分卷阅读320(1/1)
闹事的民众里头，那个迎着枪口讲道理的“正义之士”还不认命，小声辩解：“听说这里有暗娼，我们才来的……”
都知道巡捕最恨暗娼，也最喜欢暗娼。为的是暗娼逃税，影响治安，但每次捉到一个，总会有大额罚款入手，有时还能捞一点香艳的福气。
谁知威廉警官完全不买账，破口骂道：“都是你们这些搬弄是非的蠢货，一天到晚给我的辖区惹事！好好的良家女子被你们说成妓`女，单凭这点我就能让你们屁股开花！”
他手下三四个巡捕，挥一挥大棍，那几十个闹事刁民就服服帖帖，大气不敢出，也不敢跑，挨个儿立在墙根下，顶着一个个光溜溜的秃脑门，好像待收割的麦子，让人很有揍上一顿的欲望。
威廉警官眯着一双眼睛，立刻分辨出了谁是带头的，喝令铐上，辫子结到一起。
老乡绅老泪纵横：“冤枉啊！饶命啊！……”
猥琐小贩撒泼打滚：“小的只是路过……”
道学先生跪地不起：“天日昭昭啊，洋人在大清国土上竟然能如此耀武扬威……”
威廉警官置若罔闻，又讨了十块洋钱的辛苦费，吩咐手下将领头闹事的人带走。
------------------------------
苏敏官拧着眉，抓紧时间，已经从门房茶房那里听闻了方才的事端。
小姑娘脚边一杆黑漆漆的枪。她脸上还带着那种孤注一掷的、亢奋的潮红，胸脯起伏，虽然没伤着，但也显狼狈。
自她决定抛头露面经营商会开始，这种事早晚会发生。他既不能十二个时辰守在她身边，她必须自己独力应付。
看样子，这回是应付过去了。可他不觉得有多痛快。
不用想也知道，那些人气势汹汹上门“维护风气”的时候，骂得多难听。
他轻轻拍拍她肩膀。
林玉婵反倒豁达地说，“没关系，这些人一点也不能打……”
“慢着，”苏敏官忽然转头，断喝道，“你是谁？”
------------------------------------
闹得最凶的被抓去了巡捕房，一群乌合之众犹如被泄气皮球，被巡捕稍微一驱赶，就作鸟兽散。
其中一个人，方才聚众闹事的时候他躲在后面，现在却没有像其他人一样惊慌逃走，而是偷偷摸摸的，一步一回头，别有用心地看着商会门口的动静。
苏敏官眼神犀利，立刻盯上了他。
大步赶上，抓住那人手腕，皮笑肉不笑：“还没请教尊姓？请阁下赏脸进去吃盏茶。”
那人脸贴黄膏药，身材麻杆，被苏敏官一拖，毫无还手之力，只能大骂：“巡捕都没抓我，你凭什么找我麻烦？我告诉你，我上头有人……”
威廉警官叼着烟卷，视而不见，朝林玉婵举帽告别。
林玉婵也一头雾水，飞快跟友商告辞，请他们先回去，然后跟上苏敏官，招呼门房关上大门。
黄膏药小声骂骂咧咧，见苏敏官不松手，态度又软下来，赔笑道：“小的真的只是路过，听闻这里人声鼎沸，以为是什么热闹呢，原来是有人看不惯贵商会里有女人，这才闹事。说实话，小人对此是十分不敢苟同的，女子能掌家，能理财，怎么不能从商了？古有巴寡妇清……哎哎，你们别不信，我还壮着胆子劝了他们两句，奈何力所不逮，没能劝住……我真不是他们一伙的……”
苏敏官把那黄膏药拖进一个杂物间，朝门房茶房使个眼色。
此时会馆里没别人，两位打工人立刻化身黑恶势力，冲上去搜身，把这黄膏药的口袋扒了个干净。
黄膏药吓得声音都变调：“哎哎，小人是正经男子，可不好这调调儿……你们、你们侵犯人身，我要去告……”
哗啦几声，地上丢下一个荷包，一个西洋皮夹，几张纸。另有银钞若干。
苏敏官伸两指入皮夹，拈出几张花里胡哨的英文名片。
“金利源洋行……唔，和记，您不简单，兼祧两家啊。”
林玉婵在旁围观，惊诧莫名。
“……买办？”
“码头掮客而已。”苏敏官头也不回，向她科普，“懂规矩，有门路，会点洋泾浜英文，帮着洋行做些临时活计，给钱就卖命。”
黄膏药掮客被他叫破身份，面如死灰。
林玉婵立刻想起了某些洋行的惯常操作：对付中国人的时候，不轻易以外国面孔出面，而是指挥中国人，以华制华……
难道今日的闹剧，又是洋人指示的？
商会的存在，免不得动了洋商的蛋糕。比起“女人有伤风化”这种虚无缥缈的罪名，“与我争利”才是更可恨的。
尽管这个小小的商会尚未影响到市场格局，但洋人蛮横惯了，遇到潜在的竞争对手，习惯性地先下手为强，绝不会养虎遗患。
苏敏官已经放开了黄膏药，把他按在一张凳子上，甚至让茶房真的泡了一壶茶，好似请客聊天的样子。
