11 彼端（微H）(3/3)
“……不是哥哥的错。”
要是他没有来到那个镇子，事情会不会变得不一样？
徐明的事、仓库里发生的事、镇子的事。
……艾德的事……
某种巨大之物压向他胸腔，从头到尾将他笼罩。
它没有温度，虽不冰冷，却让人什么都感觉不到。
莱诺喘息，进入气体交换装置的气体却没有涌出来的多，他的机体损坏了。
——如果他没有遇到艾德，艾德就不会死。
“莱诺？”
他的身体没有变成这样的话，裘德也不会找上门来。
“醒醒，莱诺！”
如果……如果——
“莱诺！”
犹如被电流贯穿了身体，烧灼感穿过全身。
那种巨大之物压迫着视神经，他晃了晃脑袋，试图站起身说自己没事。
这个举动带来了灾难性的后果，身体的平衡感被破坏，他摇摇晃晃地找不到重心应该转去的方向。
最终，他一头栽进另一个仿生人的怀抱，后者焦躁的呼喊混杂在防空警报般的耳鸣里。
“放松下来，好好呼吸！”
做不到。
或者说，干脆就这样做不到才好。
“先躺下……！”
他被放平了，握着他手的手掌冰凉。
一些水被灌进了口腔，可是那无济于事，莱诺在向下沉去，渐渐进入了无光的世界。
“莱诺！”
——对不起。
…………
……
电弧城。
它距那里小镇其实并不算远，就在东边一些的地方，隔着河与庞大的人工水系。
那些流水无视自然地形，是纯粹为了抵御触手而建立的网络。
被隔绝其中的城市像是座孤岛，因为土地有限，人们建设起了无数高楼，城市光怪陆离地向上扩张着。
“本地新闻报道：本市以西的多处村镇，近日里遭到了触手袭击，该群触手暂未有向西扩张的迹象，……”
醒来时……女性身姿的播报员正在说道。
她的身体是立体影像构成的虚像，那副姿态据说有实物依凭，但那形象过于完美，真有实物，多半也是个仿生人。
免费频道而今大量地利用外观完美的仿生人进行主持，付费频道则能提供深度定制的主播形象。
眼前这个，显然是众多仿生人中的一个，她对着面前的虚空露出完美的微笑，因为过度完美，而让人觉得虚假。
“就凭这点，仿生人永远无法替代真人”之类的论点从很早以前开始就相当盛行。
不过，那种笑容从一开始就是在模仿实际的主播，其中一些甚至能以假乱真，代替本尊进行主持也未被发现。
当时的媒体称眼前的一切宛如一场大型社会实验。
“……”
为什么要想这些有的没的呢？
头很疼，一定是那头疼引发的副作用。
可是头疼同时也让世界变得奇妙了起来，它好像很清晰，又好像很模糊，到处都遍布着针状的结晶。
“醒了？”有人说，视线向声音传来的方向移去，有一张白得过分的桌子，蓝色的荧光屏在桌面上方展开。
那是最新款的……深度网络上遍地都是厂商的广告……
不行，无关紧要的细节太多了，不自觉就会涌入脑海里。
“好像还有些恍惚啊。”桌子前漆黑的椅子上，说话人交叠着双腿，“知道我是谁吗？——啊，抱歉，你不知道。”
没有经过自我介绍。
那人露出了一个冷淡的微笑。
“我是你哥哥的医生，这么说能明白吗？”
“莱恩的……？”
“他带你来这里的。”
“……”
少许记忆复苏了。
车辆的振动，无休止的窒息般的黑暗。
呼唤声，水流的冰冷，入城时听见的嘈杂。
手掌下意识地向自己腹部抚去，那里出乎意料地已经恢复了平坦。
“帮你拿掉了。”医生说，“你找你哥哥，原本就是为了这件事吧？”
“嗯。”只是没想到会如此轻而易举。
简直仿佛做了一场梦，而后一切就结束了。
医生的目光如同手术刀一样：“人工国际的制品，皮肤的延展性的确优异，能够轻易恢复原貌。”
“——”对被谈论的人来说，这并不是什么好话题。
“不过，比起这种已经知道的事，我更想知道——那到底是什么？”
“怪物。”
“过于简洁明了了。”医生散发出尖锐的不满，“算了，这部分我会自己调查的。”
“——莱诺！”
一阵脚步声从视野注视不到的地方传来。
它飞快地向这里靠近，最终演变成了一个向这里冲来的身影。
他以近乎飞扑的方式占据了视野大半，身体被还带着微潮的身躯包裹，胸口被紧紧压迫。
“哥哥……你太用力了……”
“抱歉。”声音不知道为什么带着哭腔，“我没有及时收到信……我没能赶到。”
“这不是你的错。”
“不要再这样说了！”被拥得更紧了，“如果我早点去的话，艾德……”
额角传来了尖锐的刺痛，宛如要被撕裂一样。
莱诺终于忍不住用手掌抵住额头，紧紧地皱起眉。
“哥哥。”他问，“艾德……是谁？”
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