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期间有人惊惶来报，大通殿内未见王缜与小凡，二人死生不明。
蒙千寒心下揣测了片刻，擅将此事压下，待着人又仔细寻了半日，确是寻不得了，才上报了白朗。
都是明朗人，是故白朗与蒙千寒心照不宣，此举定是那聪慧过人的小凡所为，想必是他用尽了心思，趁宫中乱变，白朗等人无暇他顾，便助王缜逃出皇宫。
然则小凡手无缚鸡之力，就算再聪慧过人，又怎能凭其一己之力，助已成废人的王缜逃脱升天？
再一想来，宫廷哗变，这么大的乱子，生性好惹是非的百里斩竟未曾出手搅和，那么这一阵子里，不堪寂寞的妖郎又在做什么消遣？
白朗意味深长地瞟了眼蒙千寒，只见这魁梧汉子竟有些讪讪，脸颊飘起了层层绯红。
白朗哼笑了一声，闲闲地道：
“唉，也罢也罢，想这王缜狂傲自居，现下已成废人，就算活着，也是心有不甘、内怀郁郁，又定是再搅不出什么风浪的，朕便放过这个奸佞，也放过助这奸佞逃脱的人吧。”
此话一出，白朗偷觑蒙千寒脸色，果然见他松开了紧锁的眉头，还明显地吁了口气，一时欣喜过头，便不择言道：“多谢圣上。”
白朗立马抓住：“咦？朕赦免王缜及其同党，蒙将军缘何言谢？
”
“呃……”蒙千寒顿时语塞，面上又现惶恐。
正自不知如何圆说，抬眼一见，白朗正清风和悦地看着他笑，蒙千寒便知这昔日风流太子擎等着看他笑话，难免微愠之余，却也放宽了心。
遂正色道：“皇上适才所言，有失偏颇。”
白朗蹙眉：“哦？”
“皇上，草民已不再是什么蒙将军了。”
此话一出，白朗不禁怔然。
不曾想蒙千寒顾左右而言他，将君臣对话从王缜逃脱之事，转至了他的郑重请辞。
白朗兀自沉吟，面上明显的感怀之意。
蒙千寒也有些伤情，才欲出言相劝，白朗抬手将他话截住：
“蒙将军……哦，蒙大哥无需挂怀，朕都懂得，如今奸佞已除，你助我将这江山完好无损地夺了回来，是功成身退的时候了。”
又狡黠一笑，道：“更何况，就算朕留得住你，也惹不起尊夫人哦！”
蒙千寒一愣，白朗登时爆笑仰合，近旁侍候的小顺子都忍不住掩面偷笑。
蒙千寒好不窘然，遂又想着，就算这白朗在臣下面前何等威仪，骨子里还是那个雅痞风流的性情公子。
***
蒙千寒打算平息了这场宫变后再正式还以官职，就这样夜以继日地忙活了三天，才将皇宫上下打点妥当。
第四日晨，蒙千寒一早便被召入乾祚宫，行礼后，细看白朗，顿觉他面色微变，似是心事凝重。
蒙千寒与白朗多年默契，才察觉得到这点微末异常，而白朗表面上一如既往，公事口吻向蒙千寒道：“你看看这个。”
已擢升御前太监的小顺子将一道文书递了过来，蒙千寒捧在手里看了片刻，便明白了白朗的心事。
那是自胡夏呈过的公文，除却邦交礼制的客套，主旨便是询问一个波斯舞娘之下落。
信中措辞极其微妙，说是那名叫柯娅的舞娘，竟在中原皇宫内失了踪迹，可见中原皇室圣权不再，皇帝白朗安危难定，赫连邪罗为兑现坤华遗诺，便须得继续向中原腹地挺进。
白朗声音低沉：“蒙将军，这信中言辞冠冕堂皇，然则赫连邪罗真实意图，你我都心知肚明，他这是在要挟朕，若不寻得坤华，那便会直杀向我圣京。”
蒙千寒愣了片刻，又看了眼小顺子，遂难掩怒意道：“白朗，你在我面前还装什么？！”
小顺子惊惶，白朗却有些讪然。
“你这几日都在挂念着坤华，早就想去寻他，你便坦白将心事说与我听，还绕什么弯子？难不成我蒙千寒也会学那些酸儒文官，谏言皇上男色误国、不成体统？”
白朗被蒙千寒好一阵数落，不见怒色，反而感激，迫切道：
