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人心，有时候，比畜生还黑。
“我单单以为他们为了头顶的乌沙，不想担责任，虽不赞同，却也能理解；只是我万万没有想到……”
当言斐终于得到了钦差大人首肯，去粮仓提了粮食上街，才看到早他一步赶到县城里那些粥棚瓦檐边的，是钦差大人工整书写，甚至不惜金线描边的告示。
告示贴满了汀县的大街小巷，只要没有被水淹到的地方都不放过，尤其是赈灾的粥棚便，恨不能都贴个满；精美程度更是不输当初言斐三元及第时的皇榜。
而告示的内容，总结下来也就无非是言斐之前跟戚景思复述的那一段，李璞文书里的内容。
言斐得到首肯去粮仓提粮出来，前后不过个巴时辰，如此数量庞大，制作精细的告示，到底是如何完成的？
为何李璞的书信会在堤坝成功抵御洪峰的下一刻到达？
状元郎是帝师弟子，又经当年八斗才子林光霁之手亲自□□，瞧到这里还能瞧不明白，实在是也不可能的。
既然告示是早就备下的，那李璞的文书必然也是早就送到了，上面的大人们扣着不拿出来，无非是怕这场洪水万一拦不住，小小一方府衙的存粮毕竟有限——
他们这是在给自己留着后路。
“所以我才要谢谢你——”言斐终于也回头望着戚景思，四目相对，“如果你们没有拦下那次洪峰，所有的一切都会被大水冲走，除了汀县几万条人命，还有这场‘天灾人祸’的真相。”
“这洪水又不是我一个人挡住的，谢我做什么。”
戚景思看着言斐湿润的眼眶，满脑子只有对方刚才话里的那四个字——
天灾人祸。
洪水是为天灾，那究竟人祸为何？
难道就仅仅是钦差和县丞的不作为吗？
粮食是到得晚了些，灾也救得迟了，可这一切眼下到底算是来了。
言斐或许并非有意话里有话，只是戚景思在堤上一天一夜，也瞧见了些端倪。
“汀县百年来都是产粮大县。”戚景思看着远处脆弱的河堤，“河堤水利的事儿是重中之重，这道理连我都明白，朝廷上也不会各个儿都是蠢蛋。”
“对。”言斐肯定道：“我来汀县前就查过，朝廷每年都有固定的款项拨往沛水沿岸的产粮大县，用以固堤开渠。”
“小叔叔让你查的罢？”戚景思想起那天累得在自己背上睡着的言斐，声音也比方才软了些，“我昨天趁亮儿看过了，这堤根本不像每年有人加固翻修过的样子。”
河堤与码头有些相似之处，建造无非土和石。
建造堤坝的碎石一般由竹笼固定，配上大石搭成堤坝，最后由泥土粘合；可无论多么坚硬的石头，常年浸在水里，也难免会被侵蚀。
沛县的码头上趁着枯水期也时常要翻修，那时也正好赶上码头工闲，为了生计，戚景思也接过那样的活。
“我在堤坝溃塌的废墟里寻摸过，几乎没有找到一块新一些的石头，全部都被水流侵蚀严重，证明这堤坝根本年久失修。”
戚景思几乎可以肯定自己的结论，他并不需要言斐承认，只继续说了下去。
“连装碎石的竹笼都编得稀稀疏疏、马马虎虎，这样的竹笼在码头都是不能用的，更何况是河堤——”
“所以几年前这河堤就算有人翻修过，大概也不过是走走过场。”
心中装着秘密的滋味并不好受，尤其是“欺瞒”自己的心上人，言斐并不想与戚景思有什么秘密；他闻言露了个笑，如释重负地吐出一口气，点点头道：“是。”
“临县的水利河堤工程，有人中饱私囊，说得难听些，这和我有什么关系？”戚景思低头死死地盯着言斐，目光凌厉，“你和林煜为什么要瞒着我？”
“而且，一个贪污案而已，小叔叔是什么人，还有你里应外合，你们需要查这么久吗？”
言斐紧张地垂头不言，躲开戚景思的目光。
“你又紧张了，言斐，小叔叔就没发现你根本就不会撒谎吗？为什么会让你来骗我？”戚景思咄咄逼人道：“你说过，固堤开渠的银子是朝廷每年拨下的，所以，这里面的事儿一定不仅仅是一个汀县这么简单，对吗？”
“这里的银子，流向了哪里？”
戚景思想起那天在岚山山脚下碰到的马队，那马队拉着空箱子去往汀县，最后他在码头上搬走的同样的箱子却沉得不像话——
若说里面是真金白银，这种量便是合理了。
“是晟京城里有位大人物在操控着这一切。”戚景思自问自答道：“你们瞒着我，是因为这人——”
“跟我有莫大的关系。”
作者有话要说： 大家猜到大概了吗？
莫慌，他暂时还不上线！
第41章 长堤一别 ...
