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“他今年十七，还未及弱冠。”顾渊轻声叹道，“还是个孩子啊。”
与此同时，皇宫内。
这些天接连不断发生的事情，使皇帝鬓发似是在一夜之间变白。
他已经年近六十，为国事操劳一生，纵是再精明干练，终究难抵逝者如斯夫。
他单手扶着额头，靠在龙椅上，目光浑浊，像是随时都可能会睡着。
而大殿下方，只有夏之行一人拱手站着。
“夏爱卿啊，你跟随朕……也有二十多年了。”
夏之行浑身肌肉一僵。
他本以这个节骨眼上，皇上召他来是为了宗卷一案以及太子殿起火的事情，却不想却要以这样一句不明不白的话开场。
君王心，不可妄揣。
他跪伏在殿上，说道，“臣跟随陛下二十余年，忠心耿耿天地可鉴，今后也必定誓死追随陛下。”
“起来吧。”皇上瞧了一眼跪着的人，长舒一口气，道，“跟朕聊聊往事吧……”
“陛下……请讲。”
“爱卿觉得，朕赐死若杨贵妃，可有何不妥？”
夏之行当时冷汗就淌了下来，惶恐道，“陛下秉公执法，大公无私，并无不妥之处。”
皇上微微摇了摇头，浑浊的目光穿透宫门，似乎又看到了几十年前，两人初见的时候。
那时他正值壮年，私服去北疆寻访，一眼就瞥见了骑猎场上飒爽英姿的北疆公主。
她不似中原女子一般温婉柔弱，猎猎寒风吹起她胜火红衣。她在马背上拉满弓弦，似是随手一射。
正中靶心！
当时的皇上却只觉这一箭，直直射-进了自己心里。
“朕听说，江屿并未死于那宫宴上的鸩酒，今日太子殿失火之时，还曾冲进去救人，可有此事？”
他并未给夏之行答话的机会，却是一笑，那笑中浸着苍凉，又蕴着浓浓的自嘲，“朕的太子殿中起火，众皇子、侍女奴仆竟无一人敢舍命相救，却只有他。”
他笑声渐大，“竟是他啊。”
皇上笑得眼泪都沁了出来，夏之行跪在下面抖成筛糠。
“不愧是若杨的儿子啊，纵使若杨从未养过他，那倔强的脾气与秉性，却是一模一样的。”皇上说着，有几分感伤的意味，“夏爱卿你说，若杨忌日当天，鸩酒毒死了丞相，江屿当时口吐黑血却完好无损。而今日朕的太子殿又起火……”
“是报应吗？”
“陛下圣明！”夏之行喊道，“切莫听信因果报应等邪术言论。陛下心系百姓苍生，定会龙体安康，朝代万年昌盛。”
皇上默声了好久，这才从往事中渐渐回过神来，他继续问道，“不提此事了。给朕说说太子殿起火一案，情况如何？”
“启禀陛下，太子无恙。火势明显是有不轨之人刻意为之，微臣还在彻查。只是……只是起火同时，竟是在七皇子殿内发现刺客！幸而七殿下当时不在殿中，这才幸免于难！”
刺客！
皇上猛地意识到一个问题。
宫宴上的鸩酒明显是有人故意加害江屿，而江屿并未毒死，那人定不会善罢甘休。
太子殿起火案表面上是针对太子，但实际上正是把所有注意力与人力调到太子殿中，使江屿殿中无人注意，从而派出刺客暗杀。
一箭双雕。
皇上心下一紧，怒道，“刺客可否捉到？他如何招待？”
“回陛下，那刺客胆大包天，无论如何用刑都封口不谈，非说……”夏之行语气一顿，“非说要亲眼见陛下，才能招供。”
“把他带上来！”
跪在殿上的刺客已经被严刑逼供得奄奄一息，从宫门口到大殿中央，拖出了一条粗长的血迹。
“跪下。”押解他的士兵说道。
