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郭员外进门先发了一圈红封，依照礼数见过岳父母和几个大舅哥，便开始一脸和气地跟薛壮搭话。
这两日，他除了新婚燕尔之外，还是找人打听了一下初味轩的情况的。
不打听不知道，一打听还真把他吓了一跳，哪里知道娶了个小娇妻，娘家居然还出了这样的人物。
其实他此时更想跟夏月初说话，可毕竟男女有别，自己身为妹夫，还是跟大哥说话更合适一点儿。
薛力和薛勇在一旁却是看得眼气得很。
当初送亲没轮到他俩，所以两个人早就打着回门宴时要好生跟这个新妹夫套套近乎的算盘了。
谁知道人家登门之后，只跟他俩打了个招呼，就上赶着去跟薛壮说话去了。
“难不成是他去送亲时搭上的关系？”薛力皱眉猜测道。
薛勇心下疑惑，却又觉得好像不是。
他挠挠头，觉得自己是不是昨个儿没睡好，怎么恍惚间总觉得，反倒是郭员外对薛壮有种讨好的意味呢？
郭员外在外头坐着跟薛壮说话，薛芹早就被盛氏和薛萍拉到里屋去了。
薛芹在炕上还没坐稳，眼泪就成双成对地掉下来了。
盛氏吓了一跳，第一反应却是赶紧去闩门，生怕被别人撞见了。
薛萍拉着妹妹的手问：“这是咋了？郭家欺负你了？”
薛芹摇摇头，抹了把眼泪低声道：“之前媒婆说他没有孩子，结果我昨个儿才知道，哪里是没有孩子，只不过没有男孩罢了，闺女都有八个了，老大比我还要大几岁，都出嫁好几年了……”
“嗨，我还以为什么事儿呢！”盛氏一听就是这个，顿时松了口气，“让你吓我这一大跳，这算什么大不了的事儿！你自己也说了，没有儿子，丫头片子再多又与你什么相干，你只要好生伺候着姑爷，然后生个大胖小子，还有啥可愁的，郭家的家产以后还不都是你的！”
薛萍跟薛芹到底是姐妹，见薛芹似有难言之隐的模样，便对盛氏道：“娘，外头是不是快上菜了，你赶紧去外头招呼客人吧，我给小芹洗把脸，补点脂粉再出去。”
“多扑点粉，别叫人看出来哭过，大喜的日子，真是不让人省心。”盛氏嘟囔着出门去了。
薛芹一头扎进薛萍的怀里，哭了半晌才抽抽噎噎地说：“姐，他、他夜里太折腾人了，我、我受不了……”
薛萍还当时什么事儿呢，一听这话几乎要笑出声来。
她贴着妹妹的耳朵道：“傻丫头，你这是刚破身子还没尝到趣处，若是他也里头不行你才要哭呢！”
薛芹是个黄花大闺女，以前也没有过经验，又羞得不敢将床笫之事详细说给姐姐知道。
她听薛萍这样说，有些将信将疑，但想着薛萍都成亲多年了，肯定比自己懂得多，也许当真是自己大惊小怪了。
薛萍在屋里帮薛芹洗脸又重新敷了脂粉，小声告诉了一些自己当初试过容易受孕的法子，让她不要管其他，趁着郭员外还有精力，赶紧怀上才是正经。
此时外头已经开始上菜，金怡东原本对这种乡下喜宴并没有多重视，打算让徒弟们做做就算了。
但是见到夏月初之后，他就不得不重视起来，大部分菜都是亲自掌勺做的。
金怡东的手艺跟夏月初虽然没得比，但是在这种偏远地方，也还算得上是不错的了。
一顿回门宴吃得宾客都十分满意，连盛氏这么挑剔的人，听着众人的夸赞，都觉得自己这钱花得挺值。
谁知吃到酒酣耳热之际，郭员外却为了讨好夏月初，当着众人的面来了一句：“大家都说菜色不错，不过大家可能还不知道，今日掌勺的金大厨可是我家大嫂的手下败将呢！”
见所有人的注意力都集中到夏月初身上去了，盛氏真是气得几乎背过气去。
而做好最后一道菜依照惯例从灶间出来等着拿红封的金怡东，也正好听到了这句话，顿时臊得满脸通红，甩手而去。
第248章 来自府衙的请柬
其实，郭员外这顿回门宴吃得并不怎么痛快，在吃饭期间，他发现薛壮和夏月初跟薛家人的关系并不算好，除了跟薛良平之间的气氛还可以之外，跟其他人之间，简直可以说是剑拔弩张了。
他跟薛壮相谈甚欢的时候，一抬头竟然还会看到薛力和薛勇兄弟俩投来的不善目光。
虽然这些目光都是投给薛壮的，但还是让郭员外心里格外不爽。
明明看到自己在跟薛壮攀交情还要这样，这不摆明了也是不给自己面子么？
郭员外一开始还有点庆幸，觉得当初批八字的大师果然灵验。
自己只是想去个年轻貌美的小妻子，没想到娘家看着一穷二白，却还又这样的关系人脉。
