第17章(4/5)

    余各部均有所属，分布在北关道各处，那些个太平军头平日威福惯了，只听镇北将军府的号

    令，谁也不服谁。

    「异族入侵之日，北方尚无婴城防护，据说那鬼神般的异族军队不到一日便突破了封锁，

    迅雷不及掩耳地斩关南下，沿途遭遇的军队全被歼灭、尸骨无存，各驻军肝胆俱寒；没有镇

    北将军的虎符亲笔，无人愿意出城血战，眼睁睁看异族的黑血骷髅旗旋风般一路南下。仅仅

    是迟了七天，白玉京便即失陷。」

    等武登庸赶回射平府时，世上已无一名姓澹台的皇族。

    大火烧毁了白玉京，六千多名皇族之尸陈于城郊祖陵，身首分离、死状凄惨。

    而在镇北将军府迎接他的，是灵音公主闻讯之后悬樑殉国、已然冰冷的娇躯。容颜倾世

    的公主有着一颗丝毫不让鬚眉的刚烈之心，远比她的王室兄长们更有气魄。她以一死来向丈

    夫表达内心无尽的痛苦与愤怒，指责他辜负了父皇的託付，因擅离职守而导致国家灭亡。

    不久之后，异族又突然无故撤兵，央土无主，各地军镇就势崛起；北关道多有骄兵宿将，

    顿时分裂割据，乱成一团。将军府内的幕僚纷纷劝武登庸自立为皇，武登遗民更是一心盼望

    能復兴金貔王朝，最后武登庸却选择投入独孤弋麾下，只因独孤弋打着为澹台王家復仇雪恨

    的大旗。

    「对前朝来说，武登庸是不折不扣的罪人。他擅离职守，导致北关防务的指挥系统

    崩溃，无法抵挡异族；但他最后没有据土自立，反投入太祖武皇帝麾一，加速了天下一统的

    进程，不知避免了多少无辜牺牲，又教人十分敬佩。」

    胡彦之耸肩一笑：「我若是他，应该也会选择退隐罢？这一身的功过实在太难议啦，今生

    不该负的也负了、不该舍的也舍了，其中的是非曲直，恐怕只能留待后世评说。」

    耿照揣想武登庸孓然一身、茕茕独立，身影慢慢消逝在夕阳平原的景象，不禁缩缩脖颈，

    说不出的清冷寥落。

    「他应该十分后悔吧？」

    如果能够，他愿不愿用一身武功、一族兴复，甚至是一己生命，换取那迟到的七日？如

    果一切能够重来的话，他还会不会离开射平府、离开北关道，离开那貌美却刚烈的公主妻子？

    --抱持着这样的悔恨，人要怎样才能继续活下去？

    他开始有些瞭解，老胡断定刀皇不在人世的原因了，益发觉得心虚：「我能冒认是他

    的弟子么？这样的人，这样的苦我怎能再冒用他老人家的名讳？」低声道：「老胡，我们

    这样子骗人，岂非很对他不住？我我不想这样。」

    胡彦之早已料到他会这样说，淡然一笑。

    「你别听岳某某乱放狗屁。名位有时确如浮云，但有的时候，却是救命应时的万灵药。

    正所谓：『不在其位，不谋其政。』你若只是打下手的小厮，今日独孤天威追究起来，也只能

    拿你当奸细查办。要不，该怎么解释一名下人竟能在天裂妖刀之下来去自如，解了『八荒刀

    铭』的断头之危？」

    他见耿照默然无语，又道：「况且，阿傻虽暂时保住了一命，然而独孤天威那宝贝真让他

    同岳宸风打擂臺的话，肯定白送一条命，你想不想救他？还有你那同村的童年玩伴葛五义，

    他私放了我们，这事早晚教独孤峰知晓。这个你要不要救？」

    耿照听得热血上涌。他与阿傻萍水相逢，怜其失聪，又想起了家乡的姐姐耿萦，这才无

    法袖手；但葛五义却是受自己的连累，万万不能舍下不管，大声道：「当然要救！」

    胡彦之冷笑：「但执敬司弟子耿照自救不暇，想救哪个？只有刀皇的弟子、堂堂七品典卫

    的耿照耿大人，才有机会救人。」典卫一职原本是亲王府内的侍卫长，相当于皇帝身边的御

    前带刀，品秩甚高，却毋须实际任职，逐渐演变成亲王重臣们用来笼络武林高手的酬庸手段。

    寻常武官要按部就班升至七品，实属不易。

    耿照无言以对，肩膀垂落，神情十分气馁。

    胡彦之道：「小耿，我不是害你，是想帮你一把。你若想调查妖刀之事，这七品典卫的身

    分十分受用，决计比一名下人弟子方便得多。」见耿照猛然抬头、满脸震惊的模样，他嘿嘿

    一笑，低声道：「你认出了天裂妖刀，二掌院却无动于衷，显然当夜琴魔临终前所传，是你不

    是她。这个关窍一想通，剩下来的就很容易懂啦；你之所以能应付天裂妖刀，自然也是琴魔

    所传，是也不是？」

    耿照几乎想把一切和盘托出，转念又想：「二总管千叮咛万嘱咐，让我千万不能露脸，以

    免流影城捲入风波，如玄犀轻羽阁般万劫不復。我已违背她的交代，闹出这么大的事来，岂

    能一错再错？」无法判断该不该说出来，犹豫片刻，低头小声道：「我不能说。」

    胡彦之「嗯」了一声，也不生气，忽然停下脚步，原来是客舍已至。

    「正所谓『朋友相交贵乎诚』」见耿照吞吞吐吐、急着解释的慌乱模样，忙举手安

    抚，沉稳道，「你别急，我没生气，也不是责备你。人都有难言之隐，重点是当你想说的时候，

    有没有人可以聆听。」

    「你若想找人喝喝酒、聊一聊，我便在这裏。我同你二哥，随时欢迎你来。」

    咿的一声，柴扉轻轻掩上。胡彦之手扶粉壁，宽阔高大的背景缓缓前行，终于隐没于客

    舍门影之内。日影西斜，暮霭浮动，耿照呆立在围篱外，心空荡荡的，仿佛被他的磊落刺伤，

    既恨自己彷徨犹豫，又觉软弱无依；霎时天地俱远，更无一物可恃。

    耿照踏着夜色，匆匆回到挽香斋，书斋裏已点起高烛，横疏影正伏在案前振笔疾书，雪

    白细润的小巧额角上垂落一缕浓发，鬓边微带轻潮，颊畔黏着些许发丝，裸露的胸口嫩肌布

    满密汗，连微噘的上唇都润着一小片水珠，衬与金绒似的淡淡汗毛，分外可人。

    耿照这才发现：比起寻常女子，二总管的体质着实易汗，整个人如水捏就，被烛火灯焰

    微烘着，便沁出一整片莹润香汗，清幽如梅的体香被汗水体温一蒸，蓦地馥烈起来，活像是

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