黄膏药一张脸耷拉老长，时时瞟门口，就是不敢站起来。
“说说吧。”苏敏官冷笑，“你也看到了，我跟方才那位洋人巡捕有交情。一句话，能把阁下请到工部局大牢，没三年五载出不来。”
当然是吹牛。但苏敏官有意诈人时，面上从来不会被人窥到破绽。
黄膏药犹豫片刻，信以为真，苦着脸道：“是洋人把小的坑了！”
他竹筒倒豆地交代，有洋商从报纸上得知这个新成立的“义兴商会”，以为劲敌，遂雇佣他，以及其他几个掮客，想办法混进去，找一些违法乱纪的证据，最好把他们搞臭，让这帮中国人张罗不起来，自行散伙。
他先是假扮商人，试图加入商会。可惜姿势水平太差劲，被门房盘问两句，就被客气请走，连理事会的面都没见到。
黄膏药流窜市井，肚里坏水一堆，这就想出个馊主意，煽动街坊邻里，以“追打暗娼”为名，浩浩荡荡的组织了一次围猎行动。
不得不说，黄膏药商业素养堪忧，但对人性的阴暗面把握得很准。寥寥几句话术，两三天的煽风点火，自有人大义凛然地冲在前头。而他只要躲在后面，预备着暴民打砸商会的时候，能趁乱混入，将这商会的秘密窥探一二。
如果商会真被砸烂，那更好。他去向洋人复命的时候，说不定能多拿几块钱小费。
只可惜，这个看似孱弱的女理事长直接端枪出来，彻底粉碎了黄膏药的好计。
茶房门房几个伙计越听越愤怒，捋起袖子就要揍人。
苏敏官轻轻抬手制止。
“林姑娘是理事长，”他客客气气地请示，“你说怎么办？”
林玉婵只顾消化黄膏药交代的信息了，心中正在复盘。
可不是，商会成立快一个月了，街坊们看见她出入来去也不是第一回 。大清民风是少管闲事，更何况是在洋人地盘。只要不影响自己利益的，就算看不惯，多半也会捏着鼻子忍忍。
早不来，晚不来，偏偏“突然”发觉此处有伤风化，多半是有人暗中使坏。
她早该意识到的。
被当枪使的几个闹事头子都已经被铐进巡捕房了。以后应该不会再有类似的事故。
但这个黄膏药，难道就轻易放过？
他什么都没做，只是跟在后面看热闹。能怎么办？
她想了想，让人把黄膏药带进会馆大堂，冷冷道：“你说的那些我都不信。我偏要觉得你是主谋，阴谋酝酿要我们的商会关门……”
黄膏药赶紧赌咒发誓：“没有没有，都是洋人指示，租界里洋人是天，小的不敢违令……”
“那你会说洋文了？”
“是是。”黄膏药点头如捣蒜，有点得意道：“会那么一点点……跟洋人能说上几句……”
“那把你方才交代的，都有哪些洋商，他们如何找到你，让你做什么，给多少报酬，用英文重复一遍。”
这可要了黄膏药老命。他绝望地翻白眼，舌头打了三层结，努力从一片空白的脑子里拾遗，磕磕绊绊说了半天，语序词格无一正确，总算蹦出足够的关键词，连成勉强通顺的一段剧情。等说完最后一个字，身体仿佛被掏空，连喝三大碗茶。
苏敏官有些奇怪，为何林玉婵非要用洋文逼供。听这黄膏药万分痛苦地讲着变调的英文，对他的耳朵也是个不小的折磨。
突然，他吓了一跳。小办公室的门打开，冲出来一个蓬蓬花裙子！
“原来是这样，这些无耻无道义的臭男人，每天夸口在改造世界，没想到心思都用在这等卑鄙龌龊的事情上！我还以为是我写的文章有问题，原来他们早就不怀好意！……”
康普顿小姐躲在办公室里，外头闹闹哄哄，她全程听了个一头雾水，也不敢出来；突然听到门外讲起了蹩脚英语，总算弄清楚今日闹剧的起因。她忍无可忍，冲了出来，指着那黄膏药的鼻子就开骂。
黄膏药视洋人如皇上太后，眼看一个洋小姐盛气凌人地冲着他痛斥，也不知人家从何而来，也听不懂人家说什么，受着就是了。
“Yes， yes，小姐教训得是……小人该死，小人无耻，小人龌龊……”
“商会里有女人就是妓`女？”康普顿小姐不依不饶，叉着腰，以一个淑女能想出的最粗鲁的语气质问，“你看我像妓`女吗？”
黄膏药又听了个云中雾里，习惯性地低声下气：“Yes yes yes…”
康普顿小姐快气晕了，喝道：“把他也送去警察局！”
“这倒不用了。我会去跟雇佣他的洋行谈一下的。”苏敏官温润插话，“康小姐消气。”
在康普顿小姐大发雷霆的这几分钟里，林玉婵已经迅速跟苏敏官交代了康普顿小姐来参观的事，让他好歹追平了事情的因果。
康普顿小姐一眼看到苏敏官，朝他甜甜一笑，爽快说：“好。”
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)