第78章(1/5)

    第七九折风停柳岸，映日朱阳

    这与其说是剥夺生命，更像是被夺走了青春。耿照回想起书斋里的绮鸳，以

    及那些伏案振笔的俏丽少女们，不敢想像一直以来，她们是抱着何种心情来面对

    这样残酷的、毫无选择的悲惨人生。

    「活在宗族的世界里，每个人不过是衣上的一点线头，她们的母亲、师长、

    姊妹都是这样走过来的，将来她们的女儿也会这样走下去，就像呼吸吃饭一样自

    然。」符赤锦淡然道：「那些潜行都女子的事儿，以后你别管啦。你管不了的。」

    两人相对无言。片刻符赤锦又道：「二师父伤重，虽保住了性命，但功力大

    损，须找一处土金气旺的修行地，慢慢调养恢復。大师父与小师父的情况也差不

    多。」耿照见她的模样心里有了底，握着她的手温言道：「你已有计较，是不是？」

    符赤锦淡淡一笑，柔嫩的小手任他握着，咬唇道：「世上土金之气至强，莫过于

    昔日游尸门的总坛所在，人称「千年不朽常伏地」处。我想带师父前去闭关，少

    则一年、多则三年，修补三位老人家折损的功体。」

    耿照脱口道：「我陪你去！」话甫出口，心不由一沉。

    符赤锦笑道：「你走得了么？我的事是了啦，可你的才起了头儿。我也想留

    在你身边，看能不能多少帮上一点，但三位师父的伤势不能再拖。你放心罢，我

    不会再寻死啦，会好好活着，好好照顾三位师父，报答他们对宝宝锦儿的恩情与

    疼爱。我会好好的，等……等你来找我。」粉颊微红，想掩饰羞意似的咯咯一笑，

    温温的小手慢慢翻转，握住了他的手掌。

    耿照知她看似柔媚，其实慧巧心坚，一旦决定了的事，必已考虑周详，而且

    贯彻终始、绝不改易，一时无话，半晌才轻捏她的手道：「打算什么时候动身？」

    「大师父说了，再办完一件事儿就走。」玉人「咭」的一声轻笑，眨了眨眼

    睛，狡黠的模样无比娇媚：「这是秘密。老爷别再问啦！」

    往后的形势发展，却远超过耿照的预期。

    慕容柔连番求见，皇后娘娘总是推说身体不适，谁也不见，驿馆这厢吃了几

    次排头，约莫将军也火了，遂不再派人前往。

    求见被拒的大小官员们不比慕容柔，在栖凤馆外苦候落空，仍是带着礼物随

    从，日日前来排队递帖，渐渐传出流言，说皇后不见镇东将军，是因为在「等」。

    流蜚一起，栖凤馆外大排长龙的热潮迅速消褪，从昨日起便空盪荡的，大有「山

    雨欲来风满楼」的气氛。

    「等什么？」耿照翻阅册子，不觉皱眉。

    「等琉璃佛子。」绮鸳道：「凤驾前来，，不见臣民是很不寻常的，只能认

    为皇后娘娘是在拖延时间，而该来却还未来的，只有琉璃佛子。她二人前后脚离

    开平望，依常理推断，皇后不过是诱饵，真正的杀手锏在佛子手中。」耿照愕然。

    「「杀手锏」又是什么？」

    「我怎么知道？」绮鸳没好气的瞪他一眼，泼啦啦地翻动厚厚一探情报：「

    市井的说法，大多与慕容柔脱不了干係。咸以为琉璃佛子带了圣上的密诏，要来

    对付慕容大将军。」

    耿照不禁失笑。他入得慕容柔的幕府虽才几日，也知将军府组织之严密，岂

    能说拔就拔？况且，派一名京城名剎的高僧来诛杀封疆大吏，也未免太匪夷所思，

    小老百姓不懂朝廷运作之复杂繁琐，才会产生如此荒谬的想像。

    绮鸳却一本正经。「央土东部各驻军卫所，近日调动频繁，这是从前没有的

    事，再加上皇后迟迟不肯接见、佛子又还未露面，其中大有蹊跷。倘若慕容柔心

    生不安，欲挟皇后以自保，正好授人以柄。」

    耿照还是摇头。以他所知的镇东将军，怕不知「心生不安」为何物，何况连

