第三章除魔大会(1/5)
驿站
四月十六。
天刚蒙蒙亮，就见少室山头人头攒动，仔细瞧去，在青松翠柏间隙，到处可看到身着五颜六色各种服饰的男女老少，人流的方向基本是一致的，都是奔少林寺而去。
今天，是武林大会召开的日子。
不管有没有收到武林帖，凡是听闻此消息的人，都不约而同的在这一天齐登少室山。少林住持光悟禅师在武林中甚具威望，天下群豪无不以其为马首是瞻。
到得巳时一刻，千余名武林豪杰纷纷涌上少室山顶，少林知客僧们忙得如流水跑马。晌午时分，少林寺“光”字辈的三位高僧露面，摆下素斋款待众人。有些身份的人物自上前与三位高僧行礼打招呼，寒暄。
午后，在众人万分期待与欢呼声中，光悟方丈面带笑容，缓缓步上会场。
“阿弥陀佛——”
“师兄”光智疾步走近方丈，在他耳边低语“师兄怎么出来了？不是”
“无妨！”他须眉皆白，一脸祥和之气，只是神情有些委顿“少林应尽地主之谊，不可失了礼数！”
身旁小沙弥明心，小心翼翼地扶光悟方丈走向群豪，光智紧随其后。
光悟禅师今年已经七十有余了，无论他内功修为多高，也抵挡不住年老力衰。他已经三年未出少林寺门了，这三年来，他闭关潜心参禅，不问世事，寺内诸事皆交由师弟光相大师处理。
一切都是那么和谐平静，直至半月前
千余人挤在了一齐，七嘴八舌，南腔北调地乱扯一通。会场正中，一幅巨大横幅系于两棵大树间，书曰：武林除魔大会。
水霄混在人群中，他身着粗布灰袍，俊俏的脸上涂了层锅底灰，黑黝黝的，乍一看完全认不出来了。他不敢靠得太近，怕有人认出他来，特别是“蜀中四杰”昨天才见过他。
“方丈大师出来啦！”身旁有人雀跃。
他抬头伸长脖子，仔细打量。三年不见，光悟老方丈更显苍老了！
方丈摆摆手势，全场逐渐安静下来。水霄离得太远，竟然没能听到他在讲什么，心中大为奇怪，光悟方丈武功何等了得，少林“狮子吼”乃其成名绝技，今日讲话声音怎会如此不济？
奇怪归奇怪，他仍旧默运内功，竖起耳朵细细聆听。
“武林苍生，生死维于一系半月前六大门派先后收到一神秘帮派的挑战书，本寺收到战书后起先并不以为异。唉，唉这实在是少林的疏忽！哪知三天后扬州便传来消息，南宫世家一夜之间惨遭灭门！”
“方丈大师，下毒手的可是冷香谷么？”人群中有人高呼。光悟愣了愣，淡然垂眉：“冷香谷唉，武林平静了三年又起轩然。冷香谷名声虽不好，但老衲相信，他们还不至于那么心狠手辣，毫无人性。这南宫世家灭门主凶，却是另有其人。”
“什么——”
光悟方丈的一番话，如同在平静的水面上投下块大石头。有关南宫世家灭门一案，江湖上传言已久，大半以上的人都深信这神秘重现的冷香谷乃是主凶。哪料今日听方丈言下之意，冷香谷竟是背了黑锅！
场下议论纷纷，光悟方丈接着说道：“老衲与各位掌门昨日已达成共识，认为一夜间灭了南宫世家，最具嫌疑的正是那下挑战书的绝情门！”
“绝情门？那是什么门派？”
众人哗然，窃窃私语。水霄皱着浓眉，冥思苦想，却也想不出武林上何曾有个什么绝情门！
“绝情门崛起甚快，武林中竟然一点预兆也未曾显露过。咳、咳！今日诚邀各位莅临少室山，实在是因为绝情门这一魔教来势汹汹，想征求一下各位的意思。”
“方丈大师！”华山派掌门邱志荣拱手道：“各位武林同道朋友，在下不才，说两句肺腑之言。除魔卫道乃我辈正道侠士所秉持，绝情门所做行为如此残忍，令人发指，南宫世家惨案是大家有目共睹的。为了维护正义，我们应当联合起来，同仇敌忾，坚决与邪魔歪道对抗到底”
众人都知道南宫擎正是邱掌门的小女婿，他的女儿、女婿同样在惨案中丧生，他与绝情门自然是势不两立了。
听他说得万分激昂，大批豪杰纷纷高声响应。
水霄暗暗点头，他这次之所以会上少林寺，实乃奉了武太后的密旨而来。且不论武太后深居内宫，何以竟能知晓这些江湖草莽之事，就由此密旨亦不难看出，武太后已对少林寺产生了疑虑。虽说武太后势力逐渐巩固，但举国上下，意在推翻武曌，保全大唐李氏子孙江山的人仍不在少数。起兵造反的叛党，镇压了一批又一批，余孽散落各地，蠢蠢欲动，大有随时卷土重来之势。
