第32章(5/5)
此间之「院」非是三合两厢、前后数重的大宅深院，而是指分布在阿兰山的山腰之间、涵盖
数裏方圆的三处聚落。
莲觉寺的主体称之为「上座院」，乃昔年东境小乘教史中的宝?，由来已有数百年；院中
大殿名曰「觉成阿罗汉殿」，汰性院、铜铄院、优婆离阁等僧众居住、修行之所皆环绕阿
罗汉殿而建，名动天下的万斤钟楼也在此间。
在上座院之下，又以旧日遗留的小乘寺院遗址，辟建出另一座富丽堂皇的庭舍，提供香
客留宿之用，名为「王舍院」。而与王舍院以一片园林相隔、昨夜耿照翻墙而入的「阿净院」，
则是专门留宿女众的地方。耿照稍早遇见的小女尼清音与兰音，便是出自此院。
从大乘佛教重入东海，「礼佛」已成为富人间竞夸豪奢的游戏。
举凡送往迎来、婚丧喜庆，均不免要在自家支持的寺院裏办一场沾露法会，广邀亲朋好
友、名人骚客参加，供养知名的僧人登坛说法；或有名门淑媛在出嫁前，也会偕母姊或闺中
密友前寺院斋戒，期间每日请名僧「法语涤心」，或说孝亲报恩，或说姻缘因果凡此种种，
不一而足。
莲觉寺是越城浦左近最负盛名的寺院，王舍院、阿净院中一年到头都有贵客，法会及涤
心斋等日以继夜，莲灯长明。故昨晚耿照一翻过院墙，便见燃灯如昼，恍如不夜。
而那与庆如通姦的少女莲儿，可能便是阿净院中某家夫人的婢女。
耿照忙了一早上，他身手敏捷、力气又大，过往做惯了粗重活儿，干什么都是又快又好，
执役僧的头头爱他的俐落，便唤去上座院的香积厨帮忙。
他被领着走过了一条林木葱郁的迤逦山道，虽近正午时分，铺着平整青砖的林道裏却也
不怎么炎热，扑面松风习习，令人胸臆一宽，十分舒爽。
耿照本想一出阿净院的门便夺路下山，谁知那执役僧首却给了他一根扁担，让他担着两
束柴捆上山，前后又都有其他执役僧人夹道，竟无可乘之机，就这么糊裏糊涂地进了上座院
帮厨。
上午一同刷洗剃度的乡人都在山下，只耿照一人来此。他天性勤奋又好使唤，帮着洗菜
生火之余，便与厨中的另一名中年执役僧閒聊起来。
「师父，您出家多久啦？」
「没出家！」那执役僧咧嘴一笑，挑了挑宽疏的眉头。「这年头僧人出家，非得家世好、
有閒钱，才能打通关节，买得一张朝廷核发的度牒。我老家在天长镇，家裏给人种庄稼的，
你说我这种出身，供得起和尚么？况且，老子也生得不够体面。」
他的确生得矮小肥胖，皮肤黝黑，笑起来便像是一颗晒裂了的干皱南瓜。
那执役僧见耿照直发愣，又笑道：「傻小子！大和尚们何其尊贵？有朝廷支持，又有富人
供养，不会下厨来洗菜煮饭，或去打扫茅厕什么的；反正寺院裏有的是钱，要厨子、长工，
甚至要婢女服侍起居，买进寺裏来便是啦--只消一傢伙把头剃了，看起来也都是和尚尼姑。」
耿照想起早上碰见的小女尼清音，不由得瞪大了眼睛。
「您的意思是？」
「我跟你一样，都是剃了头来帮忙的。这裏的人大多都是。」他压低声音：
「我来了两年啦。这儿给钱又大方，一年还放我两月的假回家瞧瞧；虽是辛苦了些，也
值啊！」
耿照无言拿起菜刀，也不多瞧，双眼怔怔定在空处，手起刀落，眨眼将削皮去子的瓠瓜
片成一排微微透光的薄纸。
（这便是东海的佛。）