但其实并没有提醒的必要，毕竟他已经站不起来了。腿或许是断了，软趴趴地垂着。
“你要见朕？有何话说？”皇上威严问道。
那刺客却是不再说话了，垂着头，乱糟糟的头发下隐着一张毫无生气的脸。
“陛下问你话呢，装什么聋子！”一旁的士兵见状，又要拳脚相加，却被皇上一个手势拦下。
皇上从龙位上走了下来，站到那刺客身前。
“告诉朕，是谁派你来刺杀七皇子的，朕饶你不死，还可保你家人平安富贵。”
那刺客却是突然发出异常尖锐的笑声。他抬起头来，露出肮脏而又狰狞的面孔，恶狠狠道，“家人，我早就没有了家人！”
皇上挥手表示无妨，示意他继续说下去。
“我家人正是在疆北与中原的战乱中死去，而罪魁祸首正是那私自通敌的若杨公主！”他咬牙切齿道，“若不是她虚假作势，暗中叛国，哪会有那么多人死于非难。她该死！该死！她儿子也该死！”
皇上眼睛危险地眯起来，俯下身去，“我再问你最后一遍，是谁指使你来的？”
那刺客仿若疯了一般，喉咙中发出无意义的狂吼，随后竟是转身蓄力撞向一旁的廊柱，却被士兵一把拦下。
“你若不坦白也无妨，你虽然没有家人，但陛下依旧可以一根根剁下你的手指，一寸寸挑断你的筋脉，让你生不如死。”士兵恐吓道。
那刺客面色明显白了一下。
皇上挥挥手不置可否，随后竟是直接转身走回龙座。而士兵也拽着那刺客的手臂就要往外拖。
刺客突然迸发出尖锐的喊声，“不要，不要这样对我，陛下，我说！我说！”
皇上脚步一顿，却依旧装作没听见的样子继续向前走着。
“是萧将军，是萧向翎派我来的啊皇上！皇上明察，不关小人的事情啊！”
气氛瞬间跌落冰点。
“萧向翎”这三个字宛如平地上炸起的惊雷，所有人倏然色变。
皇上几乎要站起身来喝止，而极度震惊之中，那士兵的手竟是无意识松了一下。
就在那毫瞬之间，那刺客竟是纵身跳出，拨开压制在自己身上的手，用力向柱子上撞去。
刹那间，鲜血四溅。
“快，快清理干净，莫要惊到陛下。”周围士兵匆忙喊着，下面乱成一团。
而皇上还未从刚刚萧向翎大逆不道的事中反应过来，又被溅了一身鲜血，着实惊得不浅。手指和面部都在不由自主地发着颤。
宫宴那日萧向翎的缺席，上朝当天萧向翎反常地放弃太子伴读一职，要求伴读七皇子……
一切离奇的事情似乎都有了解释。
“萧向翎……”皇上颤着呼出一口气，“萧向翎……”
“把他给我绑过来！”他怒道。
第9章
顾渊煎熬好汤药端进去的时候，却见萧向翎还在江屿床边，似是困倦极了，偏头靠在了床柱一侧，不知道睡没睡着。
若说那夜萧向翎从黑衣人手下将江屿救出来还能说是巧合。但现在这件事，未免这太不正常了。
江屿已经昏迷三日有余，期间只醒过一两次，不出片刻又睡了回去。
而这三日里，萧向翎却是昼夜不分寸步不离地守在床边，但也不做什么，甚至极少朝江屿看上一眼。
大多数时候翻了一本卷册在手边看，偶尔拿出重剑来擦拭一番，连靠在床边小憩的时间都少得很。
这太不正常了。
而外面的传言都已经漫天乱飞了。
众人皆知萧向翎在满朝文武之上，点名道姓要做七皇子伴读，知道他那夜舍命冲进火场将江屿救了出来，知道他在江屿床前守了好几天。
而两人之前并无交集。
这就很容易令人浮想联翩。
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