“景思……”
言斐还是不敢抬头看戚景思的眼睛, 他握住戚景思的手，连连摇头。
“你不要再说了……”
戚景思反扣住言斐的腕子, 一把将人拽到面前，“是戚同甫吗？”
言斐闻言像是被点了什么穴道，方才还颤抖不已的身体瞬间一滞，整个人突然安静下来，像一尊玉雕。
他还是垂着头，良久才说出两个字, “不是。”
“都说小言大人做得一手好文章，豫麟书院里深得朱夫子赏识，就连我小叔叔也是赞不绝口的；怎的现在跟我说起话来，遣词造句忽然就不严谨了呢？”
“你应该说——”戚景思躬身伏在言斐耳边, 小声道：“不仅仅是。”
“我早就说过, 你不会撒谎。”
方才言斐在说起太子的文书与张贴出的告示时, 尽管已经竭力克制，可还是流露出一丝鄙夷甚至厌恶的神色；起先戚景思也以为言斐只是痛恨上位者自私自利, 草菅人命。
可最后言斐的话却越说越讽刺。
“为什么你会觉得那样的唏嘘和讽刺？”他松开言斐后正色道：“因为你知道, 现在全城百姓正感恩戴德的人, 恰是这场‘人祸’的始作俑者。”
“戚景思, 瞒着你是小叔叔的意思——”言斐终于深吸一口气抬头, “可你知道这是为了什么吗？”
戚景思蹙眉，“你们该不会觉得……”
“没有人觉得！”言斐突然大声地打断了戚景思的话, 这是戚景思从来没有见过的言斐。
言斐眼眶泛红，眼泪却只是含在里面并不掉下来，“不管是我，还是小叔叔，没有人觉得你和戚同甫还有父子之情, 我们不告诉你，不是因为怕你担心戚同甫，甚至是去告密，只是……”
“我们相信没有用……景思……”他拉起戚景思的手，整个人都重新变得温柔如水，“戚同甫当初让你认祖归宗，是大张旗鼓设了宴席，拜了祠堂，入了族谱的……”
“就算那时言毅只是鹤颐楼一个小小的伙计，他也知道你是戚同甫的儿子……”
“满晟京都是知道的。”
“你什么意思？”戚景思看着言斐眼底的晶莹，突然后背一凉，“就算戚同甫为替太子造势，笼络民心，犯下汀县这个不可饶恕的罪孽……”
“贪污舞弊，弄虚作假……这些……”
“也不是诛九族的罪。”
他低头看向言斐抓着自己的手，看到许是因为方才的拉拽，言斐左手的袖口翻了起来，露出里面那条骇人的刀伤。
“不对……”他好像突然想起什么似的喃喃自语，“晟京城里绑架我们的就是戚同甫……这修建河堤的钱被人挪用也不是才发生的事儿……”
河堤显然已经失修数年，可这场洪水到底是不可预测的天灾，戚同甫为什么能算到这洪水早不来晚不来，偏偏现在来？
还有那场绑架明明发生在去年，林煜在对话里说过戚同甫似乎在掩饰什么，所以到底在掩饰什么？
去年的汀县明明一片太平。
“所以这背后——”戚景思轻叹一声，“还有更可怕的事儿，对吗？是抄家灭族的买卖？”
“我不知道。”言斐诚实道。
“这次是实话。”戚景思说着突然自嘲地笑笑，“因为你和小叔叔到现在也没歇着，想是也没查清楚呢。”
“可——”言斐握着戚景思的手突然加了点力，“万一是呢？”
“那就等你们查清楚再说罢。”戚景思转身面对着远处的堤坝，“雨虽然停了，可谁知道下一场雨什么时候来？与其担心那些未知的东西，不如想想——”
“能不能赶在下一场雨到来之前，把这河堤修得牢靠些。”
*****
戚景思写了信回家，跟林煜大致说明了汀县和自己的状况，说是等河堤修好就回来；信是言斐代笔的，他想把事情说得清楚些，也怕自己那两笔狗刨的字再气到林煜。
接近一个月的时间很快就过去了，他和言斐几乎住在堤上，和修堤的工人们同吃同睡，他们一起宿在那个破席烂布搭成的棚子里，里面只有一条漆木的长凳，两个人换着睡。
有几次言斐从堤上忙完回来，看见戚景思睡着从长凳上掉了下来，可他实在太累了，摔醒了也懒得起，就趴在地上继续睡。
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