    他们俩都能想到的圈套，套得了这头不世之狼么？绮鸳抽出一张纸头递给他。

    「袁皇后是大学士袁健南的女儿，袁家是央土士族，自前朝以来就很有名望。

    但袁大学士夫妇膝下空虚，并未育有子女，袁皇后乃螟蛉，你猜是从谁家抱来的？」

    他望着纸上所写，不禁倒抽一口凉气。

    「任……任逐桑？袁皇后是他的女儿？」

    「先帝定下这门亲事，一口气拉拢央土商贾、士族两大门阀，也算极高明啦。」

    绮鸳道：「皇上讨厌皇后，也讨厌慕容柔，皇后是任逐桑的亲生女儿，慕容柔讨

    厌任逐桑，皇后却替慕容柔说过好话。你玩过斗兽棋么？」

    斗兽棋的棋盘横七纵九，跟象棋一样分成两边，中间有河流阻隔，对奕的双

    方各持象、狮、虎、豹、犬、狐、猫、鼠八枚棋子，大可吃小，同类互吃，而最

    弱小的鼠则能吃象。因棋子有趣，讲究的还会以雪花石膏与黑石雕出动物形象，

    在一般公卿富贾家中很受女眷的欢迎。

    耿照出身贫穷的中兴军村，自是不知，讷讷地摇了摇头。绮鸳似觉无趣，急

    着想结束话题。耿照越来越觉得她是真的讨厌自己。「总之，「鼠」这枚棋子虽

    弱，谁都能吃了它，但只有它可以下水、到处乱跑，对手稍一不慎，还能趁机吃

    了大象。比起慕容柔、任逐桑、甚至皇上，皇后才是这盘棋上的「鼠」。」

    耿照听得懵懂，但也知事情绝不单纯，暗自警醒。慕容柔倒是一派轻鬆，照

    样埋首军务，这几日索性去谷城大营检阅，似乎全不在意，视满城风声鹤唳如无

    物。唯二次召见耿照，除了吩咐他让符赤锦来陪夫人外，就只问了七玄的事。「

    七玄？」才刚提过宝宝锦儿，耿照暗自凛起，所幸碧火功修为日益精深，先天真

    气发在意先，心绪波动还未到面上，便已沉若深水，不致露出异样。

    慕容柔放落公文抬起头。

    「我知你是七大派弟子，探问邪道七玄的动静，觉得为难么？」耿照摇头，

    想了一想才道：「将军既已吩咐，属下这就去查。」慕容柔点了点头。

    「当夜伏击我的明显有两拨人，除了天罗香，另一批人也须清查。那名唤作

    「鬼先生」的黑衣人一意教唆，乃是关键人物，应列为首要目标。」

    集恶道退出东海武林三十年，方兆熊等虽听媚儿被称作「鬼王」，却不知是

    哪个鬼王。岳宸风握有五帝窟这支奇兵，与七玄的渊源不可谓之不深，应能想到

    是集恶三冥之一的鬼王阴宿冥，但听慕容柔的语气，岳宸风似未向他禀报。慕容

    柔纵有辨别真伪的异能，却无法不问而知。

    耿照本就想调查鬼先生的来历，这点与他目标一致。慕容柔本要重拾公文，

    忽想起一事：「此事必有时效，须得赶在七玄盟会之前，查出一点眉目。否则那

    帮妖魔鬼怪一晤，又将生出许多事端。」

    耿照吃了一惊：「他怎知七玄即将聚会？」须知此事隐密，连漱玉节都不曾

    对岳宸风提起，宝宝锦儿纵与自己亲密无间，也未多泄漏半点。除非慕容柔另有

    消息的来源，否则怎知七玄大会将开而未开？

    慕容柔看出他满心疑惑，笑道：「当夜那鬼先生喊出「七玄同盟」四字，欲

    断天罗香的退路，此乃逼反之计。若同盟已成，保守秘密还来不及，岂有喊破之

    理？天罗香的雪艷青临走之际曾提到「七玄大会」，我料鬼先生要在此会上逼反

    天罗香，才教唆她们来杀我。」

    耿照心悦诚服，暗想：「他所知不及我，阴谋诡计在此人面前却无所遁形！ 」

    任务到手，潜行都策动罗网，将注意力从正道移向其余五玄，如水银泄地般

    深入越浦里外各处，使出浑身解数收集情报，但除天罗香、集恶道两个显着目标，

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