“蒙大哥，你快快寻些可靠的人来，就说……就说是为了向邪罗证明我皇室体统安好，是以要寻得那个叫柯娅的舞娘……”
蒙千寒截话道：“行了，这点小事，我做得了体面的！”
***
这日自辰时起，蒙千寒便领着禁军中十几个水性好的，下了凝月轩的深潭里打捞尸首。
白朗连日来事必亲躬，此事涉及胡夏邦交，他便有了说辞前来督办。
自始，白朗便静默坐于潭边青石之上，面前置了面棋盘，他沉着闲远地自博自弈，却又时不时地出神，
似是对面坐着个只有他才得见的人儿，正自与他调笑切磋。
那情那景，竟是有几分超脱，又有几分凄美的。
蒙千寒不禁想到，白朗之所以连日来都不提寻找坤华之事，并不全是国事所托，也并不全是皇威所累。
正所谓“近乡情更怯”，越是挂怀的人，越是想要个结果的事，却偏偏越是拖延着不敢去触碰；
未见真相，尚可如他这般在心中怀念，若真相大白却不如人意，弄不好便是五内俱焚，再也活不下去了。
是以蒙千寒特令手下将潭底仔细摸了个遍，足足用了两个时辰，才敢上前告予白朗：“皇上，未寻得尸首。”
白朗正手执棋子琢磨落处，闻言眼眸一晃，却不动声色，淡淡地道：“再探。”
蒙千寒深知多说无益，便又吩咐下去，令属下再下水摸察。
又过了半个多时辰，潭底的淤泥都被逐寸刨了几番，直搅得清澈潭水泛起浑浊，蒙千寒才又上前禀报：“皇上，确是不见尸首。”
白朗的手忽而一抖，那久久不曾落下的子儿，便在棋盘上撞出一声叮咛脆响。
白朗忽而站起，张狂大笑，却又眼含泪光，盯着这片浑浊潭水，高声叹道：
“不见尸首！不见尸首！那便接着去寻！定要将他……将他……”
却是哽住了声，身子都有些支撑不住，蒙千寒忙上前搀住，近身看去，才见白朗额上已激出一层密汗。
白朗贴近蒙千寒耳边，粗重地喘息，颤声说道：
“蒙大哥，我就知道，小凡他骗我，坤华不会死！他不会死的！蒙大哥，助我……寻他！”
☆、靖南
皇室回归正统、王缜不知所踪，此番境况随着调兵虎符及一道圣旨传至了北境靖武镇。
除却少数顽固的，神扈精锐部众也被白朗降服。
白朗又派使节前往胡夏军营中，告知中原已然恢复了皇权威制，白朗择日便开举祭典、宴请邦国，将白氏皇统昭告天下。
至于波斯舞娘之下落，使节也递传了皇上口谕：生死不明，尚寻。
好歹是劝退了胡夏，白朗心知肚明，此举是赫连邪罗看在坤华的情份上暂且放过了他。
中原王朝才度过一场浩劫，最是难得能有个祥和太平的光景，新皇才得以休养生息，治理社稷恢复元气。
是故赫连邪罗不再拿战势为难白朗，可遣到中原的暗士有增无减，对坤华之忧挂、寻坤华之迫切，赫连邪罗丝毫不比白朗的少。
邪罗甚至焦灼暴躁更甚，才过了几日，见暗寻不得，索性不顾君王颜面，昭告了天下，万寿夜那晚堂堂王上瞒天作假，并未将刺客坤华杀了。
不但不认错，反而正大光明地下了诏令，普天盖地地发了文书，凡天下能寻得坤华者，便是加官进爵，赏赐无数。
亏了赫连邪罗威名盖世，西域政风又不似中原这般迂腐呆板，他这任性之举，才未招致官员微词和民心失向。
想来，坤华有绝世之美，论谁都是过目难忘，又动用王朝之力，寻他便不成难事。
可事实却令人大失所望。
***
动荡过后，百废待兴。白朗亲政，才知治国的不易。
他励精图治，事必躬亲，尤其顾念百姓疾苦，轻徭薄赋，与民休息。
又广施仁政，还兵于民，按部就班扭转王氏一族做下的乱象，力挽狂澜，令社稷民生归于正道。
期间，蒙千寒有心辅佐，可白朗却不忍再误他前程，是故如期收回蒙千寒官职。
良师益友，依依惜别，白朗百忙之中抽身一个晚上，与蒙斩二人畅饮达旦。
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