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“我经常想，”老人对阿拉贡说，“有什么能和我们眼前这些雪山相提并论，它们太雄伟了，太古老、也太沉默了。从开始到最终，它们望着我们，望着埃多拉斯。”
有一次阿拉贡站在那儿，身后有人说：“壮丽，是吧？”
老人在阿拉贡后背轻轻一拍。
“我和他——”阿拉贡停顿一下，“没怎么联系。”
“您对历史很精通，镇长先生。”
埃尔隆德领主没有再联系他，这是预料之内的。他认真地从新闻里关注着埃尔隆德的消息，只有一次，偶然看到，退休的瑞文戴尔主人一直住在瑞文戴尔，深居简出，拒绝媒体访问。
“如果我没有记错，”阿拉贡立刻转移话题，说，“精灵也来过埃多拉斯作战。”
他也没有再收到关于莱戈拉斯的消息，他给莱戈拉斯打过几次电话，得到的回音从“关机”到“停机”，他试着发电子邮件，连系统的自动回复都没有接到过。
阿拉贡拎着旅行袋，悄然离开埃莫曼提克庄园。他知道，他违背了埃尔隆德的指令，辜负了一片温厚的希望、一片珍贵的善意。说不清为什么，只有一点很显然——他是个不识好歹的他妈混蛋。
“我们不再联系了。他有另一条路要走。”
阿拉贡抿起嘴，毛茸茸的腮帮子咧了一下，作出苦笑的表情。
“哦，不在了，现在‘圣盔谷’只是个地名。那座要塞遗迹几百年前就没有了。我猜那时候的人不在意什么旅游资源。”
“非常悠久。”老人赞同道，指着东南方，“你看那座峰头，很久很久以前，米纳斯提利斯的烽火就从那个方向，通过无数山顶，一站一站地传递过来，然后钟声就被敲响了，‘Gondor calls for aid！’，山北方的骠骑于是响应，集结起来，数千名骑兵踏过荒原，南下赴死。不可思议，那些古人。”
“你应该有他的手机号码？”
在卡尔农机场，他决定改签机票。在那一刹那，他心中浮出一张地图，是莱戈拉斯研究伊力萨王曾经挂在墙上的那张，他依稀记得有个地方被涂了个深深的圈圈。
这一点也不奇怪，他自嘲地想，可能和他一样，那只王子的精生也决定翻篇。
他喜欢小镇的质朴，远离嘈杂，足够陌生。他很快在当地牧场找了份活计，每天开着一辆壮实的吉普皮卡，颠颠簸簸地从牛群和马群间穿过，在草原上咣咣当当地来来去去。他学会了和埃多拉斯本地男人那样，穿马靴，穿传统款式的亚麻衬衫，腮帮子留一点儿胡须，把头发剪到齐肩那么长。
“年轻人，你知道，埃多拉斯在法贡机场投过很多广告屏和旅游宣传单，想吸引精灵来埃多拉斯登山野营，但他们很少上钩，他们在法贡森林玩了几千年，仍然热衷去那个森林爬同一棵树，精灵对喜欢的东西其实很固执。”
——那只王子现在应该是国王了。
他开始结识一些当地的新朋友，牧场老板希优顿，骑师教练伊欧墨，老兽医希优顿，Saloon的吧台酒保伊欧墨……小镇出生的男孩，有很大的机会名叫这两个名字。古洛汗王的威名，在故乡土地上，似乎永不磨灭。
“哦，我忘了告诉你，当年的一位精灵战士，至今每年都会来埃多拉斯，我还是个孩子的时候就认识他。他给我讲了很多关于凯勒鹏和盖拉德丽尔的故事，他好像住在Eryn Lasgalen森林，但他一直说他是个萝林精灵。”
“维拉在上，他来凭吊战友吗，那位精灵先生？”
“在法贡森林边上。北方那些精灵在法贡森林旁边建了一座机场，精灵喜欢去法贡森林度假。”
他来到埃多拉斯（Edoras）。
“我们马马虎虎保持着一些传统，可是传统总是在不断进化的，一代人理当有属于一代人的思想、一代人的活法。你知道，很久以前，洛汗就没有骠骑了，骠骑的后代也不再养纯种洛汗马，战马被放到野外。现在只有几家精灵马场仍然看得到纯种洛汗马。”
“准确地说，是圣盔谷，”老人十分清楚，说，“当年北方的罗斯洛立安有一位凯勒鹏领主，和他的妻子盖拉德丽尔夫人，他们派遣了领地的精灵战士，为了践行人类和精灵最古老的盟约。人类淡忘了那些盟约，可是人类的盟友十分高贵。他们加入了可以置身事外的战斗，把血流在洛汗的群山里。”
“埃多拉斯很注重保持传统，镇长先生。我在这儿看过好几部讲洛汗骠骑的电影。”
阿拉贡一笑。
小镇的主街大致爬满一座山坡，山顶坐落着一幢宫殿，是当地最受欢迎的旅店和Saloon，根据小镇自己印刷的旅游手册介绍，古早之前正是同一个地方，坐落着洛汗王的“金殿”美杜塞尔德（Meduseld），史迹虽不可考，眼下的宫殿却是根据美杜塞尔德一比一复建的。
“啊，”老人看了阿拉贡一眼，眼神锐利，微笑说，“你朋友的父亲应该很有地位，那种马非常名贵。你为什么不邀请你的朋友来埃多拉斯？”
“哈尔迪尔。”
与当地朋友一样，阿拉贡也常把时间打发在山顶Saloon，他喜欢站在美杜赛尔德富有粗犷之美的木大门外眺望远方，天幕和群山下，有时当地人策马而来，展现出一种自由、强健的气质，异常古典，仿佛古老原野此时仍闪动着由历史透过的残影：风中奏响号角，勇士举起金盔。
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“您知道圣盔谷还在吗？”
阿拉贡笑笑，坦承说：“我确实很遗憾，他是一个——值得结交的朋友，一个——很好的精灵。”
“也许吧，他从不谈他的来意，只讲故事。你记得山脚广场那尊塑像？就是一名背着弓箭的精灵战士，底下刻着‘We e to honor that allegiance’之类……”
这是个人口不多的小镇，孤立于一望无际的莽莽旷野之中，四面被巍峨群山环绕，遗世独立。
阿拉贡说：“我有一个精灵朋友，他的父亲有一匹洛汗马。”
阿拉贡立刻发现，他喜欢埃多拉斯这个地方。
“这是一片历史悠久的土地。”阿拉贡说。
“很遗憾，先生。”
阿拉贡回头，一位老人也望着远方。老人一身红色的传统衣服，金色灰白的卷发在风中颤动，他眼袋下垂，额头和鼻翼纹路折得很深，可是看得出，这位老人身板坚实，具有长（十分脆弱的敏感词）者的威严，这是埃多拉斯的镇长。
“精灵的马场？”