追求普渡众生的信仰，怎能变成这样光怪陆离的东西？
香积厨之外，忽然一人叫道：「来几个有力气的，快！」声音熟悉，竟是恒如。
厨房裏的火工头头一抹额汗，随手点了几个人：「你！你！还有你！跟恒如师父去！」提
声吼道：「就这么多了！再少个人，午斋便等着晚上吃罢。」铁铲「劈哩啪啦」敲刺着铁钟，
彷佛在发洩着火气。
恒如也不罗唆，抄起布巾往三人身上扔去：「把汗擦一擦！外衫全都换掉。待会抬东西的
时候，不许龇牙咧嘴，走路步子要稳，个个都得给我『法相庄严』！谁给本寺丢了脸，我扔
他下后山！」
耿照擦干汗渍，换过一身干净的木兰色五条衣，形制与恒如、与草料仓中庆如所穿如出
一辙。耿照心想：「看来，穿这木兰色僧衣的便是『如』字辈的正式弟子了。那庆如之举或许
是他私德败坏，与旁人无关。」
恒如领着含耿照在内的四人走进库房，命他们两两成对，分别以肩木扛起两隻扎了大红
花彩的朱漆木箱。那木箱长约四尺、宽约尺半，深不过一掌余，入手却颇为沉重，两人一前
一后、对扛而起，连肩木都被压得微弯。
与耿照合挑的非是香积厨内的执役僧，而是一名长相清秀的小和尚，约莫十五、六岁年
纪，气质、容色与半路剃头的杂工全然不像，应是寺中正传。他身形修长，膀子却没甚气力，
明明重量已多由耿照承担，还没迈步走出库房，他已扛得脸色煞白，气喘吁吁。
恒如冷眼一睨，哼道：「一德，你庆如师叔呢？怎到现在还没看到人？」
被唤作「一德」的小和尚低道：「回回师伯的话，弟子不知。」不知是不堪负重抑或
畏惧师伯，短短两句应得支离破碎，上气不接下气。
恒如冷笑：「同住一院你也不知道哇？那没说的，只好劳烦你帮个忙，做一回挑夫了。」
一德不敢反口，低声道：「弟弟子自当尽力。」
恒如似有意再压他片刻，训诫四人：「这礼物的主儿，乃是本寺法性院的首座显义大和尚，
他老人家动一动指掌，全寺怕要翻得几翻。他老人家的脸面，便是本寺的脸面，谁要是让他
老人家在贵客面前失了面子，几条命都不够陪！」
众人唯唯称是，抬着礼物出了库房，浩浩荡荡地来到法性院。
院门之外，立着一名魁梧昂藏、浓眉鹰目的壮年僧人，身旁有六七名身穿木兰僧衣的弟
子簇拥，益发凸显他的高大结实，强健的体魄几欲鼓破织着金络的大红褂子，紧绷的袈裟上
浮出纠劲的肌肉线条。
显义大和尚蓄着修剪齐整的燕髭，肌肤黝黑如铁，合什站立的姿态犹如一杆精铁铸就的
独脚铜人。
他瞥了行礼的恒如一眼，低声道：「庆如呢？」声音沉如磨铁，音浪的余震彷佛都在喉间
腹裏滚动。「启禀师父，庆如师弟尚未出现。」恒如恭谨地回答，眉目间平平淡淡的不见喜怒。
「晚点再找找。」显义大和尚道。
「是！弟子遵命。」
山门外一阵螺角声起，低呜呜地吹了进来。
显义大和尚浓眉一动：「贵客来了！」巨灵神似的粗壮长腿跨出院门，率领罕弟子一齐列
队迎接。耿照也退到一旁，还未放下肩上的大红木匣，门外知客僧扯开宏亮的嗓门悠悠唱名，
却吓得他魂飞魄散：
「东海道臬台司衙门、经略使迟凤钧迟大人拜山，本山弟子恭迎大驾！」
迟凤钧认得他的脸。
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