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    林玉婵想起当初两大买办在自己洋楼里唱双簧的模样，留个心眼，先不让他记。

    “宝顺洋行”（Dent & Co.）的金字招牌被人摘了下来，随意丢进一辆板车，和一堆破铜烂铁混在一起。

    由于买办和洋行之间并非纯粹的雇佣关系，而是风险同担、盈亏一体的合作伙伴。洋行倒闭，很多买办也随之破产，当初抵押在洋行的资产全部蒸发，一文钱也带不出来。

    “等等。”

    或者一个不慎，因为挡人财路，被算计得死不见尸。

    苏敏官不假思索地笑道：“早就倒闭了。人都跑回欧洲去了。尾款收不到，气死个人。”

    “哎……”

    一个小厮声嘶力竭地喊道。

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    然后偿还怡和洋行的六千担原棉。货款五万两，加上货栈租赁定金五百两，扣除原棉总价四千八百两，净赚四万五千七百两。

    “以后不这么玩了。”林玉婵压着胸口砰砰的心跳，眼看苏敏官将这些钱款入账，斩钉截铁地给自己制定原则，“吓死个人。”

    当初非要掺和进来的是她。今天心有余悸半死不活的也是她。这姑娘天生不适合投机暴富，就擅长稳扎稳打。

    在十九世纪做买卖，风险跟现代完全不能比。谁能想到，资本说跑就跑，银行说倒就倒，上海租界里齐楚营业的十四家外资银行，如今只剩五家？

    林玉婵心中一动，道：“去宝顺先看一眼。”

    这个以走私发家，靠鸦片贸易掘到第一桶金，曾是远东首屈一指的英资洋行，拥有全亚细亚最大快艇的老牌资本主义先锋，因“生意极清”而被迫停业。

    苏敏官突然拉着林玉婵的胳膊，转身就跑。

    林玉婵惊讶地发现，无数力夫正在从里面搬东西——西洋家具、地毯、油画、自行车、小提琴……

    此单净赚白银三万两千三百两。

    这是幸亏她预判准确。否则，但凡原棉价格没有跌穿地面，她此时大约已经在码头上扛大包了。

    至于中小型洋行与华人外贸商号，亏损和倒闭的不计其数。越是和外资纠缠不清的，此时被殃及池鱼，出血越是惨烈。

    苏敏官算得云淡风轻，然而记账的笔尖落在纸上，止不住的微微颤抖。

    而一年前，林玉婵把这四千担原棉即时抛售，得到的货款是三万五千两。加上仓储租赁定金五百两——剩下的五百两林玉婵大发慈悲，不要了。反正也讨不到。

    宝顺洋行大楼外面乱成一团。有人排队登记着什么，更多人在围观看热闹。

    幸运的是，新成立的、总部位于香港的汇丰银行，由于未曾参加大规模投机，倒是有惊无险，平稳地度过了危机，不仅业务照常，还给身陷泥潭的港英政府提供了十万港币的紧急贷款，一举取得港币发钞权，当年股息率达到10%，成为矗立在风雨中的赢家。

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    人们这才骤然惊觉，当初的地产泡沫，原来只是个前奏。

    一直跑到宝顺洋行位于虹口的商业码头。码头入口拴着铁链，旁边挂个牌子，写着“结业清算”。

    “喂，住脚！还有没有廉耻了？男女当街……呼呼……”

    苏敏官在砚台上舔笔，略带好笑地看她一眼。

    最后是宝顺洋行的远期合约。五千担棉花，当初收了四万四千两货款，如今只要四千两零头就可买到货。如果她足够昧良心，还可以向宝顺讨那一万一千两的尾款。

    随后，洋楼里走出更多的华人——买办、通事、译员、跑楼、学徒……有的买办出门之后，直接跳了黄浦江，被人七手八脚地救了上来。

    不过，也算是个难得的人生经历。一次就够了。

    他不计形象地狂奔，后头两个巡捕喘气追不上。

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    或者因为选错了银行，功亏一篑，血本无归……

    “让你非要打弹子球。”

    她只想做买卖，不想卖命。这钱挣得算不上舒爽。

    “此单净赚四万两。”

    被强行拖入国际贸易旋涡的中华古国，眼睁睁看着自己身上不断出血，却始终找不到那把割肉的刀子。

    “估计他们也付不出。”林玉婵眉开眼笑，爽快给洋人免单，“就算有钱也不会肯给我的。”

    “这一车，十两银子一口价，谁要谁拿走！”

    租界的市民们带着迷惑的兴奋感，围观着一个个垂头丧气的英国人印度人，前一日还饮酒跳舞拿华人取乐，此时却抱着一箱箱文书信件，沉重地走出空荡荡的洋楼，表情如丧家之犬。

    博雅公司和沙逊洋行签署的原棉托管合约终于到期。林玉婵花了三千二百两白银，以八钱每担的价格购回四千担优质原棉，派人送到沙逊洋行——根本没人收，直接堆在了院子里。沙逊大班已经坐上了去孟买的轮船，据说是躲债。

    “以利洋行、布伦瑞克洋行——当初跟你签订小额远期合约的小型洋行，最近怎么不见它们消息？”