第二十五章 弃市（回忆杀、虐心、腰斩）(1/3)

    目之所及皆为幽深晦暗，灼痛片刻不歇，好似有无形的火焰在疯狂蔓延，快要将人焚成灰烬。孟纯彦被困在这漫漫长夜里，神志也逐渐凌乱不堪，零散碎片在脑海中走马灯似的过，翻来覆去，全是些旧事。

    “敬之兄，犬子就劳你费心了。”

    他看见年轻了十余岁的父亲含笑执礼，身后一片茂林修竹，回环石径若隐若现，正是无比熟悉的书院山门。先生就站在父亲对面，也笑着还礼，道：“子固何必客气。且不论你我多年情分，就算是素昧平生，见到仲徽如此聪颖灵透，也必得倾囊相授，方不负造化神秀啊。”

    这好像是……他进入书院那天。

    “小孩子家，哪里经得起敬之兄如此谬赞，没得骄纵坏了他。”孟垣说着，又蹲下身摸了摸幼子柔软的发顶，叮嘱道：“先生看重你，便更要加紧用功，别枉费了先生一番良苦用心。爹爹和阿娘也不奢求什么，只盼你别辜负了自己。明白吗？”

    年幼的孟纯彦似懂非懂地眨眨眼，行礼道：“彦儿记住了。”

    “至于你……”孟垣起身看着已然是半大少年的孟纯甫，莞尔道：“要担起点责任来，照顾好弟弟，别净知道胡闹。”

    “放心吧爹！”孟纯甫拉起幼弟的手，笑嘻嘻地道：“有我在呢，肯定不让弟弟受委屈。谁要是敢欺负他，我……”

    “怕的就是你这个样子！成日家上蹿下跳，弄得泥猴似，没的教坏你弟弟！”

    明洛先生忙笑劝道：“好了子固，伯懿是顽皮一些，但学问还是好的，且这份天真烂漫、赤子之心，实属难得。若让他拘束于规矩，反而憋坏了他。”

    “敬之兄桃李满天下，自然比我懂得。罢，天色不早，还要赶路，先告辞。不必远送，留步吧。”

    待到父亲走远，孟纯甫便拉着弟弟向书院里跑，快活地道：“有许多好玩的，我先带你四处逛一圈！”

    孟纯彦回眸望去，但见先生含笑点头，似是默许，这才跟着兄长跑开。两个孩子精力旺盛，将书院里外逛了个遍，最后才来到明洛先生的住处附近。孟纯彦蹲在石砌小潭边，看着一汪澄澈清水，困惑地问：“阿兄，这水里为何什么都没有啊？”

    “……这就叫‘水至清则无鱼’。先生特意留着的。”

    “哦。”

    孟纯彦自然是不信。次日念完早课，他蹲在小潭边弄水，明洛先生望见便问：“瞧什么呢，那般入神？”

    “先生，这水潭里怎么没有鱼啊？”

    明洛先生闻言呵呵一笑，道：“那里面啊，本来养了只龟。可是前儿晚上，你阿兄给我送来一碗龟羹，还说是亲手熬的。”

    “……”

    “味儿确实不错，就是可怜那只龟喽！也不知他从哪里学会的这门手艺……说起来，我正打算投两尾鱼苗下去，再往竹林里放一窝兔子，看看伯懿是先烧鱼，还是先炒兔。”

    孟纯彦笑了起来，银铃般欢快的脆响被清风裹挟，飘出去很远很远。

    对啊，兄长就是这样活泼的性子，永远那么好奇，半刻都闲不住，想到什么便去做什么。他们兄弟相差七岁，按理说年长者应该更稳重些，然而在孟纯彦的记忆中，少年时的阿兄每次撒起欢来，神情动作都像个顽童，仿佛一直没有长大。只要有闲暇，兄长便会拉着他漫山遍野地闯祸，溪流中捕鱼虾，树林里射雀鸟，甚至偷偷砍了先生书斋前的绿竹，拿去扎风筝……兄长会扎各式各样的风筝，孟纯彦还记得，曾有个大雁形状的，极其漂亮……

    依稀是十岁那年清明，父亲照旧要回青州祖茔拜祭。兄弟俩向书院告了假，随父母一同返乡，住在祖宅。某日，孟纯彦于房中做功课，孟纯甫却蹑手蹑脚地溜进来，双手藏在背后，笑眯眯地靠近弟弟，问：“仲徽～阿兄带你去放风筝好不好？”

    孟纯彦从纸笔间抬起头，清透的眼睛忽闪忽闪，摇头道：“不好。我要做功课。”

    “出去散一会儿再回来也不迟嘛！”孟纯甫从背后拿出个软翅子大雁风筝，在对方眼前晃了晃，复笑道：“你看这个风筝多漂亮，今儿天气暖和，风又好，不出去转转简直辜负春光，是吧？”