谁知道如今非但帮不上忙，说不定还跟对方结过仇。
这还不如啥关系都没有呢！
没关系说不定还能找机会拉上关系，结过仇可就不好化解了。
不过好在他此时也只是想跟薛壮和夏月初结个善缘以备今后用得上，所以心情并不算迫切。
加之薛芹年轻貌美，新婚燕尔的还比较稀罕，所以只是心里头不太高兴，却并没有表现出来。
他心下盘算着，等回家细问问薛芹，看究竟是有什么过节，如果没什么大事儿，说不定还可以找机会修复修复关系。
薛壮和夏月初可不知道郭员外是怎么想的，吃过回门宴就立刻启程回城去了。
如今薛芹终于嫁出去了，以后这种大家必须聚在一起的场合基本也没有了，两个人都觉得心里畅快不少。
回到县城天色都已经黑了，好在租的是马车，若是牛车，怕是根本无法赶在关城门之前进来。
其实离开满打满算才四天，但是无论是去的人还是留在家里的人，竟全都有些度日如年的感觉。
夏家老两口倒是还好，没什么太大的感觉，但是只要是在店里做事的人，都觉得夏月初不在，就像是少了主心骨一样。
明明她最近除了教新菜之外，都不怎么下厨了，但是好像只要她在家，大家就心里有底似的。
不过，全家上下最想念他俩的，却是另有其……狗。
大傻和二傻一觉睡醒，就发现主人不见了，两只狗都不好了。
这会儿见到二人回来，就像受了委屈的孩子一样，从屋里冲出来，一只狗扑向一个人，倒是不打架。
夏月初弯腰将二傻抱进怀里，见它哼哼唧唧地在怀里撒娇，赶紧又是摸头又是拍背的，好一番安抚。
大傻扒着薛壮的小腿不肯松爪，若是平时，早就被薛壮一抬腿给甩出去了。
许是今天看它满脸满眼的委屈，薛壮也比平时温柔不少，拖着腿上的毛团子进屋坐下，还难得地弯腰拍拍狗头。
夏瑞轩心有余悸地对夏月初道：“姐，你以后出门千万记得带着狗。你俩走了是不知道，这两只一到晚上就嚎个不停。娘非说什么你俩走了它们不习惯，把两只狗都给放我屋里了，让我陪着狗，你们再不回来我就要崩溃了。”
夏月初揉着二傻的狗头，柔声问：“夜里嚎什么啊？想我了？”
二傻虽然听不懂，但是只要听到夏月初说话，它就赶紧奶声奶气地哼唧两声，听着倒像是一问一答似的。
夏月初打开炕桌上的木盒，抓了两个之前做的硬饼干，一只狗嘴里塞上一块算是安抚。
这是她走之前做的，闻着很香但是烤得极硬，是准备给两只傻狗磨牙用的。
怕两只把饼干直接吞下去，所以她特意做成了很大的骨头形状，叼在嘴里两端都还露在外头。
两只狗顿时也顾不得撒娇了，用两只前爪压着大号的磨牙棒，啃得口水直流。
安抚过两只傻狗之后，夏月初换了衣裳，去店里转了一圈，又去柜台找夏瑞松看了一下账目，见自己不在的几日店里一切如常，不由得放下心来。
看来如果自己当真要去府城开分店的话，这边应该可以自己维持运转了。
夏瑞松见妹妹看完账，赶紧从柜台下面抽出一封信地给她，信封上写着“请柬”两个大字。
“这是什么？”夏月初一头雾水地接过来。
“是府衙的人送过来的。”夏瑞松擦了把汗，“那天那位差爷来了先亮出腰牌，把我吓了一跳，还以为是出什么事儿了呢，结果竟是来给你送请柬的，说是要办厨艺比试，说是规则都在里头写着了，好像还挺复杂的。”
夏月初之前就从孙旭口中得到了消息，所以并不惊讶，点头道：“行，我知道了，大哥最近抽空把这几个月的账目汇总一下，给我个数。”
一说到厨艺比试，她就开始琢磨要去府城开店的事儿了。
夏月初拆开信封，抽出里面的规则细看。
这次的厨艺比试，是府衙牵头办的，果然不像七道河镇那种草台班子那般简单行事。
夏月初从头到尾看了一遍，心里大概有了数。
这次厨艺比试从十一月开始，一直会持续到过年前。
最开始是无门槛的比试，相当于后世的海选了，谁都可以参加，做一道拿手菜，评委是几位东海府老字号的当家主厨。
通过头一场比试的，就会进入第二轮复试，这次的比试就要正式许多了，会请出几位老资历的厨师，这次被刷下去的人就比较多了。
而像夏月初这种已经自己有酒楼或是在酒楼任职的大厨，则是可以直接进入第三轮比试。
这次比试，会决出最后两位优胜者进入决赛。
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