61 命运之轮(1/2)
北突厥经年骚扰不断，汉军驻兵十万，战线过长，仅能守城。西北突厥进犯，调精兵一万，已是极限。
正月十六，加上沿途徵调的地方兵四万，武襄怀领军五万，至瓜州。
嘉峪关地势险要，壁垒森严，易守难攻，即便如此，守下了关，这半月里也折了近八千人，军心涣散。武襄怀带兵来时正是蛮人即将突破内城的千钧一发之际，即刻下令全军出击，将他们撵出关城。
“他们起码也死了五千！追上去，赶尽杀绝！”
严正威勒马停在武襄怀旁边，头盔下半面脸都是血迹，胡须颤颤，目眦尽裂。
武襄怀瞧他一眼，鸣金收兵。
“你这是何意？天大的机会！”
老将军气绝。兵权不在他手上，他拿这天降来的北境援将半点办法也没有。
“回去再谈。”
他撂下这句便策马冲出关门，骇直了一票人的眼。
武卫俞还守在城墙上，见他流星一样撞入撤退的敌阵，吓得大叫：
“哥？哥！你干什么！”
抓过旁边戍卫，急声问：
“那是我哥吧？武襄怀？刚来的？”
没等回答，狂摇铜铃，冲下面关门的城门兵大喊：
“别关！等等再关！我哥还在外面！你瞎的啊！”
武襄怀依稀听见他声音，回首举高右拳，展开手掌，往后挥两下，赶他回去。他转回脸，在前方同样诧异的异族人面孔中寻找首领，喝道：
“图瓦什！”
他说的是突厥语。
图瓦什意外之下要回头看，耳后先来风声，下意识俯身躲过，抽了刀，铿锵撞上袭来的枪杆，震得虎口发麻。
那人逼得近，被他扛了这一枪，没再进攻，就这么压着他的刀，道：
“霍临有话带给你。”
北突厥语。
“什么？”
图瓦什一时错乱，用汉语回他，回完才意识到怎么他们该说的语言是反的。
“你是谁？”
他换回母语，贯力一推，将他推后，怒不可遏。
这素未谋面的汉人将军将枪杆反执在背后，一手握缰，仍旧是一口流利的带北方口音的突厥语：
“你叫你的军队往后退千步，只留我跟你在中间，我便告诉你。”
他话音刚落，身后就围了十多个用刀尖箭尖对他的蛮子兵。
赤帐汗王拧起眉，语气不善：
“你不说明来意，就要我退兵？”
“你不得不退，这场仗你已经败了。或者你想冒险失去我能告诉你的消息：霍临在哪，他现在怎么样了，又有什么话要告诉你。”
图瓦什压低嗓音，冲他怒吼：
“你是谁！”
那人气定神闲。
“退兵。”
图瓦什咬牙瞪视他片刻，传令下去，让全军退至千步以外。他远眺城墙，才发现这里离关门也约莫有千步——竟然公平。
视野骤然开阔。图瓦什命令他：
“现在，说！”
目的达成，武襄怀不再进逼。
“霍临在地牢，单独关押，没被为难。朝廷判决下了，通敌叛国，二月初五，斩首示众。”
图瓦什楞在原地。他明明说的是自己的母语，他却觉得他讲得太快。他想叫他再讲一遍，这人又连珠炮一样打上来：
“他叫我给你带话：愿来生再见，不是敌人。”
他要让他等等，这人不等他开口，又道：
“现在换我问你。你为什么打大汉？”
“我……他判决下了？”
图瓦什睁着眼，还在想他上一句话，不知道该答哪个，又该问什么。
“我要霍临……二月初五……”
“你主力是大食的军队，游牧部落散杂，嘉峪关久攻不下，现在也损失惨重。我带了五万人来，你必输无疑。”
“等等……霍临要被砍头？”
“二月初五。”
“你是谁？”
“武襄怀。我算是他大哥。”
图瓦什狐疑道：
“你不姓霍。”
武襄怀心里有了底，笑道：
“他从小跟我一起长大，亲如手足。你既然已得到大食，为何还要东进大汉？”
“我要霍临！”
图瓦什怒气难抑，
“我要那老东西给你们皇帝写信，给我霍临我就不会打你们，他不听！”
他说完才理解到“愿来生再见，不是敌人”的意思，心里惊涛骇浪，抓上这汉人将军的领巾，质问他：
“他什么意思！他要死？！”
“松手。”
武襄怀不动手。
“我想跟你谈，不要给自己找不痛快。”
待到他怅然若失地放了手，他才继续。
“老一辈人积怨太深，又重威德，你要命令他做事，他自然不听。我是可以向皇帝禀告你意图，但当今圣上年少，尚不知进退，又要树立威信；霍临犯的是叛国罪，就这么拱手让给你，有辱大汉脸面，必是不应。你要夺回他，只能打进长安，但现在嘉峪关你就已经攻不下了，又要如何进长安？”
“我有三万精兵在路上，七日之内就能抵达这里，你凭什么断定我拿不下嘉峪关！”
“呵。”
武襄怀轻笑，
“今日正月十六，七日后正月二十三，你拿三万五对我五万三，我又占尽地利；我算你是突厥百年出一人的神将，拿下嘉峪关少说也要十日，到时已是二月初二。此地行军至长安，马不停蹄也要十二日，更何况你还要一路攻城，必不止十二日。霍临二月初五斩首，你再快也赶不上他人头落地。”
突厥汗王双目血红，凶如饿狼，手握在刀把上，似准备下一秒就先叫他人头落地。
武襄怀注意到他动作，摇头。
“我不是我那只知道横冲直撞的傻二弟，更不是把脸面看得比命还重的老一辈人。可以的话，我一场仗都不想打，一条命都不想失去。所以，我给你一条路，走不走，你自己选。”
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