少林寺乃当今武林泰斗，又曾助李世民打过隋炀帝杨广，这怎不令武太后将其视为心头大患！武林大会，少林寺对外宣称“除魔”谁又能保证不是邀集党羽，图谋造反？
但就今日情形看来，水霄认为武太后实是多虑了！他现在为朝廷做事，对武林诸事已较往年淡泊，一旦知晓武林大会的真相与皇室无关，便无心再逗留山顶，悄悄地离开人群，踏上下山的小径。
在郁郁丛林中漫步，别有一番情致，水霄暗暗庆幸，幸亏今天出门时机灵，甩开了昭华郡主。想到那个烦人的郡主娘娘，他就忍不住头疼。
认识她的时候，她才不过十四岁，还是个乳臭未干的小丫头，却整日闹着要学武功。身为大内第一高手的他，碍于皇亲国戚的面子，有时却也不得不指点她一二。
随手摘下一片枝头的嫩绿叶，两指轻轻夹紧，手一扬，树叶化为一道绿色光芒。十丈开外处的一棵小树，突然“喀嚓”从树干处断裂。
水霄纵身过去察视，在树根边捡起那片树叶，喃喃道：“还是欠缺些火候！却不知何时我的功力才能收发自如呢？”
正蹲着想心事，耳畔忽然听到一阵细微的衣衫飒飒作响。他敏锐地抬起头，略带诧异地望向不远处山脚。一团红色火焰在遍山绿色中格外鲜艳，它就像阵风般快速往山上刮了上来。
是谁？好高明的轻身功夫！水霄暗赞了句，直起身。
火焰卷上来了，经过他站立的地方，猛地停住。水霄一见之下，不觉呆住了。
那是个少女，火一般明艳耀眼，似能燃烧掉世间万物！
她从头到脚都裹在红色下，吹弹欲破的雪嫩肌肤，小巧高挺的鼻子，红嘟嘟的唇角略微翘起，一双大大的杏元眼正好奇地、骄傲地、极赋个性地瞪着他——她的双眸仿佛有团火焰，被她打量久了，会让人觉得浑身燥热，被烧着了似的。
“嘿！我向你打听件事，少林寺可是在山上？”她的声音像银铃般悦耳。
他无语，傻傻地点点头。
“谢谢！”她甜甜一笑，腮边露出两深深的醉人酒涡。
见她欲走，水霄忍不住张口唤住她：“姑娘也是去参加武林大会的吗？”
如他所愿，她的脚步又缓了下来，扭过头，咯咯娇笑，脸上满是柔媚：“是啊，不过我还想顺便找个人！你愿意陪我一起上去找么？”
她的眼睛会发光，水霄觉得自己快被融化掉了，心驰神摇，他脱口而出：“好哇！”
“那我们走吧！”她回眸倩笑。
一双脚不听使唤，他抬步跟她走。她快步走在前头，不再回头，走了两三步，脑袋突然一阵剧痛闪过，人跟着清醒了一大半。
“嗳——”他幡然醒悟，顷刻间怒喝道：“妖女，竟敢用妖术来蛊惑我！”
此时，那红衣少女已距离他约莫十五丈开外。她回头瞥了他一眼，眼中的诧异一闪而过，随即咯咯咯的笑声响起一串，笑声未完，人已飘去甚远。
“黑炭子——那是对你的惩罚！今日姑娘有事在身，暂且饶了你！下次如再无礼，定废了你那双贼眼——”
黑炭子？贼眼？水霄摸了摸脸颊，看见掌心一片乌黑，这才想起脸上抹的黑灰。可同时想到刚才竟差点把持不住，被那小妖女迷了本性，不禁又气又恼。
一甩长袍下摆，他发足向山上追了去！今天若不抓住那小妖女好好整治她，他也不用再在公门里混了！
满以为这一发狠追逐，肯定能在半山腰上截下她，哪知跑了老远一段山路，快到山顶了，仍未见她丝毫踪影。
难道是追岔路了？他走的并非是大路，而是条较难走的捷径小道，山上岔道多，难免会错过。不管它了，反正那少女的目的地是武林大会的会场，他只需赶到那儿，来个守株待兔就可以了——就她那一身惹眼的火焰，想让人不注意都难。
再奔了会儿，才到山顶会场。一见之下，他顿时傻眼了——武林大会居然草草结束了，一干人等都走了干干净净。
“发生了什么事？人都到哪里去了？”简直不敢相信自己的眼睛，广阔的空地上，片刻工夫就只剩下七八个小和尚在打扫清理。
他悄悄地隐起身，避开少林和尚们的视线，往少林寺庙门行去。更令人惊奇的是，少林寺大门竟是豁然敞开着的，门口连一个看守的和尚也没有。水霄小心翼翼地跨进门槛，偌大个少林寺竟像是座空庙一样，连人影子也不见一个。
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