    孟纯彦也不答话，只是静静地看着他，那小眼神儿仿佛在问：你到底有什么企图？

    “咳咳……好吧。”孟纯甫最扛不住弟弟这双小鹿似的眸子，遂清了清嗓子道：“的确不只是为着放风筝。还有别的。”

    “什么呀？”

    “你这破题引的的是《毛诗》大序，我且问你，《风》之始为何？”

    “关关雎鸠，在河之洲。窈窕……”孟纯彦顺口说到一半，忽然顿住，似是悟出了什么，又望向兄长手中那个大雁风筝，调皮地笑道：“《仪礼》云：‘昏礼。下达，纳采用雁。’孔氏疏曰：‘昏礼有六，五礼用雁：纳采、问名、纳吉、请期、亲迎是也。唯纳徵不用雁。’阿兄这究竟算哪一步啊？”

    孟纯甫欣喜万分，抱住他在颊边猛亲了一口。“我们仲徽就是聪明！快快，帮阿兄把这个风筝放了，那窈窕淑女就能成你嫂子！”

    “阿兄可以请爹去求亲呀。”

    “明媒正聘是一回事，但我总想先问问人家的意愿。万一她已有心上人，我再平白掺和进来，岂不尴尬？”

    孟纯彦思忖片刻，亦觉有理，又问：“阿兄自己去呗，拽上我做甚？”

    “你在人家墙边放个风筝，那叫天真烂漫、活泼可爱。我要是干这事儿，那就叫登徒子，没得伤她名节……好弟弟，就帮我这个忙呗，我给你弄好吃的！豆腐皮儿包子，如何？”

    “嗯……等我做完功课再说吧。”

    “还有鱼柳！”

    “我考虑考虑。”

    “再加两碗甜汤，怎么样？”

    孟纯彦粲然一笑，点了点头。孟纯甫又与他耳语几句，他才高高兴兴地抓起风筝，跑出门外。

    约莫过了半柱香时辰，陆宅上空忽然出现一个鸿雁形状的漂亮风筝，随风飘飘摇摇，直奔后园而来。陆螽羽正与丫鬟在园中斗草，抬头瞧着也觉好玩，却见那风筝打了几个转儿，晃悠悠地坠落，恰好掉在她们身旁的花丛里。

    “小姐你看，好生别致呢。”丫鬟将风筝拾起，螽羽赏玩了片刻　，笑道：“不知是谁家孩子放的，这会儿丢了，恐怕要着急呢。”

    说话间，后门的婆子领了个总角童子进来，说是丢了风筝，前来找寻。螽羽瞧这小童玉雪可爱，不免心生欢喜，便叫他近前些，含笑问：“小郎君，这是你的吗？”

    男孩接过风筝，左瞧右瞧，最终把东西放回了对方手中，摇头道：“不是。打扰大姐姐啦，告辞。”

    “哎……”螽羽还欲说些什么，那孩子却跑远了。她困惑地皱起眉，看着静静躺在手心里的红笺，一时有些发怔。就在方才交接的瞬间，她亲眼瞧见那孩子从风筝骨架后取下红笺，还冲她眨了眨眼，似乎颇有深意。这般想着，螽羽也无心再顽，便慢慢地转回房，于无人处再打开那笺来瞧。

    其后又发生了什么，孟纯彦便不得而知了。次年朝廷开科取士，孟纯甫高中一甲第三名，这搁在哪儿都该是喜事，孟垣却忍不住叹了口气，道：“以你的跳脱性子，以后能安生呆在馆阁？”

    孟纯甫也纳闷。“不对啊？我刻意把文章写得差了点，怎么还……”他嘀咕了两句，转而笑道：“算了算了，先不想这个。爹，咱什么时候去陆家谈亲事啊？”

    “瞧你这猴急的样子……”孟垣哭笑不得，又闻得孟夫人在旁道：“螽羽是个顶好的姑娘，而且难得两个孩子都愿意，便快些把事情办了罢，免得牵肠挂肚。”

    “好好好，等琼林宴摆完，咱们就去……”

    两家都想将这门亲事认真操办，婚期便定在了来年四月。谁料天有不测风云，孟夫人于次年二月染疾辞世，孟纯甫需为母守孝，婚事自然耽搁下来。等到三年孝期已满，又恰逢国丧，禁嫁娶，如此便又拖延。待到孟纯甫终于能把心仪的女子娶过门，二人年纪皆不算小了，他却依旧欣喜若狂，拉着已经长成清俊少年的弟弟笑道：“该好生谢谢你这个小媒人！说吧，想吃什么……”

    孟纯彦于往事的漩涡里浮沉，亲人昔日音容笑貌宛在眼前，但事到如今，都是一场乱梦。

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