第79章(1/5)

    第八十折火元之精，化修罗场

    赤炼堂总坛位于越浦城西三十里，酆江一条小支脉流经此处，曲折的河弯切

    割地形，形成一大片浅水湖。湖塘沿岸生满名为「满江红」的水生蕨类，其叶如

    羽，浮水如萍，每到秋冬转为艷丽的朱紫，染得湖面一片红，地名「血河荡」由

    此而来。越城开浦之初，雷家以马担帮（码头苦力）起家，而后插手漕运，狠捞

    了一笔，遂在血河荡营造水寨，做为装卸货物的转运地，极盛时湖面上舟楫相连，

    帆影接天，每日有数千、乃至数万人在此地吃饭干活，水手舵工的呼喝声响彻云

    霄，商家林立、车马川流，俨然自造一镇。

    后来，随着船运发展，小小的河泊难消化惊人的吞吐量，重心渐移到离越浦

    河港更近、交通更便利、腹地更广大的地方，如今光是越浦左近，赤炼堂便设有

    五大转运使，各有各的码头，血河荡的袓业脱去了繁盛的商港码头色彩，成为堡

    垒似的象征。江湖上说起血河荡的「风火连环坞」，谁都知道是固若金汤、易守

    难攻的要塞，龙潭虎穴不过如此。

    城内的人工运河之上，泊有一艘赤炼堂的平底沙舟，连七宝香车都能直接驶

    上甲板。耿照等人登船后沙舟起锚，就这么大剌剌开出越浦，水道上虽设有专门

    检查船隻的河舶务，但赤炼堂乃东海水道的真主，插了风火旗的船舰，河舶务的

    官员连拦都不敢拦，遑论登船检查。

    雷腾衝脚踏船头，回眸冷笑，似是对耿照说：「你的将军腰牌只在陆地管用，

    一旦下了水，还不都归我们管？」三人形势孤立，除了手中的人质，能仗恃的只

    剩耿、染两人的武艺。

    从越浦往血河荡是逆水行舟，须藉助划桨张帆之力，沙船缓缓航行，不多时

    便离开了宽阔的江面，驶入支流，夹岸满满的芦苇沙洲，本已狭小的河道更显窘

    迫，远方接天处矗着一座苍郁的山头，若继续往前，终不免要撞上。

    沙舟放下船帆靠向河岸，桨手仍卖力划着。领航的艄公发一声喊，左舷抛下

    竹篾编成的索状纤藤，岸边数十名精赤上身的纤夫拾起纤藤上的大绥（拖带），

    绕着身子往肩头一挂，呼喊着向前拉。

    船首轧着激昂的白浪衝过浅滩，转入一处形如眉月的河弯，原来那青翠的山

    头即为月牙边角，膂月凹入部建有大片壮观的船坞水寨，高高低低的建筑髹着黑

    漆，插满红白相间的三角旌旗，迎风猎猎，令人肃然起敬。

    耿照心道：「此地，便是名震东海的「风火连环坞」！」岁月流转，昔日的

    湖荡早已淤成了一弯月眉，码头下的水面依然能见成片的「满江红」，然而在这

    个季节看来直与浮萍无异，还不如夹岸的茂密苇丛惹眼。风火连环坞最大的码头

    直通校场，校场上遍铺青砖，汉白玉的阶台前置了张九龙座，十把狮头椅分列两

    旁。

    耿照抬望阶台，看着依山而建的宏伟厅堂，再看看前头的七宝香车，虽然置

    身险地，却忍不住一丝好笑：「敢情车驶不进大堂，集会都改在校场上了。」

    殊不知赤炼堂的总瓢把子雷万凛隐居多年，不问世事，名义上虽由四太保「

    凌风追羽」雷门鹤总理帮务，实则谁也不服谁。这片依山傍水的建筑最早沦为义

    子们的角力战场，往往跨过一道门墻，院里的天日就不一样了，聚会时谁也不入

    谁的厅门，唯恐有诈，索性在校场上说事，反正这样的机会也不多。

    耿照等人一下船，就被数百名赤炼堂弟子包围，人虽规规矩矩分立在两排狮

    头椅后方，相隔有数丈之遥，然而近千隻眼睛虎视眈眈，只待上头一声令下，随

    时便要扑上来。

    押后的雷腾衝道：「就在这儿说罢。老十，唤你院里人把解药拿来。」大剌

    刺往第六把狮头椅上一坐，翘起二郎腿，再不肯走了，一边不怀好意地打量着染

    红霞结实健美的腰臀长腿，喷啧道：「不坏，真不坏！」

    十爷院里的心腹闻讯，连忙携了只锦盒来，雷冥杳远远见着，提起余力尖喝

    ：「慢……慢！」瞪着耿照：「剑……剑……」寥寥几字说得满头大汗，可见毒

    药之厉害。

