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    “你为什么那样说？”他问。并非是他讨论其他问题时一贯用到的教学式的尖锐口吻；他的声音低沉亲密。假如她的耳朵贴在他肩上，比起听到她会更能感受到。

    “我不知道。他告诉我，有朝一日我得告诉你，但在我听来像是胡说八道。”窗外，春日融融，蓓蕾拥簇。数着那些花蕾好过看着西弗勒斯的举动然后猜想——好过任何，真的。“为什么，你觉得你知道吗？”

    茶壶放回桌上充分浸泡，他坐回她对面的椅子。“我有所猜测。”

    她伸出手指从碗中拣出方糖，落入茶杯中发出清越一击。“那就告诉我你的猜测。”

    他为他们两个各倒一杯茶，然后倚靠着一只手臂，另一只手晃动茶杯。“要等我确定。不然只会让你心烦。”

    她恼火了。“你现在才是让我心烦。”

    他移开目光，又一次拽着袖口，露出细瘦的手腕与骨骼还有突出的筋脉，还有蓝色的静脉，还有——

    她一把钳住他的左手腕，扯起袖子，一直扯到肘部。

    印痕全无。黑魔标记消失了。这意味着——

    “你是谁？”她低声说。

    “我可以解释——”他惊跳起来，但她迅速起身，左手将这冒牌货的手腕猛摔在桌上，右手抽出魔杖戳向他的喉颈。

    这张脸太熟悉了，痛呼声令她痛苦，令她憎恨。“西弗勒斯在哪里？”她怒吼。

    这双黑眼睛像他一样将目光朝向她的眼睛逡巡。扭曲的手臂被她紧紧压住，但这张扭曲的口中还是露出了牙齿，吞回一句反驳。这举动看起来太像他了，她想要退却，想要假定他是无辜的，但他前臂上的空白不会骗人。

    “我是西弗勒斯，”他说着，困难地吞咽。她的杖尖随之起伏。“不是你想的那样。”

    “撒谎，”她怒喝。“是复方汤剂？变形术？你对他做了什么？”

    这话使他的嘴唇扭曲成指责的模样。他拒她于千里之外，就像西弗勒斯那样，让她沮丧得想哭。“你为什么不弄明白呢？”他冷笑道。

    她在失去耐心。更糟的是，她在害怕。他完全，完全像他一样，所有他挖苦的坚信，他的聪明，他的固执，即便他道出全部真相，也从未让情况变得轻松，几乎从未。

    “我已经玩够了，”她嘶嘶道，然后挥开戳着他喉颈的魔杖，施了一个无声咒，用绳索将他捆起来。他挣扎着，张开嘴想说话，但话未出口，绳结便堵住了他的嘴。保险起见，她又迅速施放另一个咒语让他睡着，就像地窖里的牝鹿一样。

    莉莉站在那里，沮丧地喘息，然后抬手擦抹脸颊，对着顶上的电灯咒骂。“太糟糕了，”她对着磨砂玻璃喃喃道。没有任何回答。

    忽然间，莉莉想知道是否在某种生命里，这一切都只是一场噩梦。在那生命里，魔法对于小女孩来说只是虚构，黑魔王也不过是个故事，令小男孩因为怕黑而赶在日落前回家。在那生命里，有她和西弗勒斯探讨数学与化学的一幕幕平凡校园场景，然后他们上了大学，然后——

    （然后什么，伊万斯？——）

    一声呜咽从厨房门口传来，莉莉的目光和魔杖恢复正常，她还未能将那些似幻似真的念头完全记下。但并没有危险存在，只不过是那造物——那镜像，长着她的脸的动物，低下目光看着被捆起的不省人事的冒牌货。

    “所以，”莉莉说着，向一侧伸展脖颈，而后是另一侧，却没能缓解紧张。“他在这里多久了，假扮了多久？”

