知道，若她真的一路独行，难免被当成什么特殊职业者。
林玉婵于是点头。
几人都是当地洋行的职员。林玉婵一边走，一边给他们发了名片，回答了几句好奇的问话，总算稍微完成了一下今日的KPI。
到了租界和华界相接的栅栏门，几个洋行小伙子互相看看，犹豫了一会儿。
“没去过华界……不过咱们好几个人呢，应该不会有危险……顶多脏了鞋子……总不能让年轻小姐独行……”
没商量几句，栅栏门口停下一辆马车。一个人影旋风似的下来，把那年轻小姐拐上了车。
“大胆，快停车！这是英国人的命令！”几个洋行职员愤怒地叫嚷，“你是谁？你怎么敢——”
空中传回一声嚣张的宣告：“她的paramour！多谢你们照顾我的女孩！”
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马车辘辘而行，一道厚帘，将无情世事隔在外面。
“……唔，不错。”
林玉婵的心思还缠绕在郜德文和苏州惨剧之上，苏敏官轻声叫了她好几次，才回过神来。
“嗯？什么不错？”
一低头，发现腕上多了个手镯。简单轻巧的银镯子，掐丝细如发，嵌合处是两瓣小青梅，开口和安全链藏在里面。
不大不小，正好挂在她手腕最窄处，给那细伶伶手腕添了一抹丰腴之感。
她回神，第一反应是喜欢：“太可爱了！”
小少爷的眼光果然不是盖的！
然后有点脸红：“给我的？”
苏敏官笑而不语。
方才茶楼里谈生意时，那首饰小贩果然去而复返，跟他一唱一和地搅浑水，把那几个友商架得高高的，省了他不少事。而且小贩精明，特地又带了另一批没那么俗艳的首饰。苏敏官略略一看，还真有几样入眼。
于是跟几位友商一道破费，也选了件最别致素淡的，拿去讨他的paramour欢心。
如今银饰普及，并不算太贵重的东西。林玉婵高高兴兴谢了，托起手腕左看右看。
等马车停稳，她才惊奇地发现，露娜停泊的码头上，工人们正井然有序地撤着路障。
“快点！赶在宵禁之前清理干净！”一个守城把总腆着肚子巡视，“娘的，终于走了，今日让老子睡个好觉！”
林玉婵心跳加速，忘记手镯，惊讶地回头看了一眼。
夜色下，苏敏官的半边脸被路灯照成暖色，他眼里闪过一丝愉快的困惑，看看码头外一池黑水，又看看面前的长衫姑娘。
“你也许还不知，赫德移驾了。我亲眼看到他的座轮从这里出发，走得很急。”他轻声说，“地方衙门巴不得送走这尊大神，马上取消了戒严哨卡，现在正收工。阿妹，方才酒会里发生什么了？”
林玉婵轻轻抽一口气，眼中慢慢显出惊喜的神采。
什么叫行动力，这就叫行动力啊！
不管是赫德还是苏敏官，都是随机应变、雷厉风行。机会来时，绝不会拖延浪费。
宵禁快到，街上急急走着不少归家的路人。间或传来零星的叫卖声。
不能在这场合跟他细讲酒会变故，只能简单地说：“赫德去苏州……”
一句话没说完，忽然看到轮船甲板上放下软梯，鱼贯下来一群人。他们肩上都挑着空担子，再寻常不过的百姓打扮。
洪春魁带着厚厚的毛皮帽子，踩着路障留下的凹坑，手里棍子虚挥一下，大声呼喝：“都走快点！运个煤磨磨唧唧的，马上就宵禁！被兵勇当贼人捉了，我不保你们！……”
洪春魁说着正宗汉口方言。不知情的路人听了，只会以为这队人是当地苦力，往轮船运送水煤物资的。
轮船上所有乘客已经接受检查，登记下船。理论上露娜眼下是空的。
为了让这些南京偷渡客离开，只能临时做这么一出戏。
等“苦力”们顺利出到城外，赶在宵禁换班、城防松懈之时，用拉货牛车分头送到乡野，开启他们的第二次人生。
林玉婵紧张得心跳加速，侧头看一眼。
苏敏官的瞳仁中闪着微弱的灯火之光，神色如路人般冷漠，眼神却犀利地注视着每个路人的一举一动。
他侧头，回给她一个从容不迫的笑容，表示一切已经安排妥当。
她刚放下心，忽然看到，一个落了单的执勤营官扎好裤子，摇摇晃晃从墙角走出来，先是打量了一下她，无意间朝那些“苦力”看了一眼。
“咦？……”
林玉婵心脏一下子揪紧。可别让他发现，这些“苦力”都是女人和小孩！
出于职业本能，营官吆喝一声，打算上前去问两句。
林玉婵感到苏敏官攥紧了她的手，随后，他低头，飞快地轻声说了几个字。
码头外面大街上响起惊慌的女声：“抢劫啦！抓贼啊！快追啊——”
营官一惊，迅速回头，一个明眸皓齿的男装姑娘花容失色，原地跺脚大喊。
一个矫捷的黑影闪进巷子口。
那姑娘急得语无伦次，抚着自己手腕，朝那营官喊：“钱，钱，银子！镯子！……”
营官霎时打了鸡血，叫道：“姑娘莫慌！老子叫人来抓贼！”
说着拔腿就跑。
抓贼是次要。那憨憨姑娘可亲口说她丢了银子。是了！她刚才腕上还戴着个银镯子，现在袖口空荡荡，没了！
这姑娘穷不了，丢的银子也不会是小数目；到时夺来还给她，少个十两二十两的，她肯定也不敢讨要。
这是官兵们多年的职业经验，已经渗透进血液，形成本能。脑子都不用想，一双腿已经飞速倒换，去追那不识好歹的财神贼。
只可惜，毛贼轻功卓越，在汉口老城区里闪转腾挪，府署、鼓楼，官署，书院，寺庙……全都遛了个遍，最后静悄悄消失在空气当中，只留一众官兵弯腰捂肚，互相埋怨。
……
林玉婵三两步攀上舷梯。
汽灯下，苏敏官面色潮红，微微喘息。她笑着递个手帕给他擦汗。
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