    崔滟月也是奄奄一息，白着脸摇头：「剑……被他们抢走了。我哪儿……哪

    儿来的剑？」雷冥杳挤出一抹冷笑，咬牙道：「那……那好，一翻……两……」

    用力吞了几口唾沫，似将晕厥。

    给他拿解药来的乃是一双妙龄女郎，姿容亦佳，见状齐道：「……十爷！」

    雷冥杳睁眼喝道：「莫来！」嗓音尖亢，白惨惨的双颊涨起病态的彤红，俊美的

    面孔更形妖异，仿佛阳气吐尽，化成一隻脱壳艷鬼。耿照将人置在一张狮头椅上，

    眼看情况要僵，总不能教崔滟月与这不要命的伶人赔命，扬声道：「八爷，既然

    如此，烦你将崔老爷子画押的契纸，以及那柄伪剑一併拿出来，大伙儿把事情的

    来龙去脉对清了，省得缠夹。」车中，雷亭晚怡然笑道：「如此甚好。」

    片刻从人取来了文书，以及一隻冷玉剑匣，揭盖一看，赫见锦衬上嵌着一柄

    黑黝黝的长剑，仿佛被熏黑了似的，炭焦般的表面又隐有一抹虹彩，显是被极高

    的温度烤过，与崔黼月所说不谋而合。

    染红霞端详片刻，不觉蹙眉。耿照低问：「怎么？是不是这把？」「剑形与

    我当年所见十分相似，但颜色不太一样。」她沉吟道：「还有一处不对劲……剑

    柄末端，我记得镶有一枚荔枝大小的火红齐珠，这把剑也没有。」此话一出，雷

    腾衝、雷冥杳尽皆变色。

    耿照低声道：「我懂了。剑是真的，但关键是上头的那枚资珠。崔老爷子摘

    下给崔五公子带走的，只有那枚宝珠而已，所以崔公子没说谎，他的确没有剑：

    而赤炼堂拿到的这柄剑，也的确不能算是真的，没有了宝珠，「映日朱阳」不过

    是一柄质坚工巧的顶级名兵，却无火元之精的异能。」

    染红霞诧道：「火元之精？那是什么？」

    「传说钧天八剑分为「四德」、「四象」两组，四象是指地、水、火、风，

    那家主将乌金、玄铁、冰魄、火精等异质与镔铁合而为一，找出最恰当的成分比

    例，铸成了符合四象特性的神兵。」耿照娓娓说道：

    「从这柄剑上的烧灼痕迹来看，邵家主对材质的耐火度下了很大的功夫，一

    般的刀剑毋须如此。显然剑首那枚宝珠是极阳极烈的奇珍，要将其火劲转化为助

    力，剑身才须如此处理。我听说有种冶兵之人梦寐以求的宝物，无须鼓风生火便

    能自生热能，唤作「火元之精」，邵家主装在剑柄末端的那枚宝珠，兴许就是这

    样的东西。j 雷腾衝冷哼一声。「谁知道你是不是吹牛？」

    耿照正色道：「这样的事，每个有心锻造兵器的师父都知道。我七岁进入白

    日流影城，十二岁那年就听说过「火元之精」了，至于贵帮长年经营军械买资，

    竟然毫不知情，这点我也觉得非常奇怪。」雷腾衝老脸一红，转头「呸」的一唾，

    低声咒骂不绝。

    七宝香车中再度传出那把斯文悦耳的声响，雷亭晚悠然道：「既然如此，还

    请崔五公子把那枚「火元之精」交出来。契纸上写得清清楚楚，此剑已以现银一

    百两的代价卖给了我，令尊的画押可不是假的。」

    耿照打开契约文书，果然写得分明，以一百两买了此剑，其下有「崔静照」

    三字画押。崔滟月颤着双手，读得泪流满面，喃喃道：

    「真……真是我阿爹的亲笔！这……」染红霞也接过观视。雷亭晚笑道：「

    二掌院乃正道七大派里的闻人，声名素着，料想不致学那市井无赖之举，一把撕

    了契纸才是。」

    染红霞压抑怒气，转头问：「崔公子，这真是令尊的笔迹？」崔滟月茫然点

    头。耿照暗自嘆了口气，心想：「崔家破败如斯，赤炼堂固然罪大恶极，崔家的

    子弟恐怕也非全无责任。」拍了拍崔滟月的肩膀，朗声道：「十爷，火元之精乃

    是异物，别说随身携带，若无这隻特製的冷玉匣贮存，恐怕连持剑也不易。你们

    追了崔公子忒久，该明白珠子至少不在他身上罢？」雷冥杳毒性开始蔓延，已难

    言语，一点朱砂般的殷红渗出前襟，渐渐晕染开来。

    雷腾衝抱臂重哼，面上的丑疤扭动如蜈蚣。「姓耿的，你这话是什么意思？」

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