    它摇了摇头，神情紧张。它不停地提起脚，然后又落回原处，就像在刨着不存在的林中土地。

    “你说的离开就是这个意思，是吗？所以真正的西弗勒斯在哪？”

    “走了，”它悄声道。

    “如果他死了，我就杀了你泄愤，”莉莉说。

    它摇头。“没死。没——”她双手比划着手势。

    莉莉用了片刻时间才理解这动作，明白过来时，她破口大骂。这是哑剧般的手势：戴在指上的结婚戒指。当然，小宠物记得，它不受记忆咒的束缚。它经受不住检验，动物如何能承受人类的悲痛。“别试探我。如果你没有答案，我就把你们两个都扔进地窖里。”

    它绷紧下巴。“走了，”它坚持说。

    “去哪了？”

    “走了！”它哭叫着，伴随无法传达的情绪攥起双手。“走了，走了，走了，孤独！”

    厌恶感不期而至，这东西所说的不只是关于西弗勒斯。它在为自己的亲眼所见找借口，为那愚蠢的吻，为她内心荒唐幼稚的无论何物驱使她唤起那强烈冲动。

    “滚出去，”莉莉怒吼。“滚出去！我会自己找到他。”

    它跑走了。她不管它去哪里。

    冒牌货被丢进地下室，在牝鹿旁边。她搜了他的身，却没找到魔杖；这很古怪，让她焦躁不安，她想唤醒他询问一番，但她只是收紧绳索，深吸几口气来平复情绪。他脸上浮现的仅有并没有显露出异于西弗勒斯的迹象，他的双眼在沉睡中闭起，面色平静脆弱，双唇微张，见鬼的伊万斯克制住心迷意乱。

    莉莉加入凤凰社后掌握了许多小技巧，许多都是在极其恶劣的情况中发觉出的。此时此刻，她可以完全记起，除了那个当时应在她身旁的男人。她搜寻过毁损房屋里的幸存者，查看过犯罪现场中或许被傲罗遗漏的线索。穆迪和爱丽丝尝试开展过简略的模拟傲罗训练，她接受过训练，而且她现在占优势：她了解这房子。她可以推断出外人可能会犯的各种失误。所以：她从地窖开始。

    牝鹿还在原处，还在沉睡，意味着西弗勒斯还活着。她一想到他可能死去，整颗心都揪了起来，肩膀也堆积起紧绷感，而现在她心里的石头落了地。于是她可以更冷静地继续搜查地窖。把那冒牌货带下来的时候可能抹掉了本来存在的脚印，太可惜了。如果这冒牌货用了复方汤剂，她就得等待药效过去；计时咒会发出警报提醒她每小时检查一次，但如果用的是西弗勒斯储备的复方汤剂，药效可能会持续整整12小时。

    来到楼上，大厅一如往常：空空荡荡，余音回响，大理石地板干净整洁。没有任何蛛丝马迹，假如有血迹或印痕，在洁白的墙壁上都会清晰可见。在通往餐厅的法式落地玻璃门上方，左右两边的抛光硬木楼梯相互交汇。衣橱里挂着几件旧斗篷，但西弗勒斯常穿的旅行斗篷不见了。所以他还活着，还带上了斗篷——这表明他是自愿离开的，而且很可能带着魔杖，所以才没有在冒牌货身上搜到。身上不带任何魔杖似乎是愚蠢至极的行为，但谁知道他的目的是什么。对于她的到来，她有魔杖，他似乎未曾感到丝毫惊讶，这又是一条解释不通的线索。

    走进餐厅，莉莉胡乱拨弄壁炉。炉火已经熄灭，壁炉里没有煤烟，只有一根用来生火的木柴；今天应该不会有人来，但可能很快就会有。不管怎么说，用飞路粉太容易暴露行踪了，他们用这种方式行动只是因为可以拿公务事宜作搪塞；黑漆漆的壁炉并没有传递出